Инопланетяне

Глава двенадцатая

В себя Руслан пришел в приемной Ивана Ивановича. Его появление не произвело на секретаршу никакого впечатления, она лишь подняла голову и сообщила, что Иван Иванович ждет его. Всё было обставлено так, словно Руслан явился по вызову академика. Поэтому он даже не поздоровался с хозяйкой приемной, поскольку точно знал: она перед этим звонила ему на мобильник.

В этот раз Иван Иванович не поднялся при его появлении, не протянул клешнястую руку для приветствия. Жестом показал на ближний стул возле приставного стола для совещаний. Лицо у него, крупное, словно изваянное скульптором для демонстрации мужественности, было уставшим и озабоченным.

– Не понимаю, Руслан Русланович, – академик распростер руки над своим столом, заваленным бумагами и папками. – Газеты как с ума сошли, пишут о вашем похищении инопланетянами, а вы едете из Сочи поездом в Москву, поскольку не достали билет на самолет. Мне об этом сообщил директор нашей базы, который узнал, что вы взяли билет на железнодорожном вокзале и уехали в Москву. С вами на базе была какая-то девушка, я понимаю, дело молодое, но откуда газетчики узнали о вашей докторской степени и вашей должности? Вы решили начать научную карьеру с мощного самопиара?

– Прибегни ко лжи во спасение, – пришел на помощь голос Учителя. – Ты разоткровенничался с Лидой, хотя знал о том, что за вами присматривает Андрей Платонович. Он же и продал знакомому телевизионщику информацию о твоей степени и должности. Твое столкновение с преисподней начинается…

– Я сам не понимаю, что всё это значит…

– А значит это то, что деньги, выделенные на вашу лабораторию, тут же куда-то исчезли. Нам их вроде перечислили, но они до нас не дошли. Вероятнее всего, их украли. У нас мошенников на всех уровнях власти – пруд пруди, вот кто из них и умыкнул… Теперь вы рассекречены, обращайтесь к богатеньким буратино, может, снизойдут… За рубежом заинтересуются, могут предложить вам что-то заманчивое. Кстати, сейчас перед нашими воротами собралось немало зарубежных корреспондентов… – последние слова академик произнес с явной горечью в голосе.

Трудно было понять: академик с неодобрением, но все же подсказывает ему, как в такой ситуации поступать, или же проверяет Руслана. А если дело представить так, что всё это выдумки прессы, никакой утечки закрытой информации не было, никакого похищения инопланетянами – тоже, поэтому не стоит всерьез относиться к фантазиям корреспондентов?

– Если мы не подтвердим фантазии прессы, то никакой утечки секретов не состоится. Вы можете предъявить меня прессе в качестве лаборанта, я им и удостоверение покажу, – неожиданно для самого себя Руслан предложил выход из ситуации.

Иван Иванович после этих слов оживился, встрепенулся, посмотрел внимательно на него, словно впервые видел, и широко заулыбался:

– М-да, далеко пойдете, молодой человек! Предъявлю вас прессе, предъявлю, вот он, мол, виновник сенсации, жив-здоров, нисколько не похищенный. М-да! Вы предложили лучшее прикрытие для закрытой лаборатории – кто же после такого конфуза поверит, что она на самом деле существует? Только деньги останется разыскать.

– Найдутся деньги, – с неожиданной уверенностью для самого себя сказал Руслан.

– Побудьте в приемной, Руслан Русланович. Пока я согласую кое с кем пресс-конференцию, которую проведем в Академии Наук. Поэтому не отлучайтесь никуда…