ISBN 978-5-0053-3147-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть первая. Первый рейс

Пролог

Новая земля. Российская директория. Краснодарск

Осень вошла в город как-то незаметно. Человек, который ежедневно наблюдает за переменой времён года, просто не замечает изменений, происходящих вокруг. Только улицы, сплошь усеянные опавшей листвой, напоминали о том, что лето-то, оказывается, уже прошло.

Солнце, встающее над городом, цепляясь за шершавые стены домов, медленно вползало в окна дремлющих горожан. Напротив одного из таких окон, на широкой дубовой кровати, лежали двое. Она спала. Он смотрел в сторону не зашторенного окна и думал о наступающем дне. О том, что этот день будет не самым спокойным. И поэтому покидать теплую постель не очень-то хотелось. Вот только никого это не интересовало. И он знал, что все равно поднимется и вовремя прибудет на работу. Но как только он решился, ее рука легла поверх его широкой груди, и до него донесся ее сонный, еле слышный голос.

– Полежи еще.

– А я-то надеялся убежать, пока ты спишь – ответил он притворно-разочарованным голосом.

– Просто помолчи и обними меня.

Она двинулась к нему и, закинув ногу на его живот, поцеловала его за ухом. От чего все его тело покрылось мурашками. Ощущая на себе прикосновения ее теплой и нежной кожи, сравнимой со спелым персиком, становилось понятным, что вставать еще рановато, да и сопротивление было невозможным, просто не хотелось лишать себя этой близости накануне отъезда.

Подняться удалось только через 20 минут. По дороге в душ он заглянул в соседнюю комнату. Сашка спал. Он распластался поверх одеяла, большая часть которого лежала на полу. На нем была пижама с какими-то ананасами, бананами и придурковатого вида обезьянами. Сашка тихонько сопел. Сергей прикрыл дверь и осторожно, чтоб не разбудить сына, направился в душ. Водные процедуры придадут сил и зарядят энергией на весь день, а это то, что ему необходимо сегодня. Войдя в ванную комнату, Сергей разделся и встал под душ. На дисплее душевой кабины задал температуру 16 градусов. Стоя под упругими струями прохладной воды, реально ощущал, как сонливость и усталость покидают тело.

– Вот и замечательно, – шепотом сказал он.

Помывшись, Сергей еще поэкспериментировал с температурой. Выйдя из душа, насухо вытерся пушистым и приятно пахнущим махровым полотенцем. После направился на кухню приготовить кофе. Но в этом не было необходимости. Ирина уже была там. Турка, стоящая на газовой плите, испускала запах свежемолотого натурального кофе. Что-что, а кофе Ирина готовить умела. Сергей прошел в кухню, сел на табурет и стал наблюдать, как жена накрывает на стол.

Он вспомнил, как они познакомились. Это было весной, семь лет назад. Ирина Топольская была студенткой, которую направили на практику именно в Научно Исследовательский Институт Космонавтики, тут в Краснодарске. Сергей на тот момент отработал в Институте уже три года, по этому прикомандированная студентка и была закреплена за ним. На его счету было несколько десятков полетов к неизведанным планетам, а данных, привезенных из этих экспедиций, было еще больше, как раз обработкой этих данных и предстояло заниматься Ирине, под чутким руководством наставника, коим и был Сергей. Никто из них и не заметил, как проснулись чувства. Взаимные, сильные и такие желанные. Под конец ее практики Сергей носился по институту как ошпаренный, пытаясь всеми возможными и невозможными способами устроить так, чтоб Ирина после окончания университета попала на работу в НИИК Краснодарска. И ему это удалось. Почти полгода он ждал окончания ее учебы, и дождался.

Через год они поженились, а еще через полтора у них родился Сашка.

– Что-то не так? – спросила Ирина, туго затянув поясом халатик, который даже в затянутом виде мало, что скрывал под собой.

А она до сих пор была такой же стройной и красивой, прямо как в день их знакомства. Вот только красные от недосыпа глаза и усталость говорили о прошедших годах.

– Да нет, все хорошо.– Сергей подумал и добавил, – мне будет не хватать твоего кофе.

Ирина улыбнулась так, как только она одна умеет, и сказала:

– Сашку разбуди, хватит ему уже спать.

– Я сам уже встал, – сказал Сашка, входя на кухню, и стал карабкаться на колени отца, добавив, – молока хочу, можно?

