Золотой ключ, или Похождения Буратины. Часть 3. Безумный Пьеро

Очень простая тёлка узнаёт очень неприятную новость

Кривоосиновский переулок состоял из пяти маленьких аккуратненьких домиков – три по левую сторону, два по правую. Их закрывали заборчики, увитые плющом. Вообще-то домиков должно было быть шесть. Но возле пятого лепился небольшой неудобный участочек, огороженный частоколом. За ним виднелась хибарка, крытая дранкой. Рядом с ней росла старая кривая осина. Вероятно, та самая, что дала название переулку.

Молодая коровёнка осторожно посмотрела через плечо. Вроде бы никого не было.

Не то чтобы ей было боязно. Скорее, стыдновато.

Тёлочка увлекалась гаданиями и пророчествами. Над такими увлечениями обычно посмеивались. Хотя непонятно почему. То, что у некоторых существ есть Дар предвидения, было фактом общеизвестным. Правда, все пророки и гадалки, с которыми она до сих пор имела дело, оказывались шарлатанами и мошенницами. Но коровёнке всё казалось, что она вот-вот найдёт настоящего.

Калитка оказалась не заперта. Тёлка прошла по мягкой грунтовой дорожке и остановилась у двери. К ней была прибита лакированная картонка с надписью “Блаженная матушка Кассандра, потомственная ведунья, ворожея, целитель, экспресс-диагност”. Ниже можно было разобрать – “работает по благословению Дочки-Матери и Святейшего Ёпрста”, так же стояла казённого вида печать.

Собравшись с духом, тёлка вытянула руку-варежку (у неё было копыто с отдельным большим пальцем) и постучала.

Некоторое время ничего не происходило. Потом послышались шаги – неожиданно лёгкие. Наконец, дверь со скрипом отворилась.

Гадалка оказалась низкорослой— где-то с метр, вся закутанная в потрёпанный кожаный плащ. Голова её была как у белки, с торчащими ушками.

– Здравствуйте. Ноги вытирайте, пожалуйста, – сказала она таким голосом, как будто у неё вотпрямща с плиты молоко убежало. Хотя никаким молоком из двери не пахло – только сыростью и неуютом.

Гостья повозила копытами по тряпке у порога и прошла тёмным коридорчиком. Открыла дверь и встала, не понимая, что дальше.

Телченция отлично знала, как выглядит комната профессиональной гадалки. Обычно там темно, везде свисают занавески с бахромой, горят свечи, светятся хрустальные шары. Здесь не было ничего похожего. Комнатка оказалась маленькой, чистенькой и бедненькой. Всё, что там имелось – конская лежанка, покрытая вытертым матрацем, насест для крупных птичьих и стул для хомосапых. У стены стояла табуретка, на нём лежала большая, тяжёлая на вид книга в чёрном переплёте. Освещали всё это хаттифнатские лампочки, тихо жужжащие и светящиеся неприятным белым светом. Во всём этом не было ничего эзотерического.

– Да вы проходите, проходите, – всё так же уныло сказала гадалка. – Я Эльза. На двери от старой владелицы осталось. Теперь здесь я живу. Вас устраивает?

– Я к вам и пришла, – пояснила тёлка.

– Вас про будущее нужно или про здоровье? Про здоровье не работаю, – предупредила Эльза.

– И того и другого, в общем-то, – сказала тёлка, несколько сбитая с толку. – Но так-то про будущее, – подумав, определилась она.

– Ну давайте будущее. Гонорар у вас? – впервые за весь разговор в речи гадалки прорезалась заинтересованность.

– Вот, – коровёнка потрясла пакетом с синим бумажным свёртком. – Сахар виноградный, прям с утра на рынке взяла. Сладкий аж жуть.

Эльза, не чинясь, раскрыла свёрток, засунула туда мордочку.

– Всё в порядке, – сказала она, вытаскиваясь из мешка и непроизвольно облизываясь. – Теперь мне надо настроиться. Вы тут пока располагайтесь, – она показала пальчиком на конский лежак.

Коровёнка недоверчиво понюхала матрац. Тот был не то чтобы совсем чистым, но вроде бы ничем скверным не вонял. Она осторожно разместилась на нём, подобрав под себя ноги.

– Меня кто вам порекомендовал? – поинтересовалась гадалка, устроившись на стульчике.

– Да подруга одна, Алька… коровистая такая, – добавила клиентка для ясности.

– Алька, корова, не помню такую, – с сомнением сказала Эльза, нервно почёсываясь. – Она коровистая в плане фигуры или по основе?

– И так и этак, – тёлка ухмыльнулась. – Чёрная вся, с белым пятном.

– Чёрную с пятном припоминаю. Только её вроде бы Алевтиной звали?

