Деревня Муромка. Год не установлен. Лето.
Раскаленный клинок с шипением опустился в бадью с водой. Клубы пара торжествующе поднялись к потолку кузницы. Илья поднял вновь выкованный клинок вверх, рассматривая в тусклом свете.
– Ну что, дядя? Хвала Сварогу, нож для Доброслава на славу вышел!
Голый по пояс Степан оторвался от бутылки с яблочным сидром и критически оглядел племянника помутневшим взглядом. Да уж! Дал Бог родственничка! Немногим до двух метров недорос. Мышцы стальными канатами бугрятся под кожей. А ведь еще и восемнадцати годов не стукнуло! Весь в отца покойного.
– Нормально думаю, оставляй, я опозжа до ума доведу, да рукоять сделаю!
– Ага, сделает он! – хохотнул Илья, снимая с груди кожаный фартук и вешая на крюк, – а то я не видел, что у тебя еще две бутылки запрятано! Но я все равно побежал, дела, дядя!
– Знаю я твои дела, – деланно заворчал Степан, – с утра уже, в честь базарного дня бегают косами трясут дела твои… Давай-ка уж, чтоб по-пустому не бежать, прихвати-ка корзину с подковами, отдашь Василию, он расторгуется. Задаток себе возьми, для «делов» твоих подарок купишь
– Ого, вот спасибо, дядя! – обрадованно ответил уже умывшийся и облачившийся в льняную рубаху Илья.
Парень с поразительной легкостью поднял на плечо тяжеленую корзину с подковами и направился к выходу.
– Илья! – окликнул Степан выходящего племянника, и показывая пальцем на полупустую бутылку, – как с делами разберешься, на обратном пути в кабаке еще парочку захвати!
Но парень лишь ухмыльнулся и вышел на улицу.
Денек сегодня жаркий, но после душной кузницы свежий воздух как нельзя кстати.
Вот так встреча! Навстречу Илье шла Любава с двумя подругами. Те еще хохотушки.
– Здравствуй! – для придания себе нужного эффекта наш герой играючи перекинул корзину на другое плечо и обратно, – встретимся вечером у реки? У меня подарок для тебя будет!
– Сажу с ушей сначала отмой! – ответила дерзкая на язык Любава, проходя мимо, а ее подруги расхохотались.
Однако через мгновение девушка подбежала к Илье, потрепала за ежик коротко остриженных волос на голове и поцеловала в щёку.
– Подарок не забудь! – засмеялась Любава и убежала к подружкам.
До базара Илья как на крыльях долетел, теперь вечера бы дождаться!
На площади было шумно. Сегодня со всех окрестных деревень народ собрался. Пустых рядов нет совсем.
Ага, вот и Василий!
Илья подошел и поставил на более-менее свободное место деревянного прилавка свою тяжелую ношу. Там уже лежал другой не менее достойный товар: ножи, короткие мечи и даже гвозди.
– О, Илья! – Василий низкорослый, коренастый с давно нестриженной шевелюрой и густой бородой был похож на гнома, -это подковы? Вовремя! Тут дружина княжеская проездом – спрашивали. Они в кабаке сейчас почти все, пойду до них, скажу, чтобы как нагуляются подходили. А потом мы с тобой задаток обговорим. Погляди пока за товаром!
Василий выбрался из-за прилавка и направился в сторону кабака, который размещался в длинном бревенчатом одноэтажном здании и располагался с противоположной стороны площади.
Илья вздохнув оперся о прилавок и стал осматривать близлежащие ряды на предмет поиска подарка для Любавы.
Внезапно стой стороны откуда он пришел, послышался шум. Понятно – дружинники княжеские развлекаются! Два молодца, облаченные в кирасы и низкие круглые стальные шлемы тащили в сторону кабака двоих же девушек. Причем девицы шли явно не по своей воле.
О, Сварог!! Это же Любава!!
Неожиданно Любава извернулась и укусила за руку латника. Тот вскрикнул и ударил девушку другой рукой в висок. Любава не удержалась на ногах и упала. Дружинник наклонился и попытался ее поднять, схватив за косу, но его жертва не шевелилась.
Кровь буквально забурлила в Илье. Даже не осознав, что делает юноша схватил подкову из корзины и что есть силы метнул её в обидчика девушки. Тяжелое металлическое изделие просвистев ударило дружинника в ухо и тот свалился рядом с девушкой. Второй латник, так и не понял, что происходит стоит и вертит головой. Просвистела вторая подкова и врезалась в нос второго дружинника, выбив кровавые брызги. Дружинник так и рухнул столбом в дорожную пыль.
