Глава 16. Встреча
Я чуть не опоздала в кафе, простояв в пробке на мосту. Лена уже пила кофе, сидя за нашим любимым столиком у окна, когда я вошла. Она радостно замахала рукой, привлекая к себе внимание. Народу в кафе собралось много.
— Привет, — присела я на стул, еле пробравшись к ней. — А что за столпотворение сегодня?
— Привет. Давно не виделись, — обняла меня подруга. — Выступление какой-то рок-группы скоро начнётся.
Я заметила расставленные музыкальные инструменты на небольшой сцене.
— Понятно. Ты уже заказала что-то? — открыла я папку с меню.
— Нет, тебя ждала, — Лена подала знак молодой девушке в униформе.
Официантка приняла наш заказ, и мы снова принялись болтать.
— Делись, что за хорошие новости не стирают с твоей моськи улыбку? — догадалась я, о чём сейчас поведает подруга.
— Андрей сделал мне предложение, — не стала юлить и подогревать моё любопытство Елена.
— Ого! Поздравляю! — обняла я искренне её за плечи. — Когда свадьба?
— Через месяц, — девушка выставила левую руку вперёд, подставляя взору золотое кольцо с прозрачным камнем.
— Молодец, захомутала парня, — я взяла её тонкие пальчики и потрогала кольцо. — Андрей, оказывается, не жадный. С брюликом колечко.
— Ага! Он — классный! — ухаживает за мной, подарки дарит.
— Ты этого заслуживаешь, поверь, — искренне радовалась я за подругу. Пусть хоть кто-то будет счастлив.
— Спасибо. Как у тебя дела? Как отдохнули на море? — заискивающе посмотрела Лена на меня. — Говорят, Демон с тобой ездил.
— Между нами только рабочие отношения, если ты об этом, — осадила я сразу подругу. — Съездила хорошо, если бы не смерть Тани, было бы вообще отлично.
— Да, жаль её, такая молодая была, замуж собиралась, — приуныла Лена.
— Замуж? За кого? — удивилась я. — Татьяна ничего не говорила об этом.
— За какого-то охотника, — пожала плечами подруга. — Поэтому её и выследили анимары.
— А где сам охотник? Как его зовут? — напряглась я, ожидая услышать имя.
— Говорят, он переехал в другой город, здесь для него опасно, раз анимары выследили его невесту. А как зовут, точно не скажу, вроде, Артур, — слова подруги потонули в музыке рока и в радостных возгласах публики.
Я обернулась и увидела музыкантов на сцене, четыре молодых парня: гитариста, басист, барабанщик и клавишник с микрофоном. Солист звучным голосом запел:
— Весь изрезан в лоскуты и отпущен по ветрам,
Сам измучен разговорами про райские сады,
Ветер серых океанов несётся по волнам
И куда его несёт, теперь подумай ты,
Или вас не беспокоит больше мнение толпы?1
Народ взревел, подпевая певцу. Разговаривать теперь стало проблематично.
Подошла официантка и принесла роллы, расставляя на столе.
— Лена, мне нужно серьёзно поговорить с тобой, — прокричала я на ухо подруге, когда мы остались снова вдвоём. — Поедим, может, потом на набережную съездим, прогуляемся.
— Хорошо, — кивнула она. Я практически не слышала ответ, басы оглушали.
Наевшись и расплатившись, мы покинули шумное кафе. Я ощущала острую жажду поделиться с Леной с тем, что произошло почти месяц назад. Всё-таки она моя единственная подруга.
Мы отправились на моей машине к набережной. Лена достала из сумки бутылку шампанского и, улыбаясь, посмотрела на меня.
— А поехали ко мне. Зря что ли я купила шампанское?
— Нет, прости, я не пью с недавних пор, — покачала я головой, смотря на дорогу.
— С чего вдруг? — округлила глаза подруга. — Беременная что ли? От того парня, с кем ты…
— Нет, Лен, типун тебе на язык, — поспешила перебить я подругу. — Просто не перевариваю, тошнит от любой дозы алкоголя.
— Из-за гастрита?
