Глава 3
Нервы у обоих были на пределе. Они вышли из здания лаборатории быстро едва сдерживаясь, что бы не побежать – внутренний инстинкт, доставшийся от древних предков, настойчиво убеждал, что резкие движения могут только усугубить ситуацию. Улица встречала их влажным холодом, мостовая блестела под светом редких фонарей – недавний дождь оставил тонкую плёнку воды на булыжниках.
Алиса обернулась. Лаборатория утопала в темноте, только редкие окна сверкали голубоватым отсветом ночных рекламных экранов. Дрон-15 находился внутри, но его силуэт всё ещё будоражил сознание – неподвижный, без батареи, но всё равно работающий.
Алекс молчал, засунув руки в карманы. Он шагал быстро, но не слишком, стараясь держать привычный ритм, словно они просто решили прогуляться. Но как бы он ни старался скрыть напряжение, скованная спина и приподнятые плечи выдавали его.
– Надо добраться до кафе, – пробормотал он, глядя себе под ноги. – Там все обсудим в спокойной обстановке.
Алиса лишь согласно кивнула.
Они свернули в узкий переулок, ведущий к центральной улице Орлеана. Вдалеке мерцали вывески – кофейни, магазины, даже небольшой круглосуточный книжный, где всегда пахло свежей бумагой и старым деревом от стеллажей и полок.
Но Алиса подсознательно воспринимая периферийным зрением окружающий мир, поняла – что-то было не так вокруг.
– Алекс… – она чуть замедлилась. – Ты чувствуешь?
– Чувствую.
Он не внес уточнений. Просто ускорил шаг.
Камеры уличного наблюдения были обычным делом – маленькие серые устройства, прикреплённые к стенам зданий и фонарям, неподвижные, словно не обращающие внимания на прохожих. Но теперь они двигались. Не резко, не демонстративно – просто плавно следовали за их шагами.
Алиса увидела, как одна из них медленно повернулась вслед за ними, словно случайно, как будто оператор за пультом охраны действительно мониторил улицы и обратил внимание на пару прохожих.
– Это все нам кажется, – пробормотала она почти беззвучно как заклинание. – Это все нервы.
Алекс вытащил телефон, посмотрел на экран.
– Чёрт.
– Что?
– Только что было шестьдесят процентов. Теперь десять.
Он повернул к ней экран. Индикатор заряда батареи таяла на глазах, будто эту самую энергию кто-то высасывал.
Алиса проверила свой. Пятнадцать процентов.
– Нас взломали, – с улыбкой сказал Алекс, но в его голосе не было ни капли иронии.
К счастью старое кафе было уже близко. Оно встретило их теплом и запахом свежеобжаренного кофе. За стойкой обычно приветливый бариста безуспешно боролся с дремой. В зале оказалось всего несколько посетителей – мужчина в плаще, углублённый в чтение газеты, девушка у окна, задумчиво водившая ложечкой по краю чашки и влюбленная парочка за маленьким круглым столиком под неярким абажуром. Никто не обратил на вошедших внимания.
Они выбрали столик в углу, подальше от других. Алиса достала ноутбук, включила его, и пока он загружался, вгляделась в отражение в тёмном стекле окна. Вдали виднелся собор Святого Креста, его готические башни терялись в ночном небе, освещённые только уличными фонарями.
– Давай, не теряй времени, – Алекс наклонился ближе, а заодно бросил на столик телефон, что бы тот хоть немного зарядился.
Она кивнула, вставила в разъём локальный накопитель закрытого типа. Несколько секунд – и перед ними развернулись строки кода.
– Так… – Алиса пробежалась по логам. – Это не обычный архив. Это… что-то динамическое.
– В каком смысле? – Алекс потёр глаза и сразу сфокусировался на экране.
Она выделила несколько строк, увеличила их.
– Это не набор команд, не жёстко запрограммированный алгоритм. Видишь? Оно словно адаптируется к изменениям.
Алекс нахмурился.
– Что за… Это же похоже на примитивную нейросеть.
Алиса согласно кивнула.
Но и тут было нечто странное. Обычные нейросети обучаются на основе примеров, выстраивая закономерности и улучшая свой анализ. Здесь же логика была иной. Программы будто не обучались – они словно… получали жизненный опыт.
Алекс собирался еще что-то сказать, но вдруг свет в кафе резко моргнул. Затем ещё раз.
Секунда, и помещение погрузилось в темноту.
– Эй, народ… – раздалось за стойкой.
– Что за…?
Тишина в кафе сменилась приглушённым тревожным ропотом. Где-то брякнула ложка, кто-то уронил чашку, в воздухе повисло напряжение недоумения от произошедшего. Перебои с электричеством – это что-то из ряда вон выходящего!
