Елизавета I

Елизавета I — королева Англии и Ирландии с 17 ноября 1558 года, последняя из династии Тюдоров. Дочь короля Англии Генриха VIII Тюдора от брака с Анной Болейн.

Время правления Елизаветы иногда называют «золотым веком Англии» в связи с расцветом культуры и с возросшим значением Англии на мировой арене.

Елизавета родилась 7 сентября 1533 года в королевском дворце в Гринвиче. На её матери Анне Болейн король женился по страстной любви. Девочка получила свое имя в честь матери Генриха VIII, Елизаветы Йоркской.

В декабре 1533 года девочке определили в качестве места жительства резиденцию Хэтфилд-хаус, небольшой дворец неподалёку от Лондона. Родители довольно редко навещали свою дочь, хотя Анна Болейн и была привязана к дочери. Нельзя сказать, что Генрих был равнодушен к девочке. У неё был только один изъян — её пол. А от королевы по-прежнему ждали сыновей.

Когда Елизавете было два года и восемь месяцев, она лишилась матери: Анну Болейн казнили по обвинению в государственной измене. Генрих VIII поспешил снова жениться, а Елизавету признал незаконнорождённой.

Елизавета очень рано начала проявлять свои природные способности — в десятилетнем возрасте она неплохо говорила по-гречески, по-итальянски и по-французски. Её латынь была безупречна — на этом языке принцесса не только читала сочинения римских историков, но и писала пространные письма своей мачехе — Екатерине Парр.

Несмотря на то, что Елизавета по-прежнему считалась незаконнорождённой, её воспитанием занимались лучшие преподаватели из Кембриджа.

В 1551 году Эдуард VI пригласил ко двору Елизавету — брат и сестра всегда относились друг к другу с большой нежностью, поэтому для Елизаветы было ударом, когда 6 июля 1553 года Эдуард скончался.

После смерти короля на престоле оказалась ревностная католичка Мария I, которая 17 ноября 1558 года скончалась. Уже через три дня после смерти Марии собрался первый совет королевы.
К моменту занятия престола Елизавете было двадцать пять лет. По меркам XVI века, когда многие не доживали до пятидесяти, это был достаточно солидный возраст.

Новая королева Англии стала законодательницей моды: на официальном приеме в Оксфорде она появилась в длинных, до локтя, перчатках. За ней последовали все придворные модницы.

В конце января того же года королева почувствовала тяжесть короны: Англия была расколота на две враждебные части – протестантов и католиков. В воздухе витала гражданская война. Чтобы избежать потрясений, Елизавета I провозгласила «Акт о единообразии», позволив католикам служить мессу.

Вскоре парламент призвал Елизавету I выбрать супруга и обеспечить престол наследником. В списке женихов оказались муж умершей сестры Филипп, два герцога из рода Габсбургов и кронпринц Швеции. Вскоре в список потенциальных претендентов попал российский царь Иван Грозный. Но Елизавета, боясь прямо отказать парламенту, находила причины не соглашаться на брак ни с одним из них. Долгие годы рядом с Елизаветой I был фаворит Роберт Дадли. Елизавета нашла понравившуюся англичанам формулировку: королева повторяла, что «обручена с нацией». Народ сравнивал ее с Девой Марией, а придворные - с Астреей, богиней молодости и красоты. Символом Елизаветы стал пеликан, который вырывает куски собственной плоти, чтобы накормить птенцов.
При доброй королеве Бесс усилилась администрация, упорядочилось финансовое ведомство, а умеренно-протестантская англиканская церковь утвердилась как государственная религия. «Королева-дева» поощряла привлечение в Англию талантливых эмигрантов. В стране обосновались торговые компании, которые получили поддержку Елизаветы. Пожалуй, единственной сферой, оставшейся нереформированной, оказалась аграрная отрасль. Жесткие законы Елизавета приняла против бродяжничества.
Елизавета I прославилась как покровительница искусства. Особое расположение королева проявила к театру, участвуя в любительских представлениях. В 1582 году с легкой руки коронованной особы появилась Королевская труппа, в которую вошел Шекспир. При Елизавете I отчеканили новые монеты: золотой фунт и полфунта. Фунт весил 11,146 грамм, из них 10,213- чистого золота.

В последние годы смерти близких друзей подорвали здоровье королевы. В феврале 1603 года она впала в глубокую депрессию, меланхолию. 24 марта 1603 года она умерла во дворце Ричмонд и была похоронена в Вестминстерском аббатстве.

Со смертью королевы династия Тюдоров завершилась и началась династия Стюартов, так как преемником своим Елизавета I назначила Якова I, сына Марии Стюарт.