Тит Фла́вий Веспасиа́н (17 ноября 9 года — 24 июня 79 года), вошедший в историю под именем Веспасиан, — римский император в 69—79 годах, основатель династии Флавиев, пришедший к власти в «год четырёх императоров».
Веспасиан стал первым правителем Рима, не принадлежавшим к аристократии: он был внуком крестьянина и сыном всадника. При Юлиях-Клавдиях Тит Флавий сделал карьеру военного и политика. При Калигуле он занимал должности эдила и претора (предположительно в 38 и либо 39, либо 40 годах соответственно), при Клавдии участвовал в завоевании Британии в качестве командира легиона (в 43 году) и достиг консулата (в 51 году). При Нероне Веспасиан ушёл в отставку, но позже был назначен проконсулом Африки, а в 66 году возглавил армию, направленную на подавление восстания в Иудее. В гражданской войне, начавшейся в 68 году, он сначала занимал выжидательные позиции. Летом 69 года провозгласил себя императором, опираясь на поддержку всех восточных провинций. На тот момент Рим контролировал Авл Вителлий, армия которого потерпела поражение во второй битве при Бедриаке (октябрь 69 года). В декабре сторонники Флавия заняли столицу, Вителлий был убит.
Приход Веспасиана к власти положил конец гражданской войне. Новый император усилил контроль над армией и преторианской гвардией, вывел из кризиса финансовую систему благодаря экономии и налоговым преобразованиям, стабилизировал ситуацию в провинциях. В его правление были разгромлены восставшие иудеи (Иерусалимский храм при этом был разрушен, началось «рассеяние» евреев по территории империи), восстание батавов, которое возглавлял Юлий Цивилис, было подавлено, но при этом имперские власти пошли на компромисс (70 год). Усилилось присутствие Рима в Германии, на Востоке Коммагена стала провинцией. Всё население Испании получило латинское право; около 350 местных общин стали муниципиями. В римском сенате усилились позиции представителей италийской муниципальной знати и провинциалов (в первую очередь испанцев).
Веспасиан наладил конструктивные взаимоотношения с сенатом. Тем не менее при нём была разгромлена «стоическая оппозиция», а самые видные её представители стали жертвами репрессий. Расширенные полномочия императора были зафиксированы в специальном сенатском постановлении, получившем силу закона. Усиление династического принципа нашло своё выражение в том, что наследником Веспасиана стал его родной сын Тит .
Веспасиан скончался летом 79 года. Пребывая в Кампании, он почувствовал первые приступы лихорадки и вернулся в Рим, а оттуда вскоре отправился в Аквы Кутилиевы в земле сабинян, где обычно проводил лето. Там болезнь усилилась — в том числе из-за слишком частых купаний в холодной воде.
По мере развития болезни, даже лёжа в постели, Тит Флавий продолжал заниматься государственными делами — работать с документами и принимать послов. В свой последний час «он заявил, что император должен умереть стоя; и, пытаясь подняться и выпрямиться, он скончался на руках поддерживавших его». Это произошло 24 июня 79 года.
Дион Кассий упоминает слухи, согласно которым Веспасиан был отравлен на пиру собственным сыном Титом ; помимо всех прочих, так говорил император Адриан. Тем не менее переход власти к Титу (первый в истории Рима переход императорской власти от отца к родному сыну) прошёл без каких-либо эксцессов. Предполагается, что официальная пропаганда преподнесла это событие не как начало нового принципата, а как продолжение соправления Тита с Веспасианом.
Веспасиан был женат один раз — на Флавии Домицилле. К моменту женитьбы (в 30-е годы) он ещё не начал своё возвышение, так что его супруга не отличалась знатностью: её отец, Флавий Либерал из Ферентина, был всего лишь писцом при квесторе, а сама она получила официальный статус свободнорождённой и римское гражданство только через суд. До брака Флавия была любовницей римского всадника Статилия Капеллы из Сабраты в Африке; один из источников называет её вольноотпущенницей.
В этом браке родились двое сыновей и дочь. Старший сын, получивший имя отца, родился, по словам Светония, 30 декабря 41 года, но, исходя из данных других источников, учёные считают более вероятной датой 30 декабря 39 года. Второй сын, Тит Флавий Домициан , родился 24 декабря 51 года. О времени жизни дочери, ещё одной Флавии Домициллы, ничего не известно кроме того, что она умерла, как и её мать, до 69 года. На момент смерти дочь Веспасиана была замужем (имя супруга неизвестно), у неё родилась дочь, получившая то же имя и ставшая женой своего троюродного брата Тита Флавия Клемента.
Овдовев, Веспасиан сделал своей конкубиной былую любовницу Антонию Цениду , вольноотпущенницу Антонии Старшей. Император жил с Ценидой как с законной женой, и та смогла сколотить большое состояние, продавая должности и привилегии. Умерла она раньше Веспасиана.
