Роза для дракона

Аннотация

Меня зовут Роза, для флориста это очень глупое имя – так всегда шутили мои коллеги, но я старалась об этом не думать, ровно до того момента как проснулась в шатре, бог весть знает где и почему.

Я оказалась в мире, где драконы с дриадами воюют уже сотню лет, и не где-нибудь, а в лагере драконов, что ненавидят цветы и особенно розы, теперь меня казнят только за имя, если, конечно, принц драконов, так странно изучающий меня взглядом, не придумает, как спасти меня.

Глава 1

– Ну здравствуй, Роза, – сказала мне во сне фосфорная женщина.

Я ее уже не первый раз вижу. Она всегда обнаженная, но так светится в этой пещере, полной роз, что ничего, кроме ее силуэта, в этом сиянии невозможно было различить.

– Ты готова, Роза? – спросила она.

– К чему? – растерянно спросила я, зевая.

Это было очень странно. Вроде я точно знала, что это сон – не первый раз видела эту пещеру и женщину в ней, а все равно удивляюсь. Даже зеваю так, словно все еще хочу спать.

Я пришла с работы, сходила в душ, хотела выпить еще йогурт на ночь, но прилегла на диван и видимо уснула и зачем-то попала сюда, опять.

Обычно эта женщина рассказывала мне про розы и про другие цветы. Мне это очень нравилось, особенно в детстве. Именно из-за снов с ней я и решила стать флористом, но сегодня мне совсем не хотелось с ней беседовать. Я устала, еще и опять пришлось слушать подколы нового сотрудника нашего цветочного магазина.

– Роза, собери розы в букетик, только себя случайно к цветам не привяжи!

Он что правда считает, что это смешно?!

Я, вспоминая эти шутки, даже опять разозлилась, а тут еще и эта женщина внезапно заявила:

– Ты избранная, Роза, и время для твоего долга пришло. Сейчас один Бессмертный переместился из нашего мира в ваш, а значит проход открыт, и ты можешь…

– Стоп! – перебила я ее, выставляя вперед руку. – Ты всего лишь мне снишься, и я не фанат фэнтезятины, в которой избранная спасает мир. Я просто хочу спать, понимаешь? Я уже слишком взрослая для твоих сказок.

– Хорошо, спи, – сказала она, взмахнув рукой, и мое видение тут же сменилось невнятными снами с какой-то суетой.

Я обняла покрепче подушку и провалилась в совсем глубокий сон, пока меня не разбудил внезапный басовитый крик:

– Криспейро, срочный донос от нашей разведки!

– Неужели я не выключила телевизор, – простонала я и приподнялась.

Вокруг меня завизжали смуглые девицы. Их было трое. Волосы у них были заплетены в черные косы с разноцветными бусинками. Все они были совершенно обнаженными и пытались прикрыться одной простыней, отползая при этом от меня в разные стороны, а я ошарашенно смотрела по сторонам, ничего не понимая.

Я была не дома и спала не на диване, а… а собственно где?

Подо мной было что-то вроде пушистого ковра, вокруг валялись подушки разных размеров и форм, над головой возвышался купол большого шатра с какими-то узорами, горели чаши с какой-то жидкостью у каждого столба, что держал купол.

– Это что розыгрыш? – спросила я, растерянно моргая и спешно убирая от лица волосы, выкрашенные в красный цвет.

Так, Роза, соберись, – велела я себе. Это наверно опять сон. Бывает так, что тебе снится, как будто ты проснулся, а на самом деле еще спишь.

Смуглые девушки с косами все же порвали простыню и, прикрываясь, выбежали прочь мимо темноволосого молодого человека в доспехах с изображением дракона.

– Какая пафосная дрянь, – прошептала я, разглядывая этот доспех.

Ну правда, слишком пафосно. Черный металл, красный дракон на нагруднике – если это розыгрыш, то тут актеры сильно переигрывают, хотя кто вообще может меня разыгрывать.

Чтобы быстрее проснуться, я ущипнула себя за руку и тут же вскрикнула, потому что этот чудак черноволосый в вычурном доспехе выхватил меч и наставил его на меня.

– Не двигайся, попытаешься использовать свою магию, дриада, и я убью тебя, – сказал он мне.

– Это не смешно, – сказала я честно, внимательно глядя на него.

Теперь, когда он был близко, я могла рассмотреть его. Волосы у него были черные, такие темные, словно крыло ворона. Глаза при этом красные. Никогда не видела таких линз, чтобы и такой яркий алый цвет, и зрачки при этом продолговатые. Удивительно.

У него были борода и усы – короткие, ухоженные, я бы даже сказала стильные, если бы их подравнять. Наверно, это все же щетина дней пяти без бритвы или даже больше. Выросло, как выросло, а он и оставил.