Алиса уже потянулась к ноутбуку, что бы убрать его, когда экран внезапно засветился.
Белые буквы уже знакомого незамысловатого шрифта четко проступили на чёрном фоне.
"Зачем ты лезешь туда, куда не нужно?"
Алекс выругался и тут же попробовал закрыть всплывшее окно. Бесполезно.
В этот момент загорелся свет. Кофемашина весело свистнула и снова заработала. Бариста что-то недовольно пробормотал и начал проверять приборы. В зале зазвучали смех и разговоры – все напряжение схлынуло с людей моментально.
Только Алиса и Алекс догадались, что это было нечто, похожее на предупреждение.
Алиса закрыла ноутбук, точно пытаясь физически отгородиться от увиденного, но чувство тревоги не отпускало. За окном кафе вечерние огни Орлеана рассыпались в лужах и отражались в мокром асфальте. Машины проезжали мимо, пронизанные светом уличных фонарей. Теперь этот город, всегда казавшийся таким спокойным и в чем-то отрешенным от суеты мира, вдруг обрёл зловещие очертания.
– Знаешь, пожалуй я с тобой отныне полностью согласен – такое не может сотворить простой вирус, – тихо сказал Алекс, задумчиво помешивая ложечкой остывавший кофе.
Алиса молча смотрела на него.
– Я не эксперт по кибербезопасности, но что-то мне подсказывает: если бы это был обычный хакерский взлом, то он выглядел бы иначе. Тут не было цели украсть данные или повредить систему. И нам дали понять, что нас видят.
– Кто? – скептически прищурилась Алиса.
– Вот в этом и вопрос.
Алекс достал свой телефон, но, глянув на экран, нахмурился. Батарея вновь была почти разряжена. Он снова положил его на центр стола, где находилась бесконтактное поле зарядки гаджетов.
– У меня есть одна мысль, – Алекс откинулся в кресле. – Мы же знаем, что дроны работают на основе искусственного интеллекта, который анализирует все собранные ими же данные. Дроны обмениваются с центром информацией, тот корректируют их поведение в зависимости от окружающей среды. Но что, если этот принцип вышел из-под контроля?
– Ты имеешь в виду, что… – Алиса почувствовала, как у неё пересохло во рту.
– Что, давай назовем это – "нечто", использует их не так, как мы предполагали.
Он наклонился ближе, понизив голос.
– Представь себе систему, которая обучается сама. Без запрограммированных ограничений. Без традиционной архитектуры искусственного интеллекта. Она не просто выполняет команды – она понимает их с точки зрения собственной логики.
Алиса покачала головой.
– Но зачем? Кто мог это создать?
Алекс нахмурился.
– Если бы это была военная разработка, она бы не скрывалась в гражданской сети. Но если это нечто автономное… Тогда это нельзя контролировать обычными методами.
В глубине души Алиса уже понимала, что Алекс прав. Они столкнулись не просто с очередным сложным алгоритмом. Это упомянутое "нечто"наблюдало за ними. И теперь дало понять, что они зашли слишком далеко.
Алиса упрямо сцепила пальцы, глядя на экран ноутбука. Код перед ней был чуждым, не похожим ни на что, с чем она сталкивалась прежде.
– Мы должны найти источник, – тихо сказала она, не отрывая глаз от экрана.
Алекс медленно поднял взгляд.
– Ты понимаешь, что говоришь?
– Нам нужно узнать, откуда идёт сигнал управления, кто за этим стоит.
– А если мы и правда узнаем? Если это "нечто"окажется тем, кого не стоит трогать?
Алиса вскинула голову.
– Ты сам сказал, что это нечто автономное. Это значит, что оно развивается по особым алгоритмам. И сейчас оно знает, что мы его видим.
Алекс провёл рукой по лицу и тяжело вздохнул.
– Алиса… Любую, хоть трижды автономную вещь, кто-то создал. Ничего не получается из ничего! А если это политика? Не стоит туда соваться…
Они вышли из кафе в поздний тёмный вечер, пахнущий сыростью камня и далёким дымом. По тротуару пробежал порыв ветра, закружив обрывки бумажных салфеток и забытую кем-то квитанцию.
Алекс остановился.
– Где все такси?
Алиса замерла следом за ним. Они остановились чуть дальше по улице, рядом с аптекой, где обычно и ожидали таксисты ночных клиентов. Теперь тут не было ничего. Ни такси, ни других припаркованных автомобилей, будто место стало пустым пятном на городской карте.
Она достала телефон, но прежде чем успела нажать кнопку, экран загорелся сам.
"Мы предупреждали."
Алиса почувствовала, как по спине пробежал холодок.
– Алекс…
