Глава 5
Леша и Митя сидели в парке после занятий в художественной школе. Митя лениво грелся на солнце, провожая прохожих равнодушным взглядом. Леша выглядел мрачным и целиком ушедшим в свои мысли.
– Лех, ты чего такой кислый? – Митя легонько ткнул приятеля локтем.
Леша не ответил. За весь сегодняшний день в школе он так и не смог поговорить с Линой – она будто всячески его избегала. Больше он ни с кем не мог поделиться происходящим. Митя, например, просто ему не поверит.
– Ты посмотри, как тот парень похож на тебя! —Вдруг завопил Митя. – Вас легко можно перепутать. Я бы подумал, что это твой брат-близнец, если бы не знал, что его у тебя нет.
Митя залился звонким смехом. Леша вскинул голову: навстречу им шли Леша и Лина. Леша был одет в ту же толстовку, что и вчера, во время их предыдущей встречи в мире-17. Он был хмурым, а Лина казалась взволнованной и чем-то расстроенной. Когда ребята поравнялись с их скамейкой, Леша из мира-16 спросил:
– Что-то случилось?
– Скорее. Нужно уходить. Группа исследователей вышла на ваш след. Пока проходы случались только между мирами 16 и 17. По крайней мере, ваши другие «я» пока в безопасности, – Лина-17 ухмыльнулась и потянула Лешу за руку.
Митя смотрел на них непонимающим взглядом и снова рассмеялся:
– Вы что, репетируете какую-то сценку к концерту, посвященному окончанию учебного года?
– Мить, нужно бежать. Увидимся на неделе, ладно? – Леша-16 махнул на прощанье приятелю и поспешил вслед за ребятами.
Лина почти бежала.
– Они пока не знают, кто именно нарушил запрет. Сейчас они исследуют наш мир, скоро появятся здесь. Значит, вам нужно спрятаться в каком-то другом мире.
В тихом переулке она остановилась и оглянулась вокруг: людей поблизости не было.
– Скорей. Возьмите меня за руку, – скомандовала Лина, доставая из кармана токен.
В следующий миг их обступила уже ставшая привычной пустота. Потом появились очертания другого мира – словно кто-то сменил картинку на проигрывателе. Мир, в который они попали, был довольно мрачным. Если в их мире светило яркое солнце, здесь его свет был приглушенным. Небо было грязно-серым. От земли поднимались столбы пыли.
– Это девятый. Вам лучше уехать из города, чтобы не столкнуться здесь с другим своим двойником.
– В моем мире за городом есть заброшенная деревня. Недалеко от того места, где живет моя бабушка, – медленно протянул Леша-16.
– Отлично. Мне пора, – с этими словами Лина растворилась в пространстве.
– И что нам делать? – Леша-16 только начинал понимать, что вообще происходит.
– Пойдем, электрички уходят из другой части города, – вымолвил его двойник и уверенным шагом направился вперед.
Сердце Леши бешено заколотилось. Впервые за весь день он начал испытывать приступы паники. Они в этом мире совершенно одни – как им выжить? И как вообще вернуться домой? Погрузившись в свои размышления, Леша не заметил, как они дошли до вокзала. Его двойник уже направлялся в кассу за билетами. Через несколько минут они уже сидели в полупустой электричке и направлялись в неизвестность. Лешу поедала горечь сожаления: почему они не застряли в мире-17? Там красивее, да и город внушал оптимизм и радость. А что здесь? Мрачные пейзажи и никаких сказочных животных или хотя бы интересной архитектуры. Зато, казалось, его двойника происходящее не слишком заботило. Он выглядел невозмутимым.
Через час они уже были на станции Дубилино и прокладывали путь в заброшенную деревню. Вокруг было пустынно. Оно и понятно – лето еще не наступило, мало кто жил в деревне постоянно. Наступали сумерки: видимость ухудшилось, вдобавок стало зябко. Леша поежился и обхватил себя руками, пытаясь согреться. На месте они были минут через сорок. По обе стороны от них стоял ровный ряд домов. Дома взирали на них неприветливо, мрачно чернея темными окнами.
