Барон мрака, начальник русского отдела мрака, некогда бывший одним из лучших стражей света, но поддавшийся гордыне и на заре истории ушедший из Эдема вслед за Кводноном и Лигулом. Жестокий, сильный и опытный, первый клинок Тартара. Язычники чествовали его как бога войны. Арей имеет очевидную склонность к мраку, однако бывают и такие моменты, когда он сомневается в своих взглядах, но отказаться от мрака не может, считая, что путь в свет для него уже закрыт. Личность сложная, неоднозначная, раскрывающаяся с разных сторон по ходу развития сюжета. Несмотря на внешнюю циничность и склонность к сарказму, в глубине души очень ко многому привязан; имеет искру света в себе, хоть и пытается её скрыть и внушает себе, что для барона мрака путь к свету уже закрыт. Типичный русский характер (почему постоянно сравнивается с медведем) — широкий, сильный и парадоксальный. Максималист во всём: если выпивать, то хоть со Смертью, если биться, то хоть одному против роты и до последней капли крови, если любить, то вопреки всему и до гроба. Из-за своей дуальности полон сюрпризов и парадоксов: брутальность и страсть к оружию и битвам спокойно уживаются в нём с проникновенными рассуждениями о любви и умением рисовать, жестокость — с воинской честью, эгоизм и гордыня — со способностью защищать объект привязанности любой ценой. В молодости Арей нарушил закон мрака, полюбив смертную женщину, которая даже родила ему дочь, хотя обычно стражи мрака бесплодны. В Средние века оборотень Яраат предал его, убив его жену и дочь, которых мечник всеми силами скрывал от мрака. Дочь — Варвара — впоследствии была возвращена светом к жизни, она — единственное, что не позволяет мраку окончательно поглотить Арея. Арей познакомился с ней после её воскрешения, но не сказал, что она его дочь (умерев ребенком, она ничего не помнила), и приказал всем, кто знал этот факт, молчать. Всячески опекал её и до определенного момента ругал свет за то, что они «испортили» его милого и покладистого ранее ребенка. Взял на обучение Мефодия Буслаева, стремясь передать ему свои знания и боевые навыки. В отличие от других стражей мрака умел любить, и очень любил жену и дочь Варвару, был привязан к Улите и Мефу, открыто симпатизировал Дафне так, что суккуб не раз являлся ему в ее облике. В «Стеклянном страже» получил давно потерянный артефакт со своими воспоминаниями о свете и, вновь окунувшись в лучшие минуты своей жизни, пережил полный внутренний перелом и попытался сорвать дарх. Поддался в поединке Мефодию и был обезглавлен им в конце 14-й книги «Танец меча». Как совершивший поступок, невозможный для мрака, — самопожертвование, — возможно, будет возрожден для света. Из следующей книги «Огненные врата» становится известно, что Арей получил прощение Света и, желая помочь оставленной на земле дочери, раздобыл в Эдеме эйдос её матери и поместил его в медальон Варвары, чтобы тот защищал ее от мрака. В «Ладье света» является Мефодию и рассказывает, что воссоединился в свете со своей семьей и вполне счастлив.

Внешность
Черные волосы, борода с проседью, смуглая кожа, лицо пересекает шрам, рассечен нос. Волевой, целеустремленный, гордый, вспыльчивый, со своеобразным кодексом чести, ненавидит канцелярщину.