Глава четвертая
Сидеть у ручья было очень хорошо. Янош рассказал Насте о том, как учился волшебству и какой неуклюжий волшебник из него в итоге получился. Он поведал девочке даже те истории, о которых никогда и никому не решался рассказывать. Таким делятся только с близкими друзьями.
Насте было очень интересно слушать Яноша. Иногда она не выдерживала и смеялась, и волшебник смеялся вместе с ней, ничуть не обижаясь на девочку.
– У нас есть песенка о волшебнике, – сказала Настя после очередной истории Яноша. – Там поется так: «сделать хотел грозу, а получил козу».
– Это обо мне, – отозвался Янош и засмеялся вместе с Настей.
Они отдыхали довольно долго, потом Настя вновь деловито посмотрела на свои часики:
– Наверное, нам пора идти?
– Пора, – согласился Янош. – Хотя и не хочется.
Они поднялись, Настя еще раз с удовольствием напилась из ручья чистой прохладной воды. Надела ранец, потом вдруг потянула Яноша за рукав:
– Смотри, бабочки! Они нас провожают!
Неподалеку от них кружили две бабочки. Настя была уверена, что это те же самые бабочки, что встретили их при входе в это чудесное место.
– Скажи им «до свидания», – предложил Янош.
– До свидания, Лесная Принцесса! – крикнула Настя. – До свидания, Лесной Принц! Вы очень красивые!
– Идем дальше? – спросил Янош.
– Идем, – согласилась Настя.
Янош первым пошел вперед, Настя быстро догнала его, чтобы идти рядом. Потом в очередной раз дернула за рукав:
– И куда мы идем сейчас? Что дальше?
– Тоже не самое хорошее место, – вздохнул Янош. – Долина Троллей.
– Тролли – это такие человечки? – Настя с интересом взглянула на Яноша.
– Можно сказать и так, – согласился тот. – Они похожи на людей, но людей не любят. Говорят, что когда-то весь этот мир принадлежал им, но потом из вашего мира пришли люди, и троллям пришлось прятаться.
– Почему? – поинтересовалась Настя.
– Потому что люди не любят тех, кто отличается от них. Троллей стали обвинять во всех бедах – говорили, что они приносят несчастья, постоянно все воруют, пугают детей. Тогда тролли обиделись и ушли за Перевал.
– Получается, они хорошие? – Настя снова посмотрела на Яноша.
– Видишь ли, люди и другие существа такие, какими мы их видим. Если ты считаешь троллей хитрыми и злыми, то такими они для тебя и будут. Если считаешь добрыми, то и они отнесутся к тебе хорошо. И еще мой дедушка говорил, что Долину Троллей может пройти только тот, кто никогда не врет. Тролли наложили на Долину заклятие и врунишка никогда не найдет дороги.
Настя ничего не ответила, о чем-то задумавшись. Потом опять взглянула на Яноша:
– Но ведь маленькие врушинки не считаются? Совсем-совсем крохотные?
– Крохотные, наверное, не считаются, – улыбнулся Янош. – Если только их не слишком много.
Настя снова задумалась.
– А если много? – виновато спросила она спустя какое-то время.
– Тогда это плохо, – ответил волшебник. – Дети не должны врать. И уж тем более не должны врать взрослые.
– Но это случайно получается… – тихо сказала Настя. – Например, мама спрашивает, взяла ли я с собой в школу бутерброд? Я говорю, что взяла. А на самом деле нет – мне просто его не хочется. Это обман?
– Скорее, это неправда, – задумчиво отозвался Янош. – Обман – это когда ты хитростью пытаешься чего-то избежать, что-то заполучить, или сделать кому-то плохо. Это уже нехорошо.
– Я это знаю, – кивнула Настя. – У нас в школе есть один мальчик. Он разбил цветок в классе, а когда стали выяснять, кто это сделал, показал совсем на другого мальчика. Точнее, сказал, что тот его толкнул, и он нечаянно зацепил цветок. И поэтому он сам совсем не виноват. Хотя его никто не толкал. Когда все выяснилось, ему было очень стыдно.
– Об этом я и говорю, – согласился Янош. – Надо всегда быть честным.
Настя снова задумалась. Какое-то время они шли молча, и на этот раз уже Янош взглянул на девочку:
– О чем ты задумалась?
– О том, что всегда надо быть честным, – ответила Настя. – У нас в классе как-то один мальчик налил учителю на стул клей. Я это видела. Когда учитель спросил, кто это сделал, я промолчала. Получается, я не была честной?
