Лорд Генри — аристократ, артист, эстет, проповедник идей нового гедонизма, «Принц Парадоксов».

Является своеобразным Мефистофелем для Дориана Грея. Его противоречивое мышление проникнуто критикой на всё викторианское английское общество. "Гарри" проповедует особую жизненную "теорию наслаждения", подразумевая под последним полную свободу проявления любых чувств - от возвышенных до самых низменных, не считаясь при этом с общепринятыми нормами морали. В то же время сам лорд остается чистым теоретиком, предоставляя практическое осуществление своих идей Дориану Грею.

Прототипом лорда Генри, наряду с самим автором романа, явился один из знакомых Уайльда - лорд Рональд Ливсон-Гауэр (1845-1916). Лорд Генри, завсегдатай светских гостиных и блестящий рассказчик, во многом воспроизводит застольные разговоры самого Уайльда, пугавшего своих светских слушателей и слушательниц бесстрашным переворачиванием с ног на голову всевозможных прописных истин.