— Нет, гастрит у меня прошёл, — вздохнула я.
Набравшись смелости, я рассказала Елене, как переспала с анимаром. Конечно, я не упомянула, что это был Эйсон. Подруга слушала молча, выпучив глаза. Концентрируясь на дороге, я смогла спокойным тоном всё поведать.
Я припарковала машину возле набережной, когда закончила короткий рассказ.
— Аида… — выдохнула Лена, уставившись на меня. В её глазах заблестели слезы. — Ты же умрёшь скоро…
— А вот это не факт, — повернула я голову к ней, держа до сих пор руль, как опору. — Я прошла обследование, и сегодня врач выдала заключение, что я абсолютно здорова. Даже мой гастрит пропал. У меня идеальное здоровье. Оно скорее улучшилось, чем ухудшилось. Ты не находишь это странным?
— Может этот парень не анимар? Просто он работает на них? — пожала плечами подруга.
— Нет, он анимар, у него тело горячее моего, — заключила я. — Хотя это не так сразу понять, ведь разница на полтора-два градуса. Тем более, мысли у меня совсем не об этом были.
— Я вообще не понимаю, как ты не догадалась, что он анимар? — недоуменно она смотрела на меня.
— Сама задаю себе этот вопрос, — вздохнула я. — Алкоголь, мысли не о том, в общем, тело моё предало меня. И теперь я знаю, что значит анимарское обаяние.
— Тебе понравилось? — затаила дыхание Лена.
— Не то слово, это было сказочно, необыкновенно, — сердце ускорило бег, когда я вспомнила то утро. — И скажу тебе честно, если бы я опять его встретила, снова не устояла. Меня больше волнует вопрос, почему он не отнял жизнь?
— Ты уверена, что не отнял? — не верила Лена моим умозаключениям. — Может, болезнь проявится позже?
— Лена, прошёл месяц. Врачи говорят, за это время начинается уже первая стадия рака. А у меня гастрит пропал! — настойчиво повторила я. — Всё это странно. Я хочу посмотреть медицинские карты приманок, которые, как и я, попались на крючок анимара. Ведь я же не первая, и точно не последняя.
— Пойдёшь в архив?
— Да. Жаль, что Тани больше нет, она бы мне помогла, — снова вздохнула я. — Хочу завтра съездить к её маме, повидать. Скоро девять дней.
— Может, я чем-то смогу помочь? — участливо посмотрела на меня Лена.
— Спасибо, если что, попрошу, — улыбнулась я. — Только смотри, никому ни слова про то, что я переспала с анимаром. Пока сама не знаю, что меня ждёт дальше.
— Конечно, я никому не скажу, — заверила подруга. — Так ты думаешь, что после встречи с анимаром тебя тошнит от алкоголя?
— Да, как будто мой организм хочет избавиться от яда, — задумалась я, — и не даёт алкоголю отравлять себя.
— А ты точно не беременна? — подозрительно посмотрела она.
— Лена, ты забыла, анимары не совместимы с людьми по генам, — напомнила ей лекцию по медицине. — Мы не можем понести от мужчины анимара.
— Да, точно, — нахмурилась девушка. — Только никто нам не говорил, что анимары могут не забирать жизнь во время секса.
— Вот это я и хочу выяснить. Почему ОН оставил мне жизнь?
Вдруг заиграл мобильник в сумке у Лены.
— Алло. Привет, Андрюша, — заулыбалась подруга, взяв телефон. — Нет, я не дома. Мы тут с Аидой решили встретиться поболтать о своём, девичьем…. Хорошо, буду ждать тебя.
Девушка отключила звонок и виновато посмотрела на меня.
— Что? Благоверный в гости едет? — ухмыльнулась я.
— Да, обещал заехать за мной и отвезти за город, где никого не будет, — промурлыкала девушка. — Сама понимаешь.
— Ой, кошка. Ладно, отвезу тебя, — завела я мотор. — Только запомни, никто не должен знать о нашем разговоре.
— Могила, — она провела пальцами по губам.
Машина мягко покатила по асфальту, шурша шинами.