– Это сложный вопрос, – вздохнул Янош. – Конечно, лить клей учителю на стул нельзя, это нехороший поступок. Я бы сказал, трусливый. Если бы этот мальчик действительно был смел, то он сделал бы это на глазах у учителя. А так это был просто поступок мелкого пакостника. Того, кто все делает за спиной у других, исподтишка. В то же время, если бы ты рассказала об этом учителю, в твоем поступке тоже не было бы ничего хорошего – нельзя ябедничать. К тому же ничего ужасного не случилось – ведь так?
– Так, – согласилась Настя. – Учитель просто не стал садиться на этот стул, предложив на перемене тому, кто налил клей, вымыть его.
– И он его вымыл? – поинтересовался Янош.
– Нет, – покачала головой Настя. – Наверное, побоялся, что над ним будут смеяться. Стул вымыли две наши девочки.
– Я и говорю, что у этого мальчика совсем нет смелости… – сказал Янош и почему-то вздохнул. – Хотя и я ею не отличаюсь.
– Тебе так только кажется, – не согласилась Настя. – Вспомни, как ты вошел в ту темную пещеру. Или как ты отогнал этого ужасного зверя – он же мог нас съесть! Разве это не смелость?
– Но я ведь ужасно боялся! – не согласился Янош. – У меня колени дрожали от страха.
– Мой папа говорит, что смелый – это не тот, кто не боится, а кто умеет преодолевать страх. И меня всегда учил быть смелой.
– Ему это удалось, – ответил Янош. – Ты очень смелая девочка. Смотри… – он кивком указал вперед. – Наверное, это и есть Долина Троллей.
Дорога перед ними постепенно уходила вниз, в огромную мрачную долину, густо поросшую лесом и окруженную неприступными скалами. Взглянув, Настя сразу поняла, что обойти это место нельзя. Зато дальше, у самого горизонта, она увидела серебристые пики гор.
– Это Страна Далеких Гор? – Настя указала на сверкающие в лучах солнца пики.
– Да, – согласился Янош. – Наверное. Я ведь тоже никогда ее не видел. – Он посмотрел на солнце. – Ну как, пойдем, или подождем до утра?
– Пойдем, – решила Настя. – Ведь чем быстрее мы найдем Волшебный Камень, тем быстрее ты вернешься домой, а я помирю маму с папой.
– Тогда пошли. – Янош взял девочку за руку. – Нам надо успеть пройти Долину Троллей до темноты.
Спускаться с Перевала оказалось гораздо легче, чем подниматься на него. Янош продолжал держать Настю за руку, опасаясь, что девочка оступится и упадет. Но она не упала, волшебник даже удивился тому, как ловко Настя спускается. Вот она прыгнула на один камень, с него на второй, третий, Янош едва успевал за ней.
– Просто мы в школе играем в классики, – пояснила Настя в ответ на вопрос Яноша о том, как ей удается быть такой ловкой. – Это игра такая. Там надо прыгать на одной ноге, на двух – когда как. И еще через скакалку прыгаем. Поэтому у меня такая прыгучесть. – Она взглянула на Яноша и засмеялась.
Наконец, Перевал Шести Ветров остался позади. Настя шла за Яношем по тропинке, смотрела на высившиеся вокруг скалы и думала о том, что раньше слышала о троллях только в сказках. Теперь выходило, что тролли реально существуют.
– Янош, скажи – а в моем мире есть тролли? – спросила Настя.
– Есть, но там они тоже прячутся. Они не любят встречаться с людьми и показываются только тогда, когда захотят.
– Понятно… – вздохнула Настя. – А они не страшные?
– Самую малость. Скоро ты их увидишь – тролли никого не пропускают просто так. По крайней мере, именно так мне рассказывал отец.
Вскоре тропинка привела их к лесу. Сначала это были одиночные деревья, но постепенно лес становился все гуще и гуще. Тропинка петляла среди зарослей, ее то и дело пересекали другие тропинки. Настя подумала о том, что здесь совсем легко заблудиться.
А потом они увидели небольшую поляну и сидевших на ней троллей. Троллей оказалось трое, это были невысокие толстенькие человечки в странной рваной одежде. Насте сразу бросились в глаза серый цвет их кожи и большие заостренные кверху уши. Тролли не показались ей страшными – скорее, они напоминали цирковых клоунов.
У троллей шел жаркий спор – они громко ругались, перебивая друг друга.
– Надо же, у нас гости! – громко произнес один из них, увидев Настю и Яноша, спор разом прекратился. – Это хорошо, Дракоша полакомится вкусненьким. Правда, Свик?
– Точно, Свук, – отозвался второй. – Дракоша будет доволен.
– Не согласен, – вступил в разговор третий тролль. – Вы только взгляните на них – одна совсем маленькая, там и есть-то нечего. А второй длинный и худой. Дракоша их даже есть не захочет.
