Шрифт
Source Sans Pro
Размер шрифта
18
Цвет фона
ПРОЛОГ
Амалия, или Ами, как ее называли все друзья, в своей привычной манере крутилась перед зеркалом. Девочка выглядела старше своих двенадцати лет и это придавало ей уверенности, которой и так было хоть отбавляй:
–Может, быть уже пойдем?– провыла Моника и Ами с трудом подавила раздражение, направленное на подругу. Она в последний раз провела маминой помадой по губам и только тогда ее устроило отражение в зеркале.
Амалия повернулась к Монике и прошагала по своей комнате, словно по подиуму:
–Ну как я выгляжу?– с легкой улыбкой спросила девочка
Моника с грустью оглядела Амалию и со вздохом произнесла:
–Ты это все из-за Винса, да?
Амалия фыркнула:
–Не мели чепухи
–Он ведь тебе нравится… Ты весь этот поход и затеяла ради него
Ами рывком подняла Монику с кресла и открывая окно сказала:
–Что за глупости ты несешь?!
Комната Амалии находилась на первом этаже и поэтому незамеченной уйти из дома ей совсем не составляло труда. Из-за постоянных запретов, девочка научилась выкручиваться, причем из любой ситуации. Вот и сейчас она придумала гениальный план.
Винсент и Джон уже ждали девочек на заднем дворе, как и было, уговорено. Но ребята не успели отправиться в путь, когда сзади послышались шаги. Ами напряглась и все же заставила себя обернуться, после чего облегченно выдохнула. Это всего лишь была Коллам, соседская девчонка:
–Вы собрались в лес?– спросила девочка
–Тебе-то чего, Коллам?!– произнесла Ами вложив в имя соседки столько яду, сколько возможно. Было ясно, что девочке не нравится ее имя. Еще бы, кому понравится имя как у мальчишки?!
Коллам в привычной манере поморщилась, но все, же произнесла:
–Это ведь опасно! Разве вы не слышали, что передавали по телевизору?! Сейчас нельзя никуда выходить одним, а тем более так далеко!
Джон закатил глаза:
–Уж лучше помереть там, чем с тобой со скуки, Кол.
Все засмеялись и Коллам притупила взгляд. Эта девчонка была младше их на целых два года, а вечно считала себя самой умной, Амалии нравилось, когда ее ставили на место:
–Но если с вами что-нибудь случится…– продолжила Кол
–Может быть, она просто завидует нам?– спросила Моника, кивнув на Коллам
Амалия усмехнулась:
–А что?! Очень может быть – Ами решила подойти к Кол, но девочка заметив это занервничала и решив отступить поскользнулась и упала в лужу.
Все опять засмеялись и тогда Ами заметила, что один Винсент стоит в стороне:
–Мне кажется, что Коллам права – наконец произнес Винс и глаза Кол засияли, конечно, она ведь влюблена в него по уши.
–Ты что серьезно, Винс?– недоверчиво спросила Амалия
Винсент кивнул:
–Нам не стоит идти так далеко.
–Ерунда – фыркнул Джон.
–А может и нет… В общем, я возвращаюсь домой… Тем более сегодня день рождение Майка.
Ами просто не верила словам Винсента:
–Но ты ведь терпеть не можешь брата! Что с того, что ты пропустишь его десятое день рожденье?! Ничего ведь не изменится, Винс.
–Прости, Ами- проговорил Винсент, прежде чем уйти.
Амалия заметила, что маленькая зараза Кол, тоже исчезла:
–Что будем делать?– аккуратно спросила Моника.
–Идти в лес, что же еще?!– раздраженно ответила Ами.
Амалия, Джон и Моника вышли на тропинку к лесу. Солнце начало припекать и Моника уже пожалела, что не ушла сразу, как Винс, но она просто не могла бросить подругу.
А Ами ведь так долго грезила про этот поход! Без Винсента все было бессмысленно, но по какой-то причине она все, же продолжала, иди вперед, пиная все попавшиеся под ноги шишки.
Яркое солнце стало исчезать за тучами, а Ами этого даже не заметила. Она стало понимать, что происходит лишь, когда пошел дождь. Даже не дождь- ливень.
Моника завизжала, закрывая голову от дождя, а Джон поспешил спрятаться под деревом. Лишь Амалия продолжала стоять на месте, запрокинув голову вверх. Она видела, как пропадают лучи солнца, погружая мир во тьму. Такого еще не было.
За последний год на Солнце были частые вспышки и затмения, тоже участились. Но что бы так… Ами плохо понимала учебную программу, но точно знала, что Солнце не может так начать пропадать, причем среди бела дня и при этом это было точно не затмение:
–Началось – проговорила Амалия.
–Что началось?– испуганно спросила Моника и по небу стали бегать молнии – Что началось, Ами?
–Конец света, Мон. Похоже он уже близок.
1 глава
Она шла по темным коридорам, которые уже стали ей, как родные. Она и девятнадцать других, шестнадцатилетних сирот шли ряд в ряд, прямо за своим командиром.
Девушка совершенно не выделялась из толпы. Нельзя было назвать ее некрасивой, но и красавицей она тоже не была. Каждый раз, когда она шла со всеми в толпе, девушка начинала сутулиться и это ужасно действовало ей на нервы, хотя давнюю привычку она исправить уже не могла.
Девушка споткнулась, но парень, что шел позади, успел схватить ее за локти, не давая упасть:
–Да что с тобой?!– воскликнул он.
–Прости, Зак, я просто нервничаю – проговорила девушка, делая вид, что не заметила как подозрительно на нее посмотрел Командир Сондерс.
–Все тут нервничают, Кол – прошипел ей в ответ Зак.
Коллам глубоко вздохнула. Она справится, ведь слишком долго она к этому шла и не позволит какому-то волнению помешать ей.
Кол жила под землей уже шесть лет. Она все еще помнила, каково это жить снаружи, помнила каково это, когда солнце щекочет кожу, но при этом девушка прекрасно понимала, что как раньше уже никогда не будет. Только не после Конца Света.
То, что Апокалипсис настанет, человечество знало уже давно, но однажды ученые заговорили серьезно. Тогда человечество разделилось на два лагеря: первые были уверены, что это все полная чушь, а вторые стали строить подземные туннели. В итоге выжили вторые.