– Медленно подняла руки и встала, – приказал он мне.

Я подчинилась, все еще не веря в реальность происходящего, потому и спросила:

– А меч настоящий?

Он вместо ответа пнул одну из подушек, заставляя ее подлететь над полом, а потом разрубил пополам.

– Прикольно, – искренне прошептала я, не понимая, откуда в нашем мире взяли такой красивый меч с какими-то узорами и знаками.

– То же самое я сделаю с тобой, если ты немедленно не расскажешь, как оказалась здесь, – велел он мне, снова наводя на меня оружие.

Я неловко улыбнулась.

– Если это розыгрыш, то это не смешно, – прошептала я, кривясь от нелепости данной ситуации.

Что может быть нелепей. Я стою в центре какого-то шатра, в одной пижаме, розовой в большие ромашки, с белой кружевной оборочкой, в коротком топике и шортиках. Руки вверх подняла и молчу, глядя на этого безумца.

– Я тебе что шутник? Я принц Эвай-де-лор, и я никогда не шучу! – заявил мужчина с мечом и схватил меня за длинную белую косу, притягивая к себе. – Как ты пробралась в лагерь, дриада?

– Какой лагерь? – прошептала я, понимая, что это видимо не розыгрыш, а какой-то псих. – Это ты скажи, как меня похитил? Я не дриада, я человек!

Он прорычал мне что-то на ухо совсем невнятное, а потом потянул меня к выходу.

– Трубите в горн, будите стражу, мага и генералов – у нас лазутчик! – приказал он страже, толкая меня вперед, пока я едва переставляла ноги, во все глаза глядя перед собой.

Нет, я точно была не дома и даже не в пригороде. Я была в каких-то горах, в лагере из множества шатров. Такого я еще никогда не видела.

Где-то раздался призывный звук горна, и со скал, рядом, в небо сорвался дракон, выдыхая в небо пламя. Он озарял долину под горой светом и весь лагерь, а я с ужасом смотрела на него.

– Дракон… настоящий дракон…

– Это только дракнафт, неуч, – ответил мне мой пленитель и дернул в сторону. – Сковать ее и привести в цепях в главный шатер! – приказал он, толкая меня в сторону и, уже отвернувшись, добавил: – Ненавижу дриад…

Меня подхватили под руки и, босую, потащили по траве куда-то прочь.

– Я не дриада! – кричала я изо всех сил, пока в одну из моих ромашек не ткнули грубо толстым пальцем.

– Это что? – спросил у меня тот, кто это сделал.

– Ромашка, цветок такой.

– Только дриады разбираются в этой падали, в цепи ее! – крикнул он, и в темноте пещеры, в которую меня привели, тут же зашумели, заставляя меня с ужасом и изумлением смотреть за всем.

Мне сковали руки, руками согнув металл в подобие обруча и одним дыханием припаяв эти обручи к цепи.

– Кто же вы такие? – прошептала я.

– Твои враги – драконы! – скалясь, ответил мне тот, кто только что дыханием плавил металл, а потом рассмеялся, давая рукой команду стражникам, что тут же подхватили меня под руки и снова потащили куда-то.

Глава 2

Меня снова привели в шатер, только теперь уже в другой – куда больше, втолкнули внутрь и заставили опуститься на колени, прямо на мелкие камни, что заменяли этому шатру пол.

Сильная рука мешала мне поднимать голову, а я все пыталась понять, как так получилось и куда я вообще попала. Наверно, надо было послушать, что хотела сказать мне та женщина.

– Как тебя зовут?! – спросил у меня какой-то старик, если судить по голосу.

– Роза, – честно ответила я, понимая, что врать все равно нет смысла. Чтобы врать, надо хотя бы понимать, что от тебя хотят услышать, а я понимала только, что им не нравятся дриады, которых вообще не существует, как и драконов.

– Как ты оказалась в шатре господина Криспейро? – снова спросил старик.

– Я не знаю, я просто проснулась там.

– Где сам господин Криспейро?

– Я не знаю даже кто это, – простонала я.

– Как давно служишь в разведке дриад?

– Где? – переспросила я.

– Не притворяйся, ты меня слышала, – сказал строго старик.

– Я в магазине цветов работаю и нигде не служу, а дриад вообще не существует! – воскликнула я и все же дернулась.

Мне удалось поднять голову и посмотреть, куда именно меня привели.

Передо мной в широком кресле сидел тот самый мужчина, что нашел меня первым, только на нем теперь вместо доспехов был вычурно-дорогой костюм. Черный, бархатный, украшенный какими-то драгоценными камнями, а под ним красная рубашка и платок, завязанный на манер бабочки. Странный тип, и мода у них тут странная.