– Предлагаю вон тот, справа, – Лешин двойник ткнул пальцем куда-то вперед.
Леше из мира-16 было все равно. Ему просто хотелось побыстрее оказаться в каком-то помещении. Пока они молча шли до выбранного дома, он вспоминал, как восемь лет назад они приходили сюда с бабушкой за молоком и сметаной. Раньше посередине улицы стоял большой магазин – сюда сходились люди из всех соседних сел. Потом деревня начала умирать. Спрос на молочные продукты упал, работы не было, и люди просто уехали в город, побросав свои дома. Разве что несколько человек еще оставались в соседних селах.
Дом дыхнул на них прохладой и многолетней пылью. Леша не сдержался и чихнул. Его двойник уже нашаривал на стене выключатель. Вспыхнул свет, осветив довольно простую обстановку.
– Ну, хотя бы свет есть, – двойник принялся изучать содержимое шкафов, доставая оттуда сахар, чай, макароны и печенье, – негусто, но с голоду сразу не помрем.
Похоже, что его копия из мира-17 не терял самообладания. Леша испытал легкий укол зависти. Они пили чай с сахаром и печеньем, молча глядя друг на друга.
– Что будет, если нас поймают? – Леша-16 решился задать вопрос, который уже давно крутился в его голове.
Двойник пожал плечами:
– Будут судить. Нас ждет заключение в одном из таких миров до конца наших дней, если останемся живы.
Леша поежился. Он так хотел, чтобы с ним произошло что-то интересное. Но стоило миру перевернуться с ног на голову, и он желал только одного: чтобы всё вернулось на круги своя.
Выспаться ему не удалось. Ему всюду в темноте мерещились какие-то чудища. Если он всё же засыпал, он быстро сбегал в этот мир из липких пут ночных кошмаров. Леша уселся напротив окна и стал ждать рассвета. Минутные стрелки медленно ползли вперед. Наконец, взошедшее солнце тускло осветило единственную деревенскую улицу. Леша разочарованно выдохнул. Едва ли светлее, чем вчера днем. Тут всегда так мрачно?
– Предлагаю сходить к дяде Макару в соседнюю деревню, раздобыть творога и молока, – двойник Леши уже вовсю орудовал на кухне, гремя посудой.
Леша-16 прошел на кухню. Он достал из рюкзака мобильный: связи, конечно же, не было. Из бокового кармана выпала сторублевая купюра. Леша подобрал ее и изумленно принялся ее изучать. На банкноте был изображен мужчина с длинной бородой и короной на голове. Надпись снизу гласила: Царь Варгас Великий. Леша начал взволнованно перебирать другие банкноты в рюкзаке – они все изменили свой внешний вид и изображали незнакомых Леше царей или невиданные им города.
– Да, крайне удобно. Деньги принимают облик соответственно миру, в котором они находятся. Как и некоторые другие предметы, – второй Леша возник за его плечом.
Скудно позавтракав, они направились в соседнюю деревню. Дул промозглый ветер. Пыль, взлетавшая от земли, мешала нормально дышать. Леша то и дело покашливал, еле поспевая за своим двойником. На углу улице он остановился, чтобы избежать необходимости отвечать на лишние вопросы от дяди Макара. Он пригляделся: забор у дома был покошен, местами были выбиты доски. Странно, в его мире этот дом считался образцовым…
Леша внезапно вспомнил о Лине. Интересно, как она там? Хотя выходит, что она даже не заметит его отсутствия… Ведь время в их мире остановилось.
Потянулись дни, похожие друг на друга. Если бы он знал, как отсюда сбежать, он бы вернулся в свой мир… Хотя бы на несколько минут. Заняться было особенно нечем, поэтому большую часть дня ребята проводили на улице. Они придумали игру: воображали себя чародеями и чертили в воздухе придуманные руны, притворяясь, что руна противника произвела какой-то эффект.