– Вот так всегда! – всплеснул руками Свук. – Свак вечно со всем спорит. Даже если я скажу, что небо голубое, он все равно будет спорить. Разве не так?
– А разве оно голубое? – Свак задрал голову и посмотрел вверх. – Скорее уж серое. Ты просто никогда не видел настоящего голубого неба.
– Ну вот, о чем я и говорил! – возмутился Свук и демонстративно вздохнул.
– Здравствуйте! – первой поздоровалась Настя.
– Добрый день! – поддержал ее Янош.
– С чего это ты решил, что он добрый? – спросил Свик и громко засмеялся.
– И почему день, когда скоро вечер? – заметил Свук.
– Разве? – не согласился Свак. – Мне кажется, что пока еще день…
– Молчи! – хором выкрикнули Свик и Свук, посмотрели друг на друга и громко расхохотались.
– Здравствуйте! – еще раз поздоровалась Настя. – Мы идем в Страну Далеких Гор. Вы не подскажете, как туда пройти?
– Ни за что! – ответил Свук, закончив смеяться, его лицо приобрело очень важное выражение. – К тому же нам сейчас не до этого. Вот скажи мне, – тролль внимательно посмотрел на Настю. – Я говорю, что Свак – дурак. Тогда получается, что либо Свак на самом деле дурак, либо я – лжец. Верно?
– Верно, – согласилась Настя.
– Значит, ты считаешь, что среди нас есть дураки или лжецы?! – Свук слегка повысил голос. – Это очень невежливо с твоей стороны.
– Но ведь это вы так сказали! – возмутилась Настя. – Не я!
– Но зачем тебе было с этим соглашаться? Если ты с чем-то соглашаешься, значит, тоже считаешь именно так.
– Ты очень невоспитанная девочка, – добавил Свик. – Не успела прийти, как уже обозвала нас лжецами и дураками. – Свик и Свук переглянулись и снова засмеялись.
– Я читала в сказках, что тролли очень плохие и злые. Но никогда в это не верила. Выходит, я ошибалась? – Настя подошла чуть ближе.
Свик и Свук недоуменно переглянулись. Свак же захлопал в ладони и засмеялся.
– Молодец! – сказал Свак. – Умница!
– Так ошибалась я, или нет? – снова повторила Настя.
– Нет, – отозвался Свук. – Ты не ошибалась.
– Мы действительно хорошие, – добавил Свик.
– Если вы действительно хорошие, то должны помочь нам, – заявила Настя. – Хорошие люди всегда помогают друг другу.
– Люди – может быть. – Свик задумчиво почесал шею. – Но мы не люди.
– Разве это так важно? – поинтересовалась Настя. – Человек может помочь троллю. А тролль – человеку. И всем будет хорошо.
– Неужели ты не слышала о том, что тролли воруют младенцев? – спросил Свук. – И еще молоко у коров. Вызывают пожары и наводнения. И вообще все плохое, что происходит у людей, делают тролли. Спроси у любого, и тебе скажут именно так. О какой дружбе с людьми может идти речь?
– Но это глупости! – не согласилась Настя. – К тому же не все люди такие, как вы думаете. Есть и хорошие.
– Хороших людей не бывает, – ответил Свук. – Это сказки. Если бы не люди, мы бы жили по ту сторону Перевала – там же, где тысячи лет назад жили наши предки. А теперь мы живем здесь.
– Мне очень жалко, что так получилось, – сказала Настя. – Я бы хотела с вами дружить. И Янош тоже. – Настя взглянула на волшебника, тот подошел ближе. – Янош очень хороший человек и замечательный волшебник. Знали бы вы, какие вкусные булочки он может наволшебничать!
– Не нужны нам никакие булочки! – вдруг очень грозно сказал Свак. – И вообще, мы ни за что вам не поможем! Даже и не думайте!
– Молчи, дурак! – шикнул на него Свук. – Не твоего ума это дело.
– Я бы как раз не отказался от вкусной булочки, – согласился Свик. – Давай, волшебник – колдуй.
– С удовольствием, – обрадовался Янош. Вынув из кармана волшебную веточку, сдул с нее пылинки и сел рядом с троллями.
Сначала он сделал чистую белую скатерть. Потом на нее посыпались булочки и печенье, конфеты и мармелад. Последней появилась большая бутыль с лимонадом.
– Не ешьте! – выкрикнул Свак. – Это очень плохая и невкусная еда!
– Тебя не спросили, – ответил Свик и потянулся за булочкой. Откусив кусочек, разжевал его, после чего его морщинистое лицо расплылось в улыбке: – Это просто замечательно!
– Да, это вкусно, – согласился Свук, тоже попробовав булочку. – Ты хороший волшебник. А что в бутылке?
