Кай — главный герой сказки «Снежная королева» Ганса Христиана Андерсена. Сосед и друг Герды.

Его образ на протяжении всего произведения несколько раз категорично меняется.

Кай - маленький мальчик из бедной семьи, который живет в большом городе, на чердаке здания.
По природе своей Кай – добрый и чуткий мальчик. Любит природу, ухаживает за садом, любуется розами. Мальчик умен, он любит читать книги. Кай умеет видеть необыкновенное и особенное в самых простых вещах. К старшим герой относится уважительно, с ровесниками умеет находить общий язык. Он проводит свое свободное время с соседской девочкой Гердой. Кай и Герда – пример крепкой дружбы, которая, несмотря на все трудности, никогда не угаснет.

Судьба дает огромные испытания герою. Осколок заколдованного зеркала попадает ему в глаз и в его чувствительное сердце. Под влиянием Снежной королевы Кай из добродушного мальчика превращается в жестокого и бесчувственного человека. Герой перевоплощается в бандита, с родными людьми ведет себя вызывающе и безжалостно. Осколок, попавший в глаз, полностью меняет мировоззрение мальчика: все, что раньше казалось прекрасным, превращается в ужас и отвращение. Розы теперь не представляют интерес для Кая, ему нравятся снежинки.

Сделавшись эгоистичным, он перестает слушаться свою бабушку, и однажды привязывает свои санки к другим саням, которые увозят его далеко от дома. Это устроила Снежная королева, которой удалось заколдовать мальчика. Теперь она казалась ему идеальной. И тогда он забывает о Герде и о той жизни, которая у него была до появления злой королевы. Ему нравился дворец изо льда, он чувствовал себя там как дома. Сердце Кая превратилось в лед, из-за которого он забыл, что такое сострадание и милосердие. Сам герой не замечает перемен в своем характере, он вообще ничего не замечает. Мальчик живет в ледяном дворце, в котором целыми днями пытается из кубиков льда собрать слово «вечность». Ведь он так хотел коньки и целый мир в придачу. Однако Кай не понимает, что вечность невозможно постичь эгоистичным людям с холодным сердцем, для этого нужна любовь и доброта.

Только доброй и любящей Герде удается спасти героя. Он возвращает себе прежние черты: доброжелательность, дружелюбие и беззлобность. Он вспоминает всю свою прежнюю жизнь. Теперь Кай понимает, что только любовь, отзывчивость и человечность могут помочь человеку обрести счастье.