Дары Матери (память)
– Потерпи, маленькая.
– Я спать хочу, – маленькая Власта протяжно зевнула, вежливо и аккуратно прикрыв рот ладошкой. – Пошли домой.
– Потерпи, – княгиня Милослава, матушка Власты, покрепче прижала к себе дочь. – У нас тут очень важное дело.
Сегодня она разбудила Власту очень рано. Когда маленькая княжна вышла на крыльцо, то не могла увидеть ни чего вокруг себя даже на расстояние вытянутой руки. Где-то вдалеке брехали дворовые собаки и перекликались отцовские воины, которые стояли на страже. Власта испугалась, когда увидела, как из темноты появилось огромное белое пятно, что неторопливо приближалось к ней. Она только собиралась громко закричать, как услышала знакомое пофыркивание.
– Бурушка, – обрадовалась княжна.
Она сбежала с крыльца, и матушкина лошадь тотчас ткнулась ей носом в ладонь. Власта даже пожалела, что у нее нет кусочка сахара для угощения. Рядом мрачной и заспанной тенью кружил конюх. Иногда он останавливался и протяжно зевал, забывая прикрыть рот.
– Ты моя хорошая, – погладила девочка лошадь.
На крыльце появились родители. Отец был не в духе и мрачно смотрел на матушку.
– Зря ты так… Знаешь, как её мои малалиды называют?
– Знаю, но ты не повторяй за ними глупости. Она хоть и старая, но лучшая жрица Матери. Меня самой к ней в детстве водили. Она и тогда была стара как этот мир.
– Тревожно мне.
– Тогда иди и спи.
– Тревожно мне. Может вы к ней днем отправитесь? Я воинов дам. Мне так спокойно будет.
– И отвести твоих сорвиголов к алтарю Матери? Это наше место, – княгиня громким голосом подчеркнула главное слово. – И мужчинам нет туда дороги, как и нам, нет пути к алтарям Деда-воина.
Отец тяжело вздохнул и отвернулся. Княгиня Милослава положила ему ладони на плечи. Князь вздрогнул.
– Поехали мы… нам до восхода солнца успеть надо.
Они спустились с крыльца, и отец помог матушке сесть на лошадь, а потом поднял Власту.
– Смотри, мелкая разбойница, не буянь и не перечь матери.
– Да, папа.
– Эй, лентяи! – громовой голос князя прокатился по двору. – Открывай ворота.
Матушка твердой рукой направляла Бурушку. Власта с любопытством смотрела по сторонам, но уже вскоре перестала разбираться, где они едут. Деревья сменялись кустами, а там снова шли деревья и все те же кусты. Княжна посмотрела на небо и увидела множество маленьких ярких точек. Они кружили где-то так далеко, что у девушки дух захватило. Ей казалась, что она не едет на лошади, а плавно проваливается куда-то туда. К этим небесным светлячкам, которые образовывали дивные узоры на темной ткани ночи.
– Проснись, Власта.
– Матушка?
– Приехали мы.
Они и вправду приехали. Протерев глаза, княжна увидела ветхую, покосившую избу. Возле неё бродила одинокая пегая курица с красным гребешком и что-то пыталась склевать с земли. Власта огляделась. Бурушка же замерла возле кустов и сейчас объедала молодые, зеленые листья.
– Мы где?
– Мы в гостях. Её зовут Яра. Она жрица Семьи. Сестра Матери.
– Это её папины малалиды называют Дочерью Тмави?
Княгиня нахмурилась и Власта на мгновение испугалась. Ей показалось, что она только что сказала обидные слова, за которыми следует суровое наказание. Но потом матушка улыбнулась, и княжна перевела дух. Трепка и порка откладывались.
– Ты не должна так говорить. Папины малалиды глупы. Однажды их предки взглянули в гневное лицо Матери и испугались, а затем придумали себе Тмави. Но Мать как гневается, так и сразу прощает своих детей. Так что ты не должна бояться. Ты меня поняла?
– Да, матушка.
На мгновение княжне стало любопытно, и она с новым интересом начала оглядываться. И сразу же увидела на краю поляны, возле деревьев большой, каменный столб, на котором кто-то давным-давно что-то вырезал.
– А это?..
– Не такай пальцем. Это не красиво. Это камень Матери. Каждую весну её сестры собираются возле этого камня и просят Мать, чтобы она наполнила землю новыми силами. Дала щедрый урожай. И чтобы появились маленькие детки.
– А папа говорит, что это дает Дед и его Сын.
Княгиня улыбнулась:
– Дед и Сын могут только мужчинам помогать. Дать им силы на поле боя, здоровье… а все что связанно с жизнью и рождением это может только Мать.
Власта огляделась еще раз и ей стало скучно. Стоять и ждать это так долго, а она хочет побегать и посмотреть на камень Матери поближе. А еще она сегодня встала так рано и до сих пор хочет спать. И скука только сильнее её убаюкивала.
– Потерпи, маленькая.
– Я спать хочу, – маленькая Власта протяжно зевнула, вежливо и аккуратно прикрыв рот ладошкой. – Пошли домой.
– Потерпи, – княгиня Милослава покрепче прижала к себе дочь. – У нас тут очень важное дело.
– А сестра Яра знает, что мы пришли?
Матушка не успела ответить. Она только открыла рот, как Власта услышала тихий, скрипучий, как не смазанные колеса, смех. Следом пришли такие же скрипучие слова:
– Знаю, маленькая княжна. Я все знаю. А теперь вот стояла и наблюдала за тобой своими глазами. Ох, и шебутная ты. Неспокойная. Это тебе еще аукнется в будущем.
Власта испугано вздрогнула и оглянулась. За спинами матушки и княжны стояла старуха. И девочка сразу увидела насколько она старая. Морщины избороздили её лицо, а некогда яркие зеленые глаза заволокла легкая дымка. Длинные волосы старухи были белыми как свежий, нетронутый снег во дворе, а вплетенные ярко-красные ленты только подчеркивали эту белизну. Одета была старуха в простое серое платье, а не плечах лежал богатый меховой плащ. В руках Сестра Матери держала длинную палку с причудливо раздваивающемся концом.
– Ты пришла поговорит, Милослава. Поговорить о своей дочери.
– Да… Ведь ты не только Сестра Матери – ты её голос.
– Тогда давай поговорим.