– Лимонад! – с готовностью сказала Настя. – Открой, Янош!
– Сейчас… – Янош открутил пробку и протянул бутылку Свуку. Тот осторожно отхлебнул.
Настя и Янош напряженно следили за тем, что он скажет. Вот Свук отхлебнул еще глоток, потом еще и еще. Наконец поставил бутылку – и улыбнулся.
– Нектар! – сказал он, взгляд тролля стал мягким и масляным. – В жизни не пил ничего вкуснее.
– И все равно я бы на вашем месте им не помогал, – сказал Свак. Он уже успел взять булочку и теперь с аппетитом жевал ее. – Давайте лучше скормим их Дракоше.
– Молчи! – хором выкрикнули Свик и Свук.
– Не тебе решать, что и как нам делать, – важно добавил Свук, взглянув на Свака. – Твоих мозгов не хватит, чтобы отличить спелую грибулю от зеленой.
Свак ничего не ответил, однако на губах его Настя уловила едва заметную улыбку.
– Ну что, покажем им дорогу? – Свук посмотрел на Свика.
– Покажем, – согласился Свик, его взгляд стал очень важным. – Мы, тролли, умеем ценить добро.
– Идите вон по той тропинке. Вон там, где большой куст. – Свук указал на росший чуть в стороне куст. – Когда дойдете до Креста Судьбы, сверните на левую тропинку. Дойдете до мостика, не идите по нему, сверните направо и идите вдоль ручья. Увидите бревно, переберетесь по нему на ту сторону. Дальше по тропинке, она выведет вас к Вратам Драконов. А там уж не знаю, – пожал плечами Свук. – Как повезет.
– Спасибо, – поблагодарила троллей Настя. – Вы очень хорошие. Я всем теперь буду говорить, какие вы добрые.
– Я тоже был очень рад с вами познакомиться, – сказал Янош и слегка поклонился. – Мне будет приятно знать, что у меня среди троллей есть друзья. До свидания!
– До свидания… – отозвался Свук, он уже успел набить рот булочкой и теперь сосредоточенно жевал. Свик сосал конфету, поэтому на прощание просто кивнул.
– Пошли? – спросил Янош, взглянув на Настю.
– Сейчас… – Настя подошла в Сваку и быстро чмокнула его в щеку. – Спасибо!
– Ты очень умная девочка. – Глаза Свака блеснули, он улыбнулся.
– Вы тоже. Еще раз спасибо! – Настя повернулась и вслед за Яношем пошла по тропинке.
– Чего это она его целует? – не понял Свук, даже перестав жевать от удивления. – Лучше бы меня поцеловала.
– Странные все же эти люди, – согласился Свик. – Никогда их не поймешь.
* * *
В то время, когда Амалия требовала у Корфуса превратить Кота в каминную статуэтку, сам Кот, по обыкновению, грелся на коврике у камина. Когда-то, очень давно, Кот принадлежал одному из волшебников королевства. Но предок Корфуса одолел волшебника в магическом поединке, и все имущество волшебника перешло к нему – таковы были правила. Так Кот оказался в родовом замке Корфусов.
Сначала он очень тосковал по своему прежнему хозяину, но потом привык к жизни в новом доме. Обязанностей у него было немного – следить за тем, чтобы в замке не заводились крысы и мыши, да отваживать нежданных посетителей. Когда надо, Кот мог быть очень страшным – его черная шерсть вставала дыбом, огромные желтые глаза горели огнем, а острейшие когти готовы были разорвать чужака. С тех пор как один из городских воришек, забравшись в сад Корфусов в надежде чем-нибудь поживиться, вылез оттуда весь исцарапанный, никто больше не решался тревожить покой обитателей замка. Со временем, когда хозяином замка стал последний потомок рода Корфусов, люди и вовсе стали обходить это место стороной. Уж слишком много ходило о Корфусе страшных историй.
Думал ли Кот о том, чтобы уйти от колдуна? Да. Но он был не простым котом, а волшебным. В мире волшебства никто не вправе нарушить договор, поэтому Кот продолжал жить в замке. Да и жилось ему здесь, прямо скажем, не так уж и плохо. Разве что ведьма Амалия порой срывала на нем злость, но Кот уже давно привык к этому и научился не воспринимать ее крики всерьез. Ведь если человек сердится, значит, он не прав.
Так было и на этот раз. Отыскав для Амалии в соседнем доме большую крысу, Кот мирно дремал на коврике у камина, когда услышал, как где-то произнесли его имя. Прислушался – говорили и в самом деле о нем. Это уже становилось интересным. Лениво приподнявшись, Кот прошел по коридору и прислушался.
Конец ознакомительного фрагмента
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.