Восстал из пепла Фиванский отряд. История I – Знакомство

Глава 3

Кусок обоев! Это надо ж. И ведь эксперты, работавшие на изъятии улик в логове Ланки, знали, но не придали, видите ли, значения. Впрочем, мы с Картером тоже хороши – два безмозглых идиота. Вернее, он – идиот доверчивый, потому что доверился мне, а я – пустоголовый, потому что не озаботился тем, чтобы лично залезть в изъятые улики. На этих почетных званиях мы с ним сошлись в телефонном разговоре, благо от ребят Олсена можно было связаться с шефом по спецсвязи, хоть какая-то от них польза. Да и вообще – от всей операции. Если Д'Эстре действительно навел меня на след, то, по-хорошему, не он мне, а я ему приплачивать должен. Только мне в жизнь не заработать столько, сколько он на приличный обед тратит. Один этот его шампунь чего стоит… Ценника на нем не было, но я в упаковках разбираюсь (должен же отличать подделки от оригиналов) – на башку себе он выливает состояние.

 Нет, ну черт побери! Вот я осел… Кроме меня обоину и любовь ублюдка к бабуле никто не мог сопоставить. А я прощелкал. Шанс, конечно, мизерный, но определить по составу обоев, в каком месте они висели – что в себя впитали – можно. Примерный район поисков даст список мест жительства старушки, благо она-то от закона не скрывалась, а дальше – поглядим.

 К действию меня подстегивало то обстоятельство, что Ланки перед арестом – как чуял! – где-то спрятал часть денег банды. Собственно, поэтому я до сих пор не мог избавиться от клятой татуировки. Если он закопал их в доме своего детства, а с его сентиментальностью это вполне вероятно, то у меня появится шанс избавиться от этой пакости. И, честно, после того, каким взглядом посмотрел на нее Д'Эстре, я впервые этого захотел. Да и вообще…

 Рядом с Д'Эстре мне внезапно стало неловко за свою внешность. Вот никогда не волновала эта проблема! Лишь бы для задания сгодилась, а там – трава не расти. Но находиться в обществе этого типа и не думать о том, как выглядишь – да невозможно же! Когда он вышел из душа, у меня чуть челюсть не отпала. Нет, я сразу мысленно обозвал его красавчиком, но это было слишком манерное прозвище, а Д'Эстре… Как слова-то подобрать? Он двигался с грацией опасной хищной птицы, даже несмотря на гигантскую простыню, в которую за каким-то чертом завернулся. А, может, и благодаря ей.

 А когда вышел я, мистер совершенство уже успел уложить волосы – я слышал звук фена сквозь шум воды и собирался по-доброму подколоть его на эту тему, но паршивец выглядел так, что у меня язык не повернулся над ним смеяться. Вот как он это делает, а? Шампуни эти дурацкие, стрижка почти бабская, манеры эти вычурные… Но все вместе выглядит так, что хоть от зависти стреляйся.

 Не завидуй, а учись – сказал я себе. Когда еще такой шанс выпадет. Конечно, было немного обидно – особенно от того, каким взглядом он окинул мой костюм. Я уж пожалел, что не наплевал на правила приличия, надо было в полотенце ходить. Благо перед поездкой я решился на гребаную депиляцию во всех возможных для мужика местах – говорят, современным девчонкам нравится. Для Д'Эстре, похоже, это вообще дело привычки, а я не представляю, как можно регулярно так над собой издеваться.

 Разговор с Картером меня от этих мыслей отвлек, но, подходя к каюте, я все-таки о реакции Д'Эстре на мою одежду вспомнил. И никак не мог придумать, что предпринять – другой домашней одежды у меня не было, только еще один точно такой же костюм на смену. К счастью, когда я зашел внутрь, в комнате было душно, и я сразу сообразил, что делать:

– Жарковато тут, – сказал я, глядя на кондиционер. – Но мне не особенно хочется его включать – продует еще после тренировки. Мой голый торс тебя не смутит? – я скинул верхнюю часть костюма до того, как услышал ответ.

– Нет, я люблю античное искусство, – Дориан улыбнулся и глянул на меня, явно не зная, понял ли я столь изысканный комплимент.

– Ладно, – я позволил улыбке проявиться на лице. – Только чур никаких античных традиций в этой постели, – я подмигнул и достал из кармана джинсов, оставшихся на стуле, телефон. – Но вообще мы с тобой оба вполне тянем на греческий зал какого-нибудь Лувра. Или ты предпочитаешь римский период? – я вытянулся на своей половине кровати, стараясь занимать как можно меньше места, чтобы этот оживший микеланджелов Давид не сбежал. – Ты в детстве кем из мифических героев хотел быть? – спросил я, загружая любимую программку интеллектуальных квестов.

– Меня в детстве куда больше завораживали роботы, – покачал Дориан головой. – Оптимус Прайм, например. И Ирс из истории про Маккоя.

 Я окинул его критическим взглядом.

– Ну, нет. Прости, что разбиваются твои детские мечты, но на груду железа ты не похож. Разве что принимать во внимание мускулы. И на гигантский металлический цилиндр тоже. Или я не все знаю?

 Дориан хмыкнул и постучал себя по виску.

– В некоторых вопросах я точно машина.

– Я слышал про тебя, – ответил я. – Самый удачливый глава совета директоров во время последнего кризиса, так говорят? – я увидел, как он скривился и тут же добавил: – Догадываюсь, что дело тут не в удаче, а в той самой машине. Ладно, не буду тебя отвлекать, – я кивнул на ноутбук и тоже постучал по виску, – займусь техосмотром своей.

– Да, спасибо, – кивнул Дориан с искренней благодарностью. – У меня скоро конференция по защитным технологиям. Пытаюсь понять, стоит ли предлагать финансирование, и если да, то кому. А ты чем займешься? – он с интересом глянул на мой телефон. – Если не секрет?

– Секрет, – я сделал большие глаза, но тут же фыркнул, – но не мой, и даже не один. Это программка интеллектуальных загадок – тут собраны улики по необычным  нераскрытым делам. Можно поломать голову как следует. Есть простая версия, а есть фэбээровская, так что я пользуюсь служебным положением, чтобы развлечься. Предложил бы и тебе, но защитные технологии, пожалуй, интереснее.

– О нет! – возразил Дориан и забрался с ногами на кровать. – Кто ж откажется потягаться с ФБР? Давай-ка что-нибудь интересненькое!

– Давай на выбор из моих любимых – тут можно строить версии, и программа проверяет процент их вероятности, – с готовностью пояснил я. До сих пор мою страсть к этому развлечению не разделяли даже коллеги. (Картер так и вовсе сказал: тебе, гляжу, работы мало? И дал очередную папку с делом). – У нас есть: смерть неизвестного, вероятно, шпиона, в Австралии, необыкновенный угон самолета