Леша-17 чертил в воздухе очередную руну, когда пространство у его руки замерцало красным. Леша-16 подошел ближе. Показалось?
– Ты тоже это видел? – С любопытством спросил он, глядя на другого Лешу и вставая с ним рядом.
– Я видел красный свет и еще кое-что… Словно смутные силуэты в воздухе.
– Ты можешь повторить то же самое?
Его двойник кивнул, повторяя пассы в воздухе. Свечение выходило еле заметным и сразу пропадало. Наконец, сделав десяток попыток, второму Леше удалось замкнуть в воздухе красный контур.
Леша-16 восхищенно вздохнул:
– Класс, как портал в другие измерения из фильмов, – он придвинулся поближе, чтобы увидеть, про какие силуэты говорил его двойник.
Воздух внутри замкнутого контура клубился, создавая ощущение, что здесь начинается бесконечный туннель. В туннеле были видны какие-то тени, напоминавшие силуэты людей. Леша зачарованно протянул руку внутрь туннеля. Через несколько мгновений до них долетело эхо глухого голоса: «это они… они… они…». Впереди послышался рев, и в следующую секунду напротив них появилась вытянутая вперед рука, за ней был виден силуэт молодого мужчины.
Лешу кто-то больно схватил за плечо. В следующую секунду мир пропал. Когда картинка восстановилась, Леша принялся растирать больное плечо и оглянулся: сзади стоял второй Леша. Он облегченно вздохнул:
– Где мы?
– Не знаю… Думаю, в твоем мире. Больше у меня никуда не получалось попасть.
Леша еще раз внимательно оглянулся: да, это именно то место, откуда их перенесла Лина. Мальчик вдруг испытал эйфорию: он дома!
– Так это кто, твой брат? – Послышался сзади радостный голос Мити.
На глазах Леши вдруг выступили слезы. Как же он раз был слышать голос друга.
– Да… Эээ… Троюродный. Мы оба похожи на прапрадеда,– промямлил Леша.
– Ясно, домой идешь?
– Нет… Прости! Нужно бежать, – схватив своего двойника под руку, Леша бросился бежать по улице.
– Стой! Да стой ты! Куда ты бежишь? – Окликнул его второй Леша.
– Нужно поговорить с Линой.
Леша-16 остановился, достал из кармана мобильный и принялся набирать номер одноклассницы. Лина ответила не сразу. Перебросившись парой фраз по телефону, Леша убрал телефон и сел на ближайшую скамейку:
– Она скоро придет.
Лина появилась через полчаса. Она шла к ним, то и дело озираясь по сторонам.
– Привет, – Леша встал, чтобы поприветствовать ее.
В ответ Лина обрушила на него шквал гневной речи:
– Что вы здесь делаете?! Вы понимаете, что вас ищут?
Леша никогда не видел, чтобы Лина теряла самообладание. Сейчас же было видно, что она в бешенстве. Голос срывался, руки нервно тряслись.
– Нас почти нашли, – второй Леша подошел к Лине с другой стороны, – есть какие-то новости?
Она вздохнула:
– Я слышала, как пару дней назад дедушка обмолвился, что прирожденные путешественники представляют собой угрозу для всего мира. Все думали, что они исчезли еще двести лет назад. А тут вы… – Лина удрученно села на скамейку.
– Что ты знаешь о прирожденных путешественниках?
– Ничего, – Лина подняла усталые глаза, – я перерыла все справочники и книги по истории Межмирья, которые у нас есть. Ни в одном из них не говорится о прирожденных путешественниках. Все книги сходятся на том, что для перемещения между мирами нужен токен.
– Значит, они умышленно убрали информацию из книг, – Леша-17 сел на скамью рядом с Линой.
– Да, знаю. Нужно попасть в основную Библиотеку Межмирья. Там хранятся оригиналы книг. Всё равно сейчас все заняты поисками вас, Библиотеку не охраняют.
– Мы с тобой.
– Да куда от вас спрячешься, – вздохнула Лина.