Все остальные были и старше, и скромнее. Они сидели в креслах чуть ниже полукругом и смеялись от моих ответов, а он не смеялся, смотрел на меня внимательно, подпирая рукой подбородок.

– И я должен в это поверить? – спросил он спокойно.

– Да, потому что я простой человек и не понимаю, что у вас тут вообще происходит, – сказала я с вызовом.

Что мне уже было терять? Стою в пижаме на коленках. Камни хуже гороха впиваются в кожу, трясу цепями на руках и объясняю принцу, что я не дриада.

– Она не врет, – сказал неожиданно старик.

Я только тогда на него посмотрела. Это был действительно очень старый мужчина – сгорбленный и укутанный в какие-то ткани и шкуры, что болтались на нем, как непонятные одеяния.

В одной руке у него был кривой посох, такой словно огромное дерево иссохло, вытянулось и превратилась в то, что он держал в руках, при этом крона свернулась спиралью, а корни так и остались внизу, как короткие, диковинные ножки.

В другой руке у него был какой-то камень, что светился синим.

– Только магией от нее пахнет сильно, – продолжал старик, не глядя на меня. – Она или ведьма, или какая-то сильная ведьма ее прислала.

– Шпионка значит – лазутчик, не знающий кто он, – сказал мужчина по правую руку от принца, задумчиво потирая бороду. – Надо ее убить.

– Нет, надо найти ведьму, которая ее сюда прислала, и выяснить, что это за магия, – вмешался еще один из мужчин.

– Не говорите ничего! – перебил их третий, указывая на меня. – посмотрите внимательно, у нее же вся одежда в цветах – как глаза, они наверняка передают каждое наше слово нашим врагам!

– Это просто ромашки, рисунок, – зачем-то стала оправдываться я, – он ничего не передает.

– Она так думает, но она может ничего и не знать, – сказал старик, качая головой.

– Сжечь ее одежду надо, а потом решать, что с ней делать!

– Не надо, в чем я тогда останусь?! – возмутилась я. – Это просто пижама.

– Просто что? – спросил принц, морщась.

– Пи-жа-ма, – по слогам повторил старик. – Видимо, название артефакта, но я не знаю о таком ничего.

– Тем более сжечь! – заключил мужчина, сидевший рядом с принцем. – Не хватало нам еще какого-то пижама. Снимите с нее эту дрянь, пленным можно и без одежды оставаться!

Он брезгливо отмахнулся, позволяя страже делать все, что вздумается, и мою маечку тут же разорвали на спине. Я пискнула что-то невнятное, закрывая грудь руками, и, прижимая ткань поплотнее, умоляюще уставилась на принца.

У него был такой странный взгляд, что я почему-то все время за него цеплялась и смотрела прямо в его красные глаза.

– Пожалуйста, – прошептала я, пока на мне рвали одежду.

– Хватит, – неожиданно сказал он. – Мы – драконы, а не какие-то варвары, принесите ей платье и позовите служанку, чтобы помогла ей переодеться, а эту дрянь, конечно, сжечь – Пижама в военном лагере точно не нужна!

Теперь уже от меня отмахнулся он, а меня вздернули на ноги.

– Все равно она – Роза, и волосы эти красные, как насмешка над нашим огнем, разве можно с таким именем оставить ее в живых? – спросил у принца тот неопрятный тип, что велел меня раздеть – бородатый и грозный.

– Видимо, можем, если хотим понять, кто она такая и куда исчез мой наставник, или вы хотите поспорить с моим решением? – спросил принц и, не дожидаясь ответа, обратился к страже. – Уведите ее и доставьте в мои покои, переодетую. Я сам ее допрошу после совещания.

Он посмотрел на меня снова, посмотрел мне прямо в глаза, и я точно увидела, что в его черных глазах полыхнуло пламя. Ничего хорошего этот взгляд не предвещал, но я почему-то его не боялась, как тогда с мечом – наверно, просто по глупости, просто не понимала, что все это по-настоящему. Может быть, я проснусь скоро и все закончится?

Пока об этом думала, меня снова выволокли на улицу и отдали смуглым девушкам с косами.

– Приведите ее в должный вид для принца, – сказал страж, – возможно, он сожрет ее после допроса.

– Будет сделано, – хором ответили три девушки, совсем одинаковые на вид.

– Съест? – переспросила я, не веря своим ушам.

– А ты как думала. Он ведь дракон, ему все можно, – сказала одна из девушек и стала меня раздевать, разрезая ткань там, где цепь мешала нормально избавиться от одежды.

Ну и куда я попала? Кажется, самое время проснуться, пока меня действительно не съели за то, что у меня такое имя!