Илья подбежал к Любаве и бухнулся на колени. Приподнял голову девушки – не дышит!
– Илья! – послышался тревожный голос Василия.
Из кабака высыпали оставшиеся тринадцать дружинников и выхватив короткие мечи ринулись к нему.
Осторожно отпустив голову девушки на землю Илья поднялся, и вытащил из ножен лежащего дружинника меч. А что с ним делать? Бою на мечах сельский кузнец не обучен!
Юноша замахнулся и метнул оружие в дружинника, который бежал первым. Попал обухом по голове, но этого хватило, чтобы княжеский воин упал.
– Забери вас, Чернобог! – в сердцах крикнул Илья и бросился к прилавкам. Ударом ноги он свалил столб, на который, на вколоченные крючья, были развешены рукавицы на продажу.
В бешенстве подхватив столб с земли Илья сам бросился на встречу к дружинникам. Вращающийся в его могучих руках столб с глухим стуком встречал тела противников. Сквозь заливающий глаза пот Илья с мрачным удовлетворением видел, как редеют ряды латников.
Но силы уже покидали молодого силача. После очередного удара, юноша не удержал столб в руках. С изумлением Илья увидел, что на ногах остались лишь два дружинника. Правда ратники, увидев, что юноша почти без сил дружно бросились на него подбадривая себя громкими криками.
«Не дождетесь!» – яростно подумал Илья. Собравшись он схватил лежащего латника за верхний край кирасы одной рукой, и за поясной ремень другой. Оторвав тело от земли, юноша раскрутил его и бросил навстречу бегущим.
Дружинники не выдержали удара, влетевшего в них сослуживца и свалились на дорогу. Илья подбежал к ним и собрав последние силы угостил каждого хорошим ударом ноги по голове. Все, хвала Сварогу!
Илья добрел до лежащей Любавы и в изнеможении опустился на колени. Все-таки эта короткая битва порядком вымотала. Девушка была мертва.
Илья с мрачным удовлетворением подумал, что его подруга в чертогах Зимуны должна быть довольна принесенной им жертвой. И местью.
– Илья! – на плечо юноши опустилась тяжелая рука. Василий.
– Слушай, парень, тебе уходить надо, – коренастый мужичина говорил на удивление спокойно, как будто произошла рядовая кабацкая драка, а не был разгромлен отряд княжеских дружинников, – это был только первый отряд, что на борьбу с ватагой Соловья отправлен, еще три должны подойти. Куда пойдешь спрашивать не будем, а то неизвестно как нас спрашивать будут.
Старый тракт. 300 километров от д.Муромка. Год не установлен. Лето.
Устроившись под сосной с развесистыми лапами Илья с некоторым сожалением оглядел почти пустую котомку. Собирал-то на скорую руку и то почти неделю протянул.
Идти наш герой решил на границу с Хазарейским ханством, а именно в поселение Дикополье, там хоть и владения князя Черновецкого, но, как говорят, кто ты и откуда никто не интересуется.
Однако, с пропитанием надо, что-то решать. А то скоро сосновые шишки есть придется. А пока сухарь сгрызть и в путь.
Хоть до деревни какой дойти, можно и подработать, хотя бы на пропитание.
Тракт действительно старый, местами даже идти неудобно. То кустарником под затянуло, то малиной лесной.
Пройдя совсем немного после перекуса стал чувствовать Илья, как будто смотрит на него кто-то. Огляделся – вроде никого. Еще пара шагов и впереди послышался треск, крупный кто-то пробирается!
Илья вынул из ножен короткий меч. Пусть хоть медведь выходит – готов встретить!
Однако это был не медведь! Поросшее густой шерстью, человекообразное существо ростом было около двух метров. Сплющенная морда, широкие ноздри с шумом вдыхали воздух. Длинные руки доставали до коленей.
Лешак! Именно так их странники и описывали.
Издав громкий угрожающий звук, существо заколотило громадными кулаками в могучую грудь.
– Слушай, друг! – Илья был склонен избежать конфликта, но, чтобы показать, что настроен серьезно помахал мечом, – Сварога ради, уйди с дороги, нам делить с тобой нечего!
Лешак, по всей видимости, думал иначе и пугающе быстрыми прыжками стал приближаться к Илье. Парень замахнулся мечом, намереваясь рубануть зверюгу от всей души. Существо поразительно быстро перехватило руку с мечом за кисть, а второй рукой схватило Илью за горло. Дыхание сразу перехватило и возникло ощущение борьбы с каменной статуей.
Конец ознакомительного фрагмента
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Страницаиз1
СкороКнижный режим