Глава 4
Прошло полгода как Леон познакомился со Стивеном. Юноша стал реже виделся с друзьями, придумывая разные отговорки, чтобы проводить время в компании Стивена.
Как-то вечером позвонила Ариадна. Она была чем-то расстроена. Немного поговорив, девушка неожиданно расплакалась.
– Что такое? – спросил Леон.
– Стивен исчез.
– Как исчез, когда?
– Мы не виделись уже пару недель. Не могу его найти.
– Успокойся, пожалуйста. Вы с ним ссорились?
– Нет, всё было нормально, просто…
– Что просто? – перебил Леон.
– У нас в отношениях небольшая проблема.
– У всех бывают какие-то проблемы, ссоры.
– Да верно, может, я просто преувеличиваю. После четырёх месяцев знакомства у нас впервые зашла речь о браке и детях. Я в шутку намекнула, что наши отношения должны перейти на следующий уровень. У Стивена резко изменилось настроение, он оделся и, не сказав ни слова, ушёл.
– Не расстраивайся, уверен всему есть объяснение, – вздохнул Леон.
– Это был первый раз. Позже он извинился, но ничего не объяснил. Через какое-то время я снова попыталась поговорить на эту тему. Вышло ещё хуже, мы поссорились и не виделись около недели. Я пыталась всё наладить, но он так и не сказал, в чём причина его странного поведения. В день нашей последней встречи мы опять поссорились. Всё так же пытаясь выяснить, в чём дело, я впервые на него закричала. Стивен посмотрел на меня пугающим взглядом. В тот миг это был не он. Знаю, что это звучит глупо, но поверь мне, это был не Стивен. Я увидела перед собой нечто непохожее на человека, – сказала Ариадна и замолчала.
Леон не знал, что сказать. Слова о пугающем образе Стивена пробудили воспоминания, когда он мистическим образом расправился с огромной толпой возле «Дюжины». Момент, когда впервые он прикоснулся к Стивену и увидел ужасную картину страдания людей. Всё это словно стёрли из памяти, и сейчас возникло вновь. И конечно тот случай с грабителем, появление необычного существа, которое столь жестоким способом наказало грабителя. Леон не знал, можно ли всё это объединить в одно, но после слов Ариадны эти мысли напрашивались сами.
– Сколько вы не виделись? – спросил Леон.
– Пятнадцать дней.
– И он даже не звонил?
– Ты же знаешь, у него нет телефона. Пару раз я ходила к нему домой, но никто не открывал. Он живёт один, и я не знаю, есть ли у него знакомые или друзья кроме тебя.
Да, в этом плане Стивен был загадочным персонажем. За время знакомства он никогда не рассказывал про своих близких или родственников.
– Я постараюсь его найти, – сообщил Леон.
– Скажи ему, что я его люблю. Когда мы виделись последний раз, я наговорила ему много гадостей.
– Ты сама ему всё расскажешь, – сказал Леон и попрощался.
Юноша попытался понять куда исчез Стивен. Было не так много мест, которые они посещали вдвоём. Продолжая размышлять на эту тему, Леон случайно вспомнил одну историю.
Недавно он со Стивеном приехал в соседний район, были какие-то дела в военкомате. После они решили прогуляться. Проходя одно двухэтажное здание, Стивен вдруг остановился и улыбнулся.
– Что такое? – спросил Леон.
– Ничего, просто я здесь работаю.
– Здесь, и кем же ты работаешь?
– Пойдём, сам всё увидишь.
Они поднялись на второй этаж. Стивен открыл дверь, над которой висела табличка «Ремонт обуви».
– Проходи, – улыбаясь произнёс он.
Внутри было уютное небольшое помещение, в котором царил идеальный порядок. Все материалы были аккуратно сложены, и повсюду пахло кожаной обувью.
– Здорово тут у тебя. Что же ты раньше не показывал это местечко?
– Да что тут особенного – обычная мастерская. В последнее время я здесь мало бываю.
– У вас с Ридой всё нормально?
Стивен на секунду задумался и как-то печально посмотрел.
– У нас всё отлично.
– Я рад за вас, она прекрасная девушка.
– Это точно.
Они немного посидели и поговорили. Это был единственный раз, когда Леон был в этом месте. Интуиция подсказывала, что Стивен может быть там.
