Талантливый военачальник, темнокожий выходец из Африки, состоящий на службе у Венецианской республики. Отелло наживает себе опасного врага в лице своего подчинённого, коварного интригана и клеветника Яго, который манипулирует мавром, используя его ревнивый и вспыльчивый характер.