Никодим Осипович Иванов является одним из градоначальник города Глупов в знаменитом романе "История одного города" Салтыкова-Щедрина.

Правил между 1811 и 1819 гг.

Статский советник, глупый человек. Был столь малого роста, что не мог вмещать пространных законов.
Умер в 1819 году от натуги, усиливаясь постичь указ.

Об Иванове автор написал всего несколько абзацев, но такая краткость явно указывала на особенности нового типа градоначальников, который описал Салтыков-Щедрин. Так, Никодим Осипович получил самую типичную и распространённую фамилию, которая говорит о том, что таких Ивановых в сфере государственного управления очень много. Действительно, все, что мы о нем знаем – это демонстрация заурядности способностей, которая встречается повсеместно. Герой даже умер от того, что не смог понять сенатский указ. Казалось бы, к чему показывать человека, типаж которого уже давно известен и не раз описан? Зачем уделять ему, такому банальному и неинтересному, даже несколько абзацев? Разобраться поможет характеристика градоначальника Иванова.

Эпоху, когда Иванов пришел к власти, автор называет временем, когда произошел расцвет законодательной инициативы. Отовсюду на Глупов начали сыпаться разнообразные уставы и поправки, законы и акты. В ту пору и пришел Никодим Осипович, у которого от работы с этими документами произошло «усыхание мозгов». Это все, что мы знаем о нем. Значит, писатель в образе Иванова высмеивает не человека, а новый порядок вещей. У Иванова нет прототипа-царя, зато есть целая эпоха. Так, с середины XVII века по 1825 год в России была законодательная лихорадка: издавались сотни тысяч законов (всего 45 томов). Законы, изданные при Николае I и Александре II (до 1870 года), составили столько же. То есть получилось 90 томов законов, на чтение которых можно было потратить всю жизнь. Так и получилось у героя Салтыкова-Щедрина: он умер, так и не осилив очередные поправки и дополнения. В этой смерти выражается еще одна важная черта законотворчества того времени – все акты и уставы противоречили друг другу, были запутаны и пространны.

Так, Иванов стал символом эпохи, когда количество законов так и не перешло в качество, а накапливалось как снежный ком. Это существенно затрудняло управление страной, ведь все эти бумаги служили лишь возможностью для тщеславной демонстрации власти. Но для народа никакой пользы такие законы не принесли, что и высмеивает писатель-сатирик.