– Сначала умойся и переоденься, – сказала Ирина, – к тому же, еще ничего не готово – добавила она и принялась нарезать сыр для бутербродов, рядом на тарелке уже лежали два с ветчиной; Сергей любил сыр, его жена это знала, поэтому в доме всегда было пару видов этого продукта. Сашка обиженно надул губы и, шаркая ногами по полу, отправился в ванную.

– Зачем ты так? – тихо спросил Сергей.

– Не мешай мне воспитывать сына! – вскрикнула Ирина. Помолчав, добавила извиняющимся голосом – прости, я не хотела, это все нервы, завал на работе, твой отъезд…

– И Сашкино молоко, – продолжил Сергей и добавил, примиряюще улыбаясь – я понимаю – он встал, подошел к ней крепко обнял ее, поцеловал и шепнул на ухо: – все будет хорошо.

Завтракали молча. Неловкое молчание прервала негромкая трель коммуникатора, по всей видимости, а скорее слышимости, находящегося где-то в спальне. Сергей встал и, дожевывая бутерброд, пошел на нарастающий звук уже не звонящего, а вопящего во все динамики аппарата. Он знал, кого услышит на другом конце, поэтому не торопился, и, даже войдя в спальню, некоторое время понаблюдал за тем, как вибрирующий и звонко визжащий коммуникатор катается по столешнице тумбы. Это зрелище быстро надоело, Сергей взял трубку и поднес ее к уху.

– На проводе, – произнес он нарочито сонным голосом и закрепил результат смачным зевком.

– Я так и знал, что ты еще спишь. ПОДЪЕМ!!! – закричал человек на другом конце.

– Вадим не кричи, я уже встал.

– И что? – раздражённо спросил он.

– Завтракаю и думаю о тебе, – ответил Сергей притворно-ласковым голоском.

– Тьфу. Ты меня своими шуточками под крышку загонишь раньше срока. Заеду минут через семь, чтоб был гото…

– …так точно! – не дал договорить ему Сергей.

– Балбес неисправимый, – чертыхнулся Вадим и повесил трубку.

– Рад стараться, – шепотом произнес Сергей, опуская телефон в задний карман брюк, подхватив сумку лежащую в углу, вышел в коридор. Бросил ее возле входной двери и направился на кухню. Подошел к Ирине со спины и присев на корточки крепко, но нежно обнял ее за плечи.

– Уже? – сдавленным голосом произнесла она.

– Да, Вадик звонил, он за мной заедет, – и, повернув голову к Сашке, продолжил, – остаешься за старшего, понял? И маму, чтоб слушал.

– Угу, – кивнул он, глаза его уже блестели, наполненные слезами, но он еще держался. У Сергея в носу предательски защипало, чтоб не дать воли чувствам он встал и сказал.

– Мне пора, – и глядя на вот-вот готовую разрыдаться семью, добавил ободряюще, – я вам письмо напишу.

Шагнув в прихожую, сняв куртку пилота косморазведки с вешалки надел ее. Во внутреннем кармане нащупал конверт с письмом к Ирине, которое она получит через неделю после его отлета с Новой Земли. Это был своеобразный ритуал. Каждый раз, накануне своего отлета, Сергей писал письмо жене, которое оставлял в канцелярии с наказом отправить его по указанному на нем адресу, через одну неделю. Ирина писала ему ответ и отправляла на адрес все той же канцелярии, где он получал по возвращении из полета ответ и читал его перед приходом домой. Только в этот раз не скоро он прочитает этот ответ. Всё дело было в том, что этот рейс был необычным и очень сложным. Обувшись, он взял сумку, открыл дверной замок и вышел в подъезд. Краска на стенах уже высохла, но в воздухе отчетливо чувствовался запах недавно произведенного ремонта, коммунальщики все-таки сделали его.

Сергей прикрыл дверь, спускаясь по лестнице, достал из кармана пачку сигарет, сунул в рот одну и, прикуривая, вышел во двор. Но остался под прикрытием подъездного козырька, чтоб Ирина не увидела его курящим, хоть и знала. Она недавно избавилась от этой, без сомнения дурной привычки и Сергей старался не попадаться ей на глаза с сигаретой. Хотя ему казалось, что сегодня она сорвется и закурит.

Через арку дома во двор медленно вползала знакомая машина, за рулем которой сидел не менее знакомый Вадик. Сергей посмотрел на часы, как всегда вовремя. Выбросив окурок в урну, открыл переднюю, дверь и сел рядом с водителем, молча пожал ему руку и повернулся посмотреть в окно своей кухни, которое выходило во двор, Ирина была там. Он улыбнулся ей, стараясь зафиксировать эту картинку в памяти, после чего откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и сказал.