Когда отчет пошел на дни места в подземных туннелях стали продаваться. Цены были заоблачные и многим едва хватало денег на один билет. В таком же положении оказались и родители Кол. Они скопили всего на один билет. Билет для Коллам.
Никто даже не знает, что сейчас твориться наверху, все, что известно это то, что жить там теперь точно нельзя. В день апокалипсиса по всему миру прокатилась волна наводнений, землетрясений, ураганов и пожаров, некоторые ученые утверждали, что Солнце, которое скрылось когда все началось, больше не появиться, было даже предположение, что оно взорвется. Никто так и не узнает, что случилось с Солнцем. Хотя, по крайней мере, этим двадцати подросткам было совершенно плевать на него, у них были проблемы посущественнее.
Детей сирот было много, даже слишком много, но новые власти быстро нашли решение проблемы. Они создали армию из этих детей.
Так десятилетняя Кол оказалась в казарме, обязанная учиться становиться солдатом. Все тренировки заканчивались, когда детям исполнялось шестнадцать и именно тогда происходил финальный экзамен, доказывающий, что они достойны, входить в ряды армии и защищать порядок в их подземных туннелях.
Именно на этот финальный экзамен отправлялись Кол и ее сверстники.
Кол крепче уцепилась за ремень автомата, что висел у нее на плече:
–Я думаю, что мы справимся – прошептал ей Зак. Ну, по крайней мере, волнуется не одна Коллам.
Они зашли в комнату, в которой освещение было чуть получше, чем в коридоре. Все двадцать подростков знали, что им предстоит сделать, но когда они увидели тех несчастных двадцать человек выстроенных у стены, сердце Кол предательски сжалось:
–Вы знаете, что делать – произнес командир Сондерс- Так докажите свою верность и избавьте нас от этой грязи.
Двадцать человек у стены были преступниками, которым подписали смертный приговор и сегодня шестнадцатилетние солдаты станут их палачами.
Первой по очереди стояла Зои и она, к удивлению Кол выстрелила в стоящую перед ней женщину без колебаний.
Коллам старалась не смотреть преступника, который стоял напротив нее, но любопытство пересилило ее.
Он был не старше ее самой. Черные, словно смоль, волосы завивались, два глаза уголька смотрели на нее совершенно без страха, скорее с вызовом, а губы были приподняты в усмешке. Всем своим видом парень показывал, что он совершенно не боится Кол и ее автомата. Такие как он никогда не исправятся, поэтому Коллам не стоит его жалеть. Без него мир станет даже лучше.
Но почему тогда у Коллам холодело все внутри от одной только мысли, что через пару минут этот парень будет лежать мертвым на полу.
Совсем рядом прозвучал выстрел и Кол поняла, что настал ее черед. Девушка замялась и еще раз посмотрела на парня. Интересно за что он оказался тут, достаточно весом ли повод для его убийства?
–Солдат Лоуренс – словно гром прозвучал голос Командира Сондерса.
–Да, сэр, простите – замямлила Кол, она постаралась навести прицел, но он, то и дело сбивался.
Интересно, чтобы ей посоветовали родители? Кол давно смерилась, что их нет, но все равно, когда стояла на распутье между какими-то решениями, то мысленно возвращалась к ним. Мама бы точно это не одобрила, она, наверняка посоветовала найти какие-нибудь другие варианты. Родители растили Коллам в добре, приручая девочку всегда помогать людям, поэтому убийство, вряд ли входило в их программу воспитания.
«Никогда не грусти,
Только вверх лишь смотри
Вытри слезы, забыв о плохом»– напела про себя Коллам пытаясь, успокоится.
Сейчас Кол поняла, что ей собственно плевать на парня, он сам виноват, что оказался здесь, ей было беспокойно за себя, вернее за ту кем она станет, когда нажмет курок:
–Солдат Лоуренс!– еще громче крикнул Командир Сондерс.
–Я не могу – произнесла Кол и опустила автомат.
Взгляд парня, стоящего перед ней изменился, теперь он смотрел на нее с интересом, как на ребенка, выкинувшего невероятную глупость.
–Что значит «не могу»?!– гаркнул Сондерс подходя к Кол.
Девушка храбро посмотрела в глаза командиру:
–Я не стану убивать человека.
–Ты хоть понимаешь, что несешь?– Сондерс с силой ударил Кол по правой щеке, да так, что девушка упала, а автомат улетел куда-то в сторону.
–И как, Лоуренс, все еще продолжишь преподавать моральные ценности?– с легкой усмешкой спросил командир.
Левая щека Кол болела так, что на глазах наворачивались слезы, девушка готова была сдаться, когда прозвучал выстрел.
Глаза Сондерса удивленно расширились, а потом он упал замертво. Кол повернула голову и увидела того преступника с ее автоматом в руках. Но как?! Его руки ведь были связаны.
Парень бросил автомат в сторону и побежал в коридор, единственному выходу из этой комнаты.
Начался настоящий хаос и во всем этом ужасе, казалось, соображал только Зак. Он помог подняться Кол и, схватив ее за плечи сказал, перекрикивая толпу:
–Беги, Коллам!
–Что? Куда?– растерялась девушка
–Сондерса убил тот парень, а обвинят тебя – в глазах девушки блеснуло понимание – Постарайся спрятаться где-то.
Кол кивнула и побежала.
«О карьере солдата теперь, по-видимому, можно забыть»– подумала девушка.
Послышался топот сапог, видимо в погоню уже направили патрули. Коллам свернула за угол и чьи-то руки, схватив ее, зажали рот рукой и прижали ближе к стене. Это был тот самый парень, который убил Сондерса. Девушка попыталась вырваться, но парень сжал ее сильнее:
–Успокойся же ты, наконец – зашипел он ей на ухо.
Она бы могла с ним подраться, ведь не смотря на внешнюю хрупкость драться она умела, но вместо этого Кол замерла, ведь мимо пробежал патруль, который, по-видимому, разыскивал ее и этого парня.
Патруль скрылся за поворотом, и девушка облегченно выдохнула, но не стоило ей так быстро расслабляться, ведь за считанные секунды руки парня сжали ее шею. Она пробовала сопротивляться, но кислород в легких быстро стал заканчиваться, перед глазами замелькали черные точки, а потом Кол погрузилась во тьму.
2 глава
Кол медленно приоткрыла глаза, увидев силуэт человека склонившегося над ней. Ее руки болели, очевидно, было, что ее связали и посадили на стул. Только вот, пока, навредить ей не пытались, судя потому, что человек, стоявший возле нее обрабатывал ее рану на щеке.
Коллам внимательно вглядывалась в его лицо, пока, наконец, не узнала его и его мягко карие глаза. В туже секунду она захотела произнести его имя, но парень покачал головой:
–Она очнулась?– прозвучал откуда-то девичий голос. К ним вышла девушка – она была высокой и смуглой, а еще катастрофически красивой, казалось, даже явно заметная горбинка на носу ее не портила.
–Он что ударил ее?– с удивлением спросила она.
Парень, что помогал Кол, пожал плечами:
–Сказал, что только слегка придушил ее, что бы она потеряла сознание. Но сама знаешь, ему доверия нет.
Девушка сморщилась:
–Он тот еще козел.
Словно по приглашению, в комнату зашел убийца Сондерса и Кол напряглась. Если от него не в восторге его же люди, то за Коллам и говорить не стоит. Она не знала, что он выкинет и поэтому про себя подумала, сколько времени ей понадобится, что бы развязать руки:
–Привет, Цинн! Дай угадаю, тебе как всегда нечего делать и поэтому ты опять суешь свой прекрасный носик в чужие дела?– проворковал он, глядя на девушку.
Цинн со злостью сложила руки на груди и Коллам заметила что-то темное на ее руке, но приглядываться не стала:
–Добро прийти к ней дали только врачу и мне, про тебя ничего не говорили – проговорила она.
Парень с усмешкой отмахнулся:
–Золотце, тебе ли не знать, что я всегда делаю, что хочу и мне не нужны никакие приказы – он посмотрел на Кол и улыбнувшись подошел к ней, присев, что бы их глаза оказались на одном уровне – Вы, мисс, как я вижу, очнулись.
Коллам продолжала холодно смотреть на него и тогда парень произнес:
–Что ж, позволь представиться – он протянул руку, но тут же, со смехом убрал ее, вспомнив про связанные руки Кол – Ой, прости, совсем забыл… Меня зовут Майкл О’Кэрролл.
Коллам кивнула и тогда врач, стоящий позади нее произнес:
–Оставь ее в покое.
–Да, конечно, только пускай она, сначала назовет свое имя – упрямо заявил Майкл – Юная леди, это ведь не так сложно.
Не долго думая Кол со всей силы ударила его коленом в живот. И от того, как скривился и отодвинулся от нее парень, Коллам поняла, что удар был сильный:
–Такой ответ вас устроит, Мистер О’Кэрролл.
Она наклонила голову набок и захлопала ресницами, чем еще больше разозлила Майкла и вызвала смех у Цинн. Врач сжал плечо Кол и произнес:
–Видишь, она не настроена говорить.
Майкл усмехнулся:
–По крайней мере, я выяснил, что она умеет разговаривать.
И тогда Кол увидела татуировку на его запястье, которая ставила все на свои места. Это была змея.
«Орден Змей»– как же Коллам сразу не догадалась. Орден был преступной группировкой, которую боялись все, но власти ничего не могли с ней поделать. Страх всего подземелья обитал на нижних уровнях, куда обычные люди даже не суются. И судя по плохому освещению Коллам находилась именно там.
–Так ты уверенна, что не хочешь со мной разговаривать?– спросил Майкл и Кол покачала головой – Что ж, я хотел по-хорошему…
С этими словами он вышел из комнаты.
–Я не пойму: ты такая храбрая или просто очень глупая – проговорила Цинн взглянув на Кол.
Коллам не знала, что и думать и чего ожидать от Майкла. В надежде она взглянула на врача и тот вздохнул:
–Зря, ты не сказала свое имя…
–Но, я ничего не понимаю!– в отчаянии воскликнула Коллам – Что вообще происходит, хоть ты мне скажи, Винс!
Винсент улыбнулся ей той же улыбкой, которая осталась у него с детства. Кол совершенно не имела понятия, как сложилась его судьба, она даже не знала, выжил ли он в день апокалипсиса. В последний раз Коллам видела Винсента в тот злополучный день, когда отговорила его идти в лес вместе с Амалией.
–Не волнуйся, Кол, все будет хорошо – сказал Винс, развязывая ей руки.
–Как ты тут оказался?– все еще спрашивала Коллам – И Майкл… Это тот самый Майкл?
–Да, это мой брат и тебе не стоило его злить.
Коллам не помнила, что бы видела Майкла раньше, она только пару раз слышала о нем, но тем, ни менее девушка хмыкнула:
–Я не боюсь его.
–А это зря, дорогуша – вмешалась Цинн – Потому что, сейчас Майкл приведет человека которого действительно нужно боятся.
3 глава
Маркус Салливан шел размеренным шагом рядом с Майклом. Глава «Ордена Змей» казался ничем не примечательным человеком средних лет- проседь уже появилась в его русых волосах, и выглядел он всегда спокойно и расслабленно. Но достаточно было одного взгляда на Маркуса, что бы понять, что он главный. Его жесткий взгляд боялись все в Ордене. Все кроме Майка.
Гнев преступного гения Салливана был страшен и слухи о его жестокости были слышны по всему подземелью, но Майклу он, ни разу не навредил. Он относился к мальчишке, почти как к родному. У молодого вора был явный потенциал и Маркус раскрывал его с каждым днем, при этом назначив Майкла своим заместителем, хоть мальчишке было всего шестнадцать:
–Думаешь, эта девчонка может нам помочь?– задумчиво спросил Маркус
–Надеюсь… Я не рассчитывал, что она окажется такой упрямой, но думаю все получится. В любом случае у меня не было времени выбирать, меня едва не пристрелили.
–Брось, все мы знали, что ты бы выпутался- отмахнулся Маркус- Главное то, что уже завтра мы можем приступить к своему плану.
