Договор. Свет и Тьма

Задание

Всадник неторопливо ехал по лесу. Конь устал, да и всадник не прочь был отдохнуть и перекусить. Болела правая нога, которой досталось от брошенного во всадника копья. Мелкие раны не доставляли боли, но нога болела чувствительно. Король Харальд погиб в битве и войско было разбито. Рыцари, оставшиеся в живых, бежали с поля боя, чтобы сохранить себе жизнь. Он был одним из уцелевших в битве. Всадника звали Абнер. Он был рыцарем короля Харальда. Ему повезло, он был ранен легко и остался жив. Абнер не мог вернуться домой. Противник искал оставшихся в живых. Абнер решил, что единственный выход, это пойти на службу к другому правителю, которому нужны войны.

Лес закончился. Перед ним было поле, а за ним виднелся город. Абнер избавился от доспехов, от всего, что могло указать, что он рыцарь, участвовавший в битве. Оставил только меч, от меча не мог избавиться. Не мог расстаться с мечом. Подъехал к постоялому двору, который находился перед въездом в город. Абнер спешился и так подошёл к таверне. Подбежал мальчишка из таверны.

– Накорми и напои коня – попросил Абнер.

Мальчишка забрал коня. Абнер прихрамывая вошёл в таверну. Свободных мест было много. Битва, произошедшая недалеко от этого городка, распугала посетителей. Пятеро мужчин находились в таверне. Две женщины подавали еду. Двое мужчин сидели за одним столом и что – то шумно обсуждали. Помещение трактира было небольшим. Абнер пошёл к столу, который находился в самом углу таверны. Только он сел, как к нему подошла девушка.

– Принеси мне мясо – попросил Абнер.

Девушка быстро вернулась. Принесла жареное мясо, зелень, варёные бобы и медовое вино. Абнер заплатил. Он был голоден и с жадностью набросился на еду. Съев несколько кусков мяса, он оторвался от тарелки и посмотрел на посетителей таверны. Воинов среди них не было. Торговцы и ремесленники. Девушки стояли у входа на кухню, ожидая посетителей. Абнер съел всё, что ему принесли и попивая вино, думал о своих дальнейших действиях. Вдруг в таверне стало тихо, все разом перестали разговаривать. Абнер посмотрел на посетителей и увидел человека, который стоял в дверях и внимательно смотрел на посетителей, словно кого – то искал. Он был одет во всё чёрное и только накидка и берет, были красного цвета, такого же, как цвет крови. Абнер встретился с ним взглядом. Незнакомец не был воином, он был без оружия. Абнер первым делом обращал внимание на оружие, воин перед ним или нет. Между тем незнакомец вошёл в таверну и стал медленно обходить посетителей, на несколько секунд останавливаясь перед каждым. Он подошёл к Абнеру и остановился, смотря на него.

– Ты кого – то ищешь? – спросил Абнер.

– Да, мне нужны люди – ответил незнакомец.

– Много? – поинтересовался Абнер.

– Все, кто находится в таверне – ответил незнакомец и снова обвёл взглядом таверну.

– Здесь больше, чем мне надо, но ничего, судьба выберет лучших – улыбнулся странный наниматель.

Он отошёл от Абнера и прошёл в центр таверны.

– Меня зовут Петитор – громко сказал он.

Все посмотрели на незнакомца.

– Меня зовут Петитор и мне нужны люди для выполнения задания – сказал он.

Как раз то, что мне нужно – подумал Абнер и спросил – какое задание и какова оплата?

– Мне нужно, чтобы Вы поехали в Ковенский лес – сказал Петитор.

– Ковенский лес, место ведьм – сказала одна из девушек.

– Я плачу для начала по сто серебряных монет каждому. Лошадь, оружие и еда на первое время – сообщил Петитор.

Молчание в таверне.

– Это вся оплата? – спросил один из посетителей.

– Что делать в лесу? – спросил кто – то из мужчин.

– Вы должны забрать из леса, девушку, её зовут Вербена. Защитить и доставить вместо, которое я сообщу – сообщил Петитор и замолчал.

Он смотрел на посетителей таверны, ожидая их реакции. Посетители обдумывали предложение. Сто серебряных монет были хорошей суммой, но идти в Ковенский лес, в неизвестность и возможно погибнуть, не заманчивая перспектива. Так думали кандидаты в это путешествие.

– Я хочу сообщить, после того, как Вы доставите девушку, я заплачу каждому по сто золотых монет – сказал Петитор.

Двое посетителей встали со своих мест – золотых? – с волнением переспросили они.

– Для гарантии с каждым будет заключен договор – сообщил наш наниматель.

– Мы тоже нужны для этой поездки? – спросили девушки.

– Мне нужны все – сказал Петитор и добавил – или все находящиеся в таверне, или никто.

– Я согласен – сказал Абнер.

– Мы согласны – сказали двое приятелей.

– Согласны – сказала остальные мужчины.

– Согласны – последними согласились на участии в задании девушки.

Петитор достал свёрнутые листы и раздал каждому по листу. Абнер разложил лист на столе и стал читать договор.

«Договор. Я Петитор, нанимаю тебя для выполнения задания, которое озвучил устно. Плачу сто серебряных монет аванса и ещё сто золотых монет по окончании задания. Обеспечиваю лошадью, оружием, припасами, нужной одеждой.

Я, подписавший договор. Обязуюсь выполнить задание. Если нарушу договор, верну обратно, то, что получил от нанимателя»

– Я хочу подписать – громко сказал Абнер.

Петитор поднёс чернила и перо. Абнер подписал договор.

– У меня есть оружие и конь – сообщил Петитору Абнер.

Петитор положил перед Абнером десять серебряных монет и отошёл от него.

– Мы тоже хотим подписать – все вместе согласились посетители таверны.

Девушки ещё были в раздумье.

– Подписывайте, если Вы не подпишете, никто не получит эту работу – сказал им Петитор.

– Подписывайте – обратились к ним мужчины.

Девушки согласились. Работа в таверне не была привлекательна, заработок был небольшой. Работать в таверне, пока не выгнал хозяин, не было мечтой девушек.

Петитор раздал каждому по два экземпляра договора. Один для себя, второй подписавшему договор.

Договора были подписаны.

– Возьмите мужскую одежду – сказал Петитор девушкам и дал им сумки полные одежды для похода.

– Лошади, оружие, провизия ждут Вас на выходе из таверны – сообщил Петитор.

– Я должен предупредить семью – сказал один из мужчин.

– Я тоже должен сообщить семье, что меня не будет дома – сказал другой.

– Я собирался поесть и идти домой, меня ждут дома – сказал ещё один посетитель таверны.

– Напишите мне адреса, и я сообщу Вашим семьям причину Вашего отсутствия – пообещал Петитор.

Затем он обошёл каждого и вручил по увесистому кожаному кошельку с монетами. Забрал свои экземпляры подписанных договоров. Каждый взял кошелёк, открыли и заглянул внутрь. Кошели были полны монет. Когда отвели взгляд от монет, Петитора в таверне не было.