Глава 13
Что было дальше? Дальше было награждение, мне вручили второе – второе! – место, электронную версию кубка небесных художников, так как реальную могла я получить только в своем теле, и денежное вознаграждение. Последнему я была особенно рада, учитывая мое сегодняшнее безработное положение. А так, с чистой совестью могла не работать ещё месяц, посвящая всё свободное время ничего-не-деланью, поиску-работы и ещё-чему-нибудь. Я стояла на постаменте слева от главного победителя, внимала речам нашего мэра, кстати в обычном костюме, и скользила взглядом по толпе разряженных зрителей. В первом ряду стояла улыбающаяся Элтарина, поднимавшая большие пальцы рук вверх. За её плечом был её хмурый муж, взгляд которого обещал все кары небесные за мою выходку: «Вот только спустишься, я тебе устрою сказочное представление». Ничего, прорвёмся, не в первый раз сбегать от него.
А много народа то собралось, без малого сотни три плюс визиоаудитория. Есть шанс, что у меня появятся новые клиенты. Хотя… Кому нужен сегодня художник, рисующий руками? Проще и дешевле нанять ИскИна с соответствующей специализацией. Что-то как-то даже взгрустнулось, несмотря на то, что прямо сейчас мне зачисляют кредиты на счёт и радостно попискивает идентификационный браслет. Где-то в толпе должен быть мой братишка. Ну не мог же он пропустить триумф, пусть и не первого места, своей сестры. Я внимательней присмотрелась к скандирующим зрителям, пробегая глазами по лицам чуть более внимательней, чем раньше. Вот и он поганец, в своей форме и со всеми регалиями охранника правопорядка беседует с… Нет, ну это уже какое-то совсем не совпадение. Это прямо-таки интриги судьбы. Он болтает с красавчиком-оператором! С моим оператором! Пит улыбается, смеется, хлопает того по плечу, вытаскивает коммуникатор и что-то показывает на экране. А этот офигенный владелец настоящего тела берет и фотографирует. Ну Пит, ну зараза, убью! У тебя же есть Лем! Зачем ты так?
Приподнятое настроение моментально испарилось, уступив место мыслям о несправедливости бытия. Одним словом, я приуныла и задрав голову к небу, наблюдала как мой проект медленно, но верно расползается по сторонам. Всё правильно, так и было задумано, но всё равно жалко, хоть и не реалистично, по мнению кое-кого. Где-то в глубине души я даже была согласна с ним, потому как слишком красиво это неестественно. Так же, как и искусственные тела. Слишком хороши, чтобы быть настоящими.