Майк улыбнулся. Они так долго готовились к этому. Хоть некоторые части плана Майкл так и не понимал, парень решил не спрашивать про это у Маркуса. Майкл знал, что если Маркус захочет он сам расскажет:
–Жду не дождусь когда увижу лицо Грейс – сказал Майк и Салливан кивнул, прежде чем открыть дверь в комнату, где находилась та упрямая девушка.
Она, как и прежде сидела на стуле и от одного взгляда на нее, Майка накрыла волна раздражения.
В ней не было ничего особенного. Обычная девушка с пепельными кудрями, которые были обрезаны так, что не касались ее плеч. Тонкие губы были плотно сжаты, а в серых глазах светилась злость.
Она внимательно посмотрела на Маркуса, слегка прищурив глаза, если она и поняла кто это, то виду не подала:
–Вы та самая мисс, которую мы похитили?– с легкой улыбкой произнес Салливан.
–Коллам Лоуренс – проговорила девушка. Майк метнул взгляд в Винсента стоящего в углу комнаты, очевидно брат вправил мозги этой надоедливой особе.
–Что ж, Коллам Лоуренс, выбора у вас особенно то нет, поэтому завтра вы мне поможете.
Маска спокойствия тут же спала с лица девушка:
–Я ни за что не стану вам помогать – холодно отчеканила она с призрением в голосе- Лучше убейте меня.
–Кол!– воскликнул Винс.
–Что?!– раздраженно откликнулась она – Я никогда не стану помогать «Ордену Змей»!
Маркус внимательно посмотрел на девушку, прежде чем засмеяться:
–Сколько упорства и уверенности в собственной правоте! Завтра твое руководство наверняка оценит это. А потом ты поднимешься с нами наверх.
–Наверх?!– переспросила Кол, явно не понимая плана и это позабавило Майка.
–Да, Коллам, мы возвращаемся домой. Уже завтра ты покинешь эти подземелья.
Девушка запустила руку в волосы, явно пытаясь успокоиться:
–Да вы сумасшедший!– воскликнула она – Мы все погибнем, как только поднимемся на землю!
– Пару минут назад ты была готова умереть, защищая свою правоту: так тебе ли бояться смерти, Коллам?
Кол посмотрела на Маркуса, после чего нервно засмеялась:
–Вы точно слетели с катушек… Зачем вам это нужно?
Серо-голубые глаза Салливана хитро блеснули:
–У меня есть на то причины.
4 глава
Цинн уже больше часа крутилась перед Кол, цепляя на нее какое-то приспособление:
–Это бомба, да?– стараясь как можно безразлично, спросила Коллам.
Цинн кивнула:
–Не переживай, она не взорвется, если ты не будешь делать резких движений.
Из-за этих слов Кол занервничала еще больше и Цинн видя это, попыталась разрядить обстановку:
–Я не представилась. Меня зовут Цинциннати.
Кол удивлено подняла на нее глаза:
–Ну да, это не совсем имя, скорее прозвище – пояснила Цинн- Оно у меня с тех пор, как я спустилась под землю.
–Ты тоже собираешься подниматься?
–А почему бы и нет – просто ответила Цинциннати – Об этом же все мечтают… И если Маркус сказал, что мы выживем…
По виду Цинн было ясно, что она доверяет главе Ордена. Ничего удивительного, ведь у нее на руке была татуировка змеи: оплетающей все ее запястье и закручивающейся вокруг указательного пальца девушки. Цинн, как и Майкл, состоит в «Ордене Змей», хоть разум Кол отчаянно это отвергал. Цинциннати, в отличии от Майкла, казалась доброй. Но Кол знала, что все преступники лжецы и манипуляторы, поэтому не стоит доверять Цинциннати, что бы она не говорила.
В комнату зашел Маркус и сходу задал вопрос:
–Ну что, она готова?
Цинн кивнула и передала Маркусу какую-то кнопку:
–Достаточно одного нажатия и бах
Салливан попытался мягко улыбнуться, увидев испуганный взгляд Кол:
–Не волнуйся, Коллам, это крайняя мера.
Маркус Салливан оказался еще хуже, чем слухи о нем. Он так просто мог лишить жизни Кол из-за какого-то фанатичного желания покинуть подземелье. Было понятно, что девиз этого человека «Цель оправдывает средства» и человеческие жизни для него ничего не значили.
–Пойдемте, нам уже пора – произнес Маркус и Цинн повела Коллам вслед за ним.
Кол Лоуренс шла бок о бок с «Орденом Змей». Здесь были не все члены преступной группировки, но их было довольно много и все они были нарядно одеты. Темно-синий комбинезон Коллам казался здесь неуместным.
Кол знала куда они идут – в главный зал, где сейчас должно происходить собрание по поводу вступления в армию новых солдат. Каждый год на это собрание собиралось все подземелье, Маркус определенно знал, что делает.
Главный зал был лишен роскоши, впрочем, как и все в подземелье. Огромное помещение с голыми стенами и единственной трибуной, за которой как всегда, стояла Грейс Келлер. Она прервала свое выступление как только вошел «Орден Змей» и в главном зале повисло молчание:
–Грейс! Рад тебя видеть!– с наигранным воодушевлением воскликнул Маркус.
–Не могу сказать тебе того же, Маркус- сухо отозвалась Грейс- И по какому поводу ты осмелился сюда заявиться?
Кол заметила, как люди Салливана перегородили выход, так что у людей в зале не было возможности сбежать:
–Открой мне дверь, что ведет наверх.
Глава правительства Грейс засмеялась:
–Неужели ты хочешь себя уничтожить, Маркус?! Я не могу отказать тебе в этой просьбе.
Это было слишком легко, поэтому Коллам сразу заподозрила неладное. А потом Маркус произнес:
–Но я не пойду один. Вместе с собой я заберу несколько человек.
–Предлагаешь мне отправить своих людей на верную гибель?– глаза Грейс сузились и прежде чем она успела, что-то сказать, Маркус притянул к себе Коллам:
–Прежде чем ты примешь решение, Грейс, позволь познакомить тебя с Коллам. Как видишь она довольно взрывоопасна – Салливан усмехнулся – В одно мгновение ока бомба на этой девушке может активироваться и тогда здесь камня на камня не останется.