– Поехали.

Глава 1

Место положения неизвестно. 19 февраля. 1853 год

За огромным столом сидели восемь человек, место во главе стола пустовало, его хозяин прогуливался по помещению. Он был самым старшим среди собравшихся, сейчас он говорил. Заседание длилось уже четвертый час, большую часть времени говорили сидящие. Это были отчеты и внесения различных поправок. По окончании всех докладов, старший взял слово. Говорил он по делу, но интересовало его в данную минуту другое, вообще-то именно поэтому и состоялось это незапланированное собрание. Старик закончил свою речь и подошел к своему месту, но не сел, а встал сзади и, взявшись за спинку, стула сказал:

– С работой все ясно, но ни для кого не секрет истинная причина нашей встречи.

Он обвел взглядом сидящих. Все внимательно слушали.

– Так вот начнем. В первую очередь хотелось бы задать вопрос генералу.

Один из сидящих подался вперед, остальные перевели свои взгляды на него.

– Да координатор, я вас слушаю.

Голос у него был громким, звучным, в общем, как и полагается настоящему генералу. Ему было около пятидесяти лет, волос на его голове не было за исключением аккуратной, абсолютно белой бородки. У него были широко посаженные, друг относительно друга, серые глаза и строгие черты лица.

– Вы должны понимать, что виной произошедшему стала ваша оплошность.

– Не думаю, что все так плохо, – ответил генерал, – и мы на данной стадии можем строить только предположения, мы ведь до сих пор не имеем полной информации.

– О какой информации вы говорите? – координатор подался вперед, опираясь на спинку так, что заскрипели ножки стула, – Человек пропал бесследно, у вас из-под носа. Вам этой информации недостаточно?

– Уверен, что скоро все прояснится, в конце концов, мы потеряли всего-навсего среднестатистического техника.

– А вот я так не думаю, среднестатистических мы не держим, к тому же он много знает, а уж вам должно быть известно, что из абсолютно любого человека можно выудить необходимую информацию.

– Мне кажется, что вы слишком перестраховываетесь.

– В таких делах слишком не может быть, благодаря вашей оплошности секретность нашей работы под угрозой.

Старик замолчал и, обойдя стул сел, запрокинув голову, продолжил:

– Это для вас уроком послужит. Надеюсь, в последующем вы будете осмотрительнее, – координатор вздохнул и обвел собрание взглядом, – кто-нибудь хочет чего-нибудь добавить?

Мужчины зашуршали бумагами, укладывая их в планшеты, видимо думая, что никто не будет высказываться. Но один все-таки подал голос и, прокашлявшись, сказал:

– Думаю, будет целесообразно увеличить охрану для персонала, работающего на нас вне проекта.

Говоривший произнес свои слова стоя, все собравшиеся сначала с недоверием глядели на него, а выслушав, дружно загомонили кивая.

– Ученый прав, – послышался чей-то голос.

Координатор поднял руку, и гам в зале стих.

– Согласен, – сказал он, – что вы можете сказать по этому поводу?

Вопрос старика был предназначен генералу. Тот в свою очередь не очень-то огорчился, что разговор продолжился с непосредственным участием его персоны.

– Сделаем, – коротко отрезал он.

– Вы уж постарайтесь.

– И еще, – снова подал голос ученый, – нам обещали доставить Специалиста.

Он замялся, видимо эта тема ему не очень-то нравилась.

– Дело в том, – продолжал ученый, – что от нас требуют результатов, но я уже неоднократно предоставлял отчет о проведенной работе, мы уперлись в стену, которую преодолеть самостоятельно практически невозможно, в противном случае на эти действия у нас уйдет не один год. Специалист нам просто необходим.

Координатор глубоко вздохнул и, пощипывая правую бровь, сказал:

– А вот тут возникли некоторые проблемы, ни для кого не секрет, насколько у Специалиста взбалмошный характер, и ввиду последних его…

Он запнулся, не зная, как будет правильнее сказать совету о том, что умудрился вытворить Специалист и стоит ли вообще вводить в курс дела совет. Наверное, все-таки пока нет, а в дальнейшем возможно и не появится такой необходимости.

– В общем, он для нас пока недосягаем, но необходимые распоряжения отданы и работы ведутся. Будет вам Специалист, – улыбнулся старик, – но позже.

Читать фрагменты других книг