– Ну да, Алька ж я и говорю! – корова поводила ушами. – Это она себя Алевтиной кличет, выпендрёжница. Она мне про вас рассказывала. Говорила – я, дескать, и туды и сюды ходила, по колдуньям разным, пророчицам, все врут, везде обман. А к госпоже Эльзе пришла, ну всё как есть сбылося! И что папашка ёйный от цирроза скопытится, и что мамку волки зажрут… Довольная была – ужас!

– Действительно ужас, – пробормотала гадалка. – А довольная почему?

– Да её папашка поёбывал, а мамка потом её била, за то, что папа от мамки на неё отвлекается. Ну и домашней работой задалбывали оба. Алька – она девка с запросами, а отношение как к электорату. Обидно же. А вы правда ведунья потомственная?

– Нет, конечно. Я изделие, – спокойно сказала Эльза. – Я же сказала: надпись от прежней владелицы осталась. Старая опунция, произрастала здесь. Гадала, ворожила, но в основном целительством занималась. Методом иглотерапии. Я у неё была прислугой за всё. Поливала, удобряла. Всё бестолку. Клещи её съели. Я ей говорила насчёт влажности, она не слушала. Подливай, говорит, ещё, люблю водичку… Инсоляция, опять же, недостаточная… Зато она меня у себя прописала, так что я теперь тут живу. От неё же и клиентуру первоначальную унаследовала. И гадать научилась.

– Как? – тёлка аж заёрзала от любопытства. – Может и я научуся?

– Это вряд ли, тут Дар нужен. Да и не стоит оно того, – ответила Эльза. – Себе гадать нельзя, а если работать чстно – так себе работёнка.

– Почему-у-у? – удивилась тёлка.

– От хорошего гадания никакого проку. Потому что оно сбывается, – Эльза покачала головой, – А что проку от гадания, если оно сбывается? Вы же не сможете ничего изменить. Всё так и будет, как я скажу. Что вы это знали, что вы это не знали – какая разница? Нервы только себе портить. Вы, кстати, подумайте. Вам зачем нужно знать будущее?

Мысль была новая. У тёлки даже зачесался лоб от умственного напряжения. Она вытянула шею и потёрлась головой о стену.

– Для себя интересуюсь, – наконец, сказала она. – А бояться мне нечего. Я ж простая коровенция. Даже не мясная порода. Ну что со мной такого стрясётся?

– Ну как хотите. Я вас предупредила, – гадалка с трудом подняла книгу, положила на колени и начала перелистывать.

Тёлке стало любопытно.

– Это вы по каковской книге гадаете? – спросила она. – Магия какая-то?

– Нет, кулинарный справочник, – Эльза продолжала механически перелистывать страницы. – На самом деле на любой книжке гадать можно. Главное – чтобы там было много вариантов, и символическое значение считывалось. Но я культуролог, меня учили символическое значение считывать… Так вы по какому вопросу?

– Мы тут с Алькой деньги копить решили, думаем сепаратор купить и сметанкой расторговаться, – начала коровёнка. – Подружка у меня дойная, я тоже вроде ничего…

– Не купите вы сепаратора, – уверенно сказала гадалка, заглядывая в книгу. – Яичница-болтунья выпала. Это значит – болтает ваша подружка, никаких денег не откладывает. Да и вы не откладываете.

– Так я и знала! – удовлетворённо сказала молодуха. – Значит, Алька на моём горбу во Святое Лоно решила въехать… Вот скобейда! Хотя я тоже… Ладно, замнём для ясности. Вот ещё вопрос. У меня недавно сын родился. Толк от него будет, когда вырастет? Или как у Альки с родаками?

Перелистывание страниц остановилось.

– Гм – гм, интересный вариант, – сказала гадалка. – Зобная железа телёнка в панировке. Панировка – это толчёные белые сухари. Толчёные. Стало быть, толк будет. Ну, какой-то.

– М-м-м, – с сомнением сказала молодая мать.

– Подождите, это не всё. Тут указана зобная железа. А зобная железа бывает только у телят. Когда телёнок взрослеет, она атрофируется. То есть у взрослого бычка её нет. Так что насчёт вырастет – это вряд ли.

– Мм-м-м-мууу! – недовольно промычала коровёнка. – А что-нибудь сделать можно?

– Уже нельзя, – хозяйка дома развела тоненькими ручками. – Хотя кто знает? Но с этим не ко мне, – сказала она таким тоном, каким подбадривают безнадёжно больных.

– А со мной что-нибудь плохое случится? – забеспокоилась тёлочка. – В ближайшее время?

Эльза перестала переворачивать страницы, вгляделась в рецепт.

– Вас изнасилуют, – уверенно сказала она.