Грейс старалась говорить спокойно, но она крепко вцепилась в трибуну, давая знать о своем волнении:
–Кто должен пойти с тобой?– отчеканила женщина и Кол знала, что ей нелегко далось это решение.
Маркус ждал этого момента и с довольной улыбкой достал из пиджака свернутый листок бумаги:
– Мэрлин Уиллис – произнес он и тогда Грейс кивнула своим солдатам, которые вывели к Маркусу отчаянно сопротивляющаяся рыжеволосую девочку.
Бледная Грейс стояла в ожидании нового имени, когда Маркус произнес:
–Зак Томсон.
Кол едва удержалась, что бы не ахнуть. В отличие от Мэрлин, недовольный Зак подошел сам. И встав рядом с Коллам зашипел:
–Когда я сказать тебе бежать, я не имел ввиду бежать в «Орден Змей».
Кол закатила глаза:
–Если ты не видишь: на мне бомба, поэтому день не задался не только у тебя.
–Какая к черту разница, все равно стоит нам подняться и мы все умрем.
Кол резко посмотрела на Зака:
–Спорим, я остановлю Салливана?
Она протянула парню руку и тот тихо засмеялся:
–Серьезно?! Ты предлагаешь спор среди этого безумия?
Коллам пожала плечами, но руку так и не убрала:
–А почему бы и нет.
Зак фыркнул и пожал ее руку со славами:
–Ну, тогда спорим.
Кол подсчитала 10 имен, которые уже назвали. Все ребята были примерно ее возраста, кто-то отчаянно пытался бежать, некоторые спокойно подходили к Маркусу:
–Они же все дети!– воскликнула Грейс, перекрикивая обезумившую толпу.
Салливан посмотрев на нее просто ответил:
–Я давал тебе право выбора, ты могла и не идти на мои условия.
Грейс потупила взгляд, дураку ясно, что проще пожертвовать десятью подростками, чем дать погибнуть десяткам, а может и сотням, от взрыва бомбы:
–Не волнуйся, Грейс осталось всего лишь одно имя: Фиона Келлер- казалось весь зал замер от произнесенных Маркусом слов. Казалось, что Грейс вот-вот потеряет сознание, неудивительно, ведь только что назвали имя ее внучки.
Грейс ничего не говорила и не давала знака своим солдатам, а Маркус, казалось специально выдерживал драматическую паузу, после которой произнес:
–Но для Фионы возможно спасение.. Ее можно обменять.. скажем на эту юную леди – он кивнул на девочку, которой было не больше тринадцати. Девочка тут же заверещала и залилась слезами.
Маркус делал это специально, словно прощальный подарок, он перед уходом решил окончательно подорвать авторитет Грейс. Какай глава правительства пожертвует ребенком, ради своей родственницы? После этого народ ее точно возненавидит.
В глубине души, Коллам было жаль Грейс. Маркус уже во второй раз ставил ее перед непростым выбором, но сейчас она раз и навсегда должна была определиться кто для нее важнее: власть или внучка.
Грейс Келлер глубоко вздохнула, потом обернулась и посмотрела на девушку, что стояла недалеко от нее. У этой девушки было бледное лицо, но не такое как у Кол, эта бледность не казалась болезненной, она делала девушку хрупкой, словно фарфоровой. Ее темно-каштановые волосы, такие же, как у Грейс, они были длинными и волнами спускались на ее белоснежное платье:
–Прости, дорогая – слезно проговорила Грейс, а потом резко перевела взгляд. Все было понятно без слов.
Люди Маркуса взяв Фиону под руки, потащили ее к другим десяти подросткам:
–Нет! Бабушка!– кричала Фиона- Он же предложил обмен! Бабушка!
Но Грейс упорно отворачивалась от внучки, ее глаза блестели от слез, когда она посмотрела на Маркуса.
–Это все?– твердо спросила она и Салливан кивнул.
Тогда Грейс вышла из-за трибуны и направилась к железной двери, что стояла Главном зале. Именно эта дверь вела наружу и через нее предстояло пройти одиннадцати подросткам из списка Маркуса, Кол и «Ордену Змей».
Грейс набрала какой-то код, сканер, встроенный в дверь отсканировал ее лицо, и дверь с шипением открылась. Лампы светло-голубого цвета замигали, освещая узкий коридор за дверью. Грейс потянулась к своей шее:
–Не это ищете?– с усмешкой спросил Майкл О’Кэрролл, вертя в руках цепочку с плоской карточкой.
Грейс недоуменно уставилась на него, явно пытаясь понять, как мальчишке удалось стащить у нее карту:
–В «Орден Змей» кого попало не берут – пояснил Майкл, отдавая Маркусу цепочку с картой.
–Надеюсь больше не увидимся, Маркус – сурово сказала Грейс, прежде чем все зашли в коридор и она захлопнула за ними дверь.
5 глава
Оказавшись в коридоре, Кол, невольно поежилась. Она прекрасно помнила, что в последний раз была здесь шесть лет назад и против воли Коллом, стали всплывать старые воспоминания.
*********
Дом Лоуренсов затопило…
Адалинда Лоуренс впопыхах собирала вещи, в то время как ее дочь пыталась застегнуть куртку. Они вышли из дома, направляясь прямо к машине:
-Куда мы едем?– настойчиво спросила Коллам у своего отца, но тот ее не услышал.
-Куда мы едем?– повторила Коллам, со слезами на глазах, когда они повернули на неизвестную ранее дорогу, которая более менее не была затоплена, в отличие от других.
-Солнышко, не переживай – Адалинда попыталась говорить как можно мягче- Мы едем в безопасное место.
Но эти слова совсем не успокоили Коллам, наоборот девочка разрыдалась, при этом говоря:
-Это ведь не Конец Света, да?! Папа ведь говорил, что это все чушь! Скажи, что он не ошибся!
-Кол…– начала Адалинда.
-Скажи!– крикнула девочка.
Адалинда посмотрела на своего мужа, но Фрэд лишь пожал плечами. Ни в одних книгах по воспитанию ребенка не было сказано, что делать в таких случаях, поэтому Мистеру и Миссис Лоуренс казалось, что они бессильны.
Их машина остановилась на парковке, где бунтовали «безбилетные», с просьбами впустить их под землю.
В одной руке Адалинда держала тот самый заветный билет, ради которого, по всей видимости, уже готовы убить, а в другой она держала маленькую ручонку плачущей Коллам.
Сквозь толпу они кое-как стали пробираться к входу в подземелье, когда Кол проговорила:
-Я никуда не пойду.
-Что?– удивилась Адалинда.
-Без вас я никуда не пойду!– для убедительности девочка топнула ногой. Коллам никогда не отличалась капризностью, но сейчас она была сама не своя. Адалинда растерялась, в то время как Фрэнк Лоуренс обнял девочку и сказал:
-Ты должна пойти, Кол. Хотя бы ради нас.
В этот момент Коллам казалось, едва не захлебнулась от рыданий и сердце Адалинды сжалось:
-Нет, нет, нет – запротестовала девочка вертя головой, но Фрэнк уже поднял ее на руки, неся ко входу.
Адалинда уже передала билет перепуганной женщине, принимавших их, поэтому Коллам осталось лишь спуститься по лестнице вниз.
-Я люблю тебя, Коллам – сказал Фрэнк ставя девочку на землю.
-Пожалуйста, не бросай меня! Папа, пожалуйста!
-Я никогда тебя не брошу, дорогая – просто ответил Мистер Лоуренс.
Адалинда подошла к дочери, она подняла ее заплаканное лицо и провела ладонью по ее светлым кудряшкам. Слезы покатились по щекам Адалинды, но тем, ни менее она напела:
-Никогда не грусти,
Только вверх лишь смотри
Кол узнала эту песню, она выучила ее, как только научилась говорить:
-Вытри слезы,
Забыв о плохом – продолжила девочка
Голос Адалинды и Коллам был слезным, и все время срывался, но тем, ни менее они продолжили вместе:
-И когда грусть-тоска
Нападет на тебя – вспомни песню мою и меня.
Кол обняла мать и та тихонько прошептала:
-Каждый раз, когда тебе будет больно, каждый раз, когда тебе будет нужна моя поддержка – пой эту песню. Пой ее во весь голос, пока боль не утихнет.
Коллам кивнула и Адалинда обняла ее еще крепче:
-И всегда помни, что мы с папой любим тебя – Адалинда судорожно вздохнула в последний раз вглядываясь в лицо дочери, а потом она попыталась улыбнуться- А сейчас, беги, Кол
И Кол побежала…
*******
Коллам вздохнула, отгоняя от себя эти воспоминания. Она посмотрела на людей, шедших возле нее и поняла, что ностальгия напала не на нее одну.
Один только Зак смотрел на нее, будто чего-то, ожидая и Кол поняла, что время пришло.
Она незаметно коснулась своих высоких ботинок, специально, что бы достать из них маленький револьвер. Он легко помещался в руке Кол и никто его даже не заметил бы, если бы Коллам не прижала его к спине впереди идущего Маркуса.
Салливан остановился и Кол прошипела:
–Отпусти нас, иначе я выстрелю.
Что-то блеснуло в темноте и остановилось у горла Коллам:
–Стреляй – прозвучал голос Майкла- Только прежде чем ты это сделаешь, я перережу тебе глотку.
Коллам могла бы рискнуть, но вся ее вера в себя тут, же улетучилась, как только Майкл произнес:
–Хотя подожди, ты же не сможешь выстрелить! Ты ведь не убийца, Коллам, ведь, правда?!
–Кто тебе это сказал?!– сказала Кол, все еще сжимая револьвер
Майкл засмеялся:
–Давай не будем друг друга обманывать. Ты не убила меня, хотя у тебя была прекрасная возможность… Это о многом говорит.
–Коллам, тебе лучше опустить пистолет – вмешался Маркус- Я давно знаю Майкла и если он сказал, что перережет твое горло он это сделает… Но бомба на тебе, прошу не забывай о ней! Ты можешь дернуться и тогда мы все тут взлетим на воздух. Хочешь, что бы по твоей собственной глупости погибли невинные люди?!
Кол нервно закусила губу. Все они все равно погибнут, как только поднимутся по лестнице и откроют дверь. Разница лишь в том, что в этом случае смертный приговор всем этим людям подпишет Маркус.
Кол медленно опустила револьвер и Маркус стал подниматься по лестнице, хотя Майкл так и не убрал нож с ее горла:
–Все будет хорошо – услышала она тихий, знакомый голос.
Глаза Кол расширились, когда она увидела рядом стоящего Винсента. Она не помнила, что бы Маркус называл его имя, значит Винс пришел сюда добровольно вместе с «Орденом Змей». Коллам хотелось крикнуть ему, что бы он бежал пока не поздно, но Маркус уже открыл дверь.
–Это солнечный свет?!– недоверчиво спросила темнокожая девушка, одна из десяти из списка Маркуса
Коллам не знала действительно ли это было Солнце, но наверху определенно было светло. Такого чистого света никто не видел уже шесть лет и всем пришлось прищурить глаза, когда Салливан поднялся.
Кто-то заплакал, скорее всего, от испуга, но все, в основном, застыли в ожидании не пойми чего. Маркус молчал.
Паника возросла до такой степени, что Кол казалось, ее уже можно пощупать руками.
–Кажется мы все умрем – вздохнув сказал Зак.
И тут прозвучал голос Маркуса:
–Майкл! Коллам! Поднимайтесь первыми!
Майк, убрав нож и выхватив из рук Кол, револьвер подтолкнул ее к лестнице.
Кол медленно преодолела ступеньку за ступенькой, потом обернулась, увидев выжидающие лица остальных:
–Шевелись, Лоуренс! Ты не на ковровой дорожке!– гаркнул на нее Майкл.
Свет что был за дверью был настолько ярким, что буквально ослеплял девушку, так что ей предстояло сделать шаг в неизвестность. Глубоко вздохнув, она уже собралась сделать это, но Майкл остановил ее, схватив за локоть:
–Пойдем вместе – сказал он и Кол повернувшись к нему, не скрыла свое раздражение на лице.
–Мне остался всего один шаг, я конечно рада, что ты меня переоцениваешь, но за этот маленький шажочек я не успею ничего выкинуть.
Майкл фыркнул:
–Кто знает, кто знает.
И тогда они ногу в ногу, переступили порог двери. Кол крепко зажмурилась, как только оказалась на земле.
Прошло пару секунд, прежде чем Коллам осознала, что все еще жива. И тогда она осмелилась открыть глаза.
6 глава
В кошмарах Коллам иногда представлялось, во что превратилась Земля после Конца Света. Там было все серо, туманно, а с неба постоянно сыпался пепел из-за постоянных извержений вулканов.
Но стоило Коллам оглядеться, и она поняла, как сильно ошибалась. Девушка находилась на зеленой поляне, кругом были деревья, а небо… Кол была неуверенна, что вообще видела такое чистое небо, на котором светило ясное солнце.
Коллам простояла там довольно много времени, достаточного, что бы успели подняться все остальные.
–Эй, Кол, давай я тебе помогу – воскликнула Цинн указывая на бомбу, что все еще находилась на Коллам.
Цинциннати с небольшим ножиком в руке стала перебирать проводки взрывного устройства:
–А ты вообще умеешь это делать?– как можно аккуратнее спросила Кол.
–Еще спрашиваешь! Во всем подземелье не найдется лучше бомб, чем мои. Я профессионал!– гордо объявила девушка, после чего слегка прищурившись добавила – Вот только вспомнить какой из этих проводков резать первым.
Коллам едва удержалась, что бы не засмеяться. Ей, почему то, казалось ужасно глупым погибнуть из-за ошибки Цинн, до этого благополучно оказавшись на земле.
Цинциннати очевидно занервничала и растерянно спросила:
–Тебе какой больше цвет нравится: красный или синий?
–Ты издеваешься?!– не выдержала Кол.
–Ладно, ладно. Но если, что, помни, что я давала тебе право выбора.
Цинн зажмурилась и слегка отодвинувшись, перерезала один из проводков:
–Мы живы?– не открывая глаз, спросила девушка.
Коллам облегченно выдохнула:
–Да, вроде как, да… Но если ты вздумаешь, потом подойти ко мне, знай твои дни сочтены.
Цинн засмеялась и отсоединила от Коллам бомбу и тогда Маркус хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание:
–Итак, дорогие друзья, мы достигли своей цели и выбрались наружу…
–Но как такое возможно?– перебил Салливана какой-то парень и его тут, же поддержал шум голосов
–Нам что лгали все это время?– донесся голос Мерлин Уиллис, той девочки, которую отобрали первой
–А если здесь все еще опасно?!– прозвучало чье-то восклицание.
–Мы должны рассказать всем кто остался под землей, что здесь можно жить!– произнесла Коллам и в отличие от всех предыдущих выкриков это было утверждение, а не вопрос. Наверно, по этому, именно на Кол задержался взгляд Маркуса.
–Мы никому ничего не должны – отчеканил он- Если хотите вернуться и рассказать всем- пожалуйста, только учтите, что вам никто не поверит, все будут считать вас сумасшедшими и есть вероятность, что Грейс подпишет вам смертный приговор.
Толпа дружно закивала и Маркус продолжил:
–Я предлагаю идти дальше – он указал в сторону зарослей перед нами – И мы отправимся туда. Есть возражения?
Все молчали и тогда Салливан сказал:
–Ну, тогда в путь, друзья мои!
Коллам взяла один из рюкзаков, притащенных сюда «Орденом Змей» и уже собиралась догонять всех, когда к ней подошел Винсент:
–Тебе помочь?– спросил он, кивая на рюкзак на ее плечах
–Что ты здесь делаешь?– с ходу спросила девушка, она с детства обладала прямолинейностью, которое так раздражало всех окружающих.
Винс растерялся и даже молчал пару минут, отодвигая ветки перед Кол, что бы она могла свободно пройти:
–Я всегда мечтал вернуться.
Кол отмахнулась:
–Брось, всем нам хотелось вернуться, но мы прекрасно понимали, что это невозможно.
Винс со вздохом снова посмотрел на собеседницу и произнес:
–Мой брат… посмотри, кем он стал. Всю жизнь я отмахивался от него. Мне было плевать на то, что он попал к этим бандитам «Ордена змей», плевать, что он стал копией Маркуса Салливана… И если быть честным, я ненавижу Майкла, но когда я узнал, что он собирается вернуться на землю… Я даже не мог представить, что со мной стало бы если бы Майк погиб. Поэтому я принял решение пойти с ним.
Кол улыбнулась:
–Как благородно.
Но Винсент лишь скривился:
–На моем месте так бы поступил каждый. И спасибо тебе.
Коллам Лоуренс удивленно подняла брови:
–За что это?
–Шесть лет назад ты спасла мне жизнь. Помнишь, в день Апокалипсиса ты отговорила меня идти в поход.
–Да… Что – что, а этот день я помню в мельчайших подробностях.
–Но Амалия, Питер и Моника все, же пошли в лес, и это их погубило. Они просто не успели вовремя вернуться в город.. Быть может они заблудились, или были на подходе к входу в подземелья, но в итоге все трое погибли, так, же как и все, кто не попал под землю.
Коллам отвела взгляд, вспоминая друзей Винсента: Джона с вечно растрепанными русыми волосами, свою соседку Амалию, которая всегда выглядела как с обложки модного журнала и ее подружку Монику, которая по сравнению с Ами, было совсем не заметной и все, что ее выделяло это яркие веснушки на носу и щеках. Но в следующее мгновение Кол вспомнила, как ужасно к ней относилась вся тройка, поэтому тут, же отогнала мысли о них и продолжила идти дальше.
7 глава
Фиону Келлер всегда недооценивали и это ужасно раздражало девушку. Она была уверена, что ничем не хуже окружающих вокруг нее людей, но почему то все косились на нее, будто бы она была полной дурой.
Маркус принял решение остановится на красивой поляне, половина которой была в тени, половина на солнце, к тому же рядом находился ручей.
Все, все еще удивляясь красоте Земли, принялись за работу. Все кроме Фионы. Девушка растерянно стояла в стороне, совершенно не зная, что ей делать. Фиона заметила, что почти все разделись на группы, значит ей нужно тоже найти компанию. Она со вздохом обвела взглядом всю поляну, так и не найдя достойных претендентов, пока ее взгляд не задержался на цыганке, которая ломала ветки для костра. С виду эта девушка была безобидной, а татуировку змеи, на ее руке, Фиона решила попросту проигнорировать.
Келлер подошла к цыганке и с самой милейшей из своих улыбок, спросила:
–Тебе не нужна помощь?– по правде говоря, Фионе совершенно не хотелось работать, но люди любят, когда им помогают, поэтому игра стоила свеч.
Цыганка пожала плечами:
–Если хочешь – просто ответила она.
Фиона едва сдержалась, что бы не закатить глаза. Если бы ей не хотелось, разве она бы стала спрашивать?!
Тем ни менее Фиона села рядом и сказала:
–Меня зовут Фиона, если что. Можно просто Фай.
Ее собеседница кивнула и, не отрываясь от работы ответила:
–Я Цинциннати.
Повисло неловкое, по крайней мере, для Фионы, молчание и Фай тут же спросила:
–А эта девушка?– она кивнула на блондинку, к которой еще недавно была присоединена бомба.
–Это Коллам.
–Вас всех тут так странно зовут, или это просто совпадение – не удержавшись, хихикнула Фай.
Цинциннати посмотрела на нее усталыми глазами, после чего пожала плечами и тогда Фиона пожалела, что не умеет держать язык за зубами.
Фай взяла сразу несколько веток, как это делала Цинциннати, но так просто переломить их не получилось, как бы Фиона не старалась.
Цинциннати некоторое время смотрела на Фиону, после чего предложила:
–Может тебе брать по одной ветке?
Фай ужасно хотелось огрызнуться. Ведь, неужели эта цыганка возомнила себя самой умной?! Но тем, ни менее Фай молча, прислушалась совету.
Принявшись за работу, Фиона скосила глаза в сторону своих новых соседей.
Рыжеволосая девушка, которую, кажется, звали Мерлин, спорила с каким-то парнем, который был ее раза в два выше ростом. Выглядело это ужасно смешно, поэтому Фай, что бы не засмеяться вслух, поспешно отвела взгляд в сторону.
Несколько людей возводили палатки, все они были ничем не примечательны, кроме одного. Он был высоким, в коричневых брюках и белоснежной рубашке, рукава которой, были закатаны до локтя, благодаря чему Фай отчетливо разглядела татуировку змеи, на его крепких руках. Черный волнистый волос падал на его лицо. И стоит признать, это лицо было довольно красивым:
–Кто это?– спросила Фиона у Цинциннати и лицо цыганки стало еще более недовольным
–Лучше тебе не знать…
–Но все же – настаивала Фай.
–Это Майкл О’Кэрролл и держись от него подальше, потому что он полный придурок.
Фиона задумчиво улыбнулась, все еще смотря на Майкла: «К счастью, придурки в моем вкусе»– подумала она.
8 глава
Майк не знал, отчего именно проснулся. В его палатке было тихо и все соседи мирно спали, но Майкл все равно не находил себе места. Какое-то странное чувство поселилось в нем, медленно обвивая все внутри парня.
Быть может, это просто перемена климата, так сказалась на Майкла. В любом случае, Майк больше не мог находиться в палатке.
Сделав пару шагов к выходу, его голова закружилась, будто бы после американских горок, но он продолжил идти. Оказавшись на улице, то странное чувство усилилось, но теперь оно не мягко оплетало Майкла, сейчас оно невыносимо сжимало его и Майк едва подавил крик.
Он был не один такой, как минимум человек десять, сейчас корчились от внезапной боли. Первая ночь на Земле должна была быть не такой, они должны были любоваться звездами и луной, которых лишились так на долго, но вместо этого они страдали от невыносимой и непонятной боли. Майкл увидел Коллам сидящую на земле и держащуюся за свою кучерявую голову. Девушка что-то отчаянно писала палкой на земле, а потом она издала ужасный крик и упала навзничь.
«Слушай меня и останешься жив»– прозвучал голос в голове Майкла. Он не знал, откуда он взялся, не знал женский он или мужской. Этот голос просто стал быстро говорить, и каждое слово причиняло Майку невыносимую боль, от этого он ничего не смог разобрать.
В приступе Майкл схватился за голову и упал. А потом все потемнело…
9 глава
Открывая глаза, Кол надеялась, что ей просто приснился ужасный кошмар. Но палка, зажатая в ее руке, явно опровергала это.
А потом Коллам услышала чей-то крик.
Девушка вскочила и увидела рыдающую Фиону, в ужасе прикрывшую рот рукой, а прямо перед ней лежала молодая девушка:
–Она мертва!– закричала Фиона, когда кто-то из прохожих стали оттягивать ее прочь.
Кол взглянула на мертвую девушку и вздрогнула: ее лицо застыло в гримасе ужаса, глаза и рот девушки были широко открыты, а под носом у нее была кровь.
Коллам услышала девичий визг и поняла, что нашли еще одно тело. Все вокруг будто бы сошли с ума и, возможно, Кол тоже поддалась бы панике, если бы не заметила Зака прислонившегося к дереву.
«Только не это»– проносилось в голове у Кол, когда она бежала к нему.
Глаза Зака были закрыты, а его бровь отчего-то была разбита:
–Зак!– девушка дала ему легкую пощечину, но он и не думал очнуться. В голове девушки возникли страшные мысли и она всеми силами отодвигала их на второй план – Зак, пожалуйста, очнись!
Он резко втянул воздух и открыл глаза, в этот момент Кол готова была расплакаться, но вместо этого она обняла Зака за шею:
–Что за прилив нежности, Коллам? На тебя не похоже, ты случайно не заболела?!– смешливо отозвался он.
Вместо колкости, которую ожидал услышать Зак, Коллам очень серьезно посмотрела на него:
–Я не понимаю, что с нами произошло. Этот голос…
–Как только я услышал его, то со всей силы стукнулся головой об дерево – сказал Зак касаясь своей ушибленной брови – Видимо зря..
Коллам обернулась и увидела, что какое-то количество человек собралось вокруг Маркуса. Кол подала руку Заку, помогая подняться и они вместе подошли к этому собранию.
Салливан преспокойно сидел на бревне, ножом обрезая яблоко, в то время, как какая-то девушка, обливаясь слезами, рассказывала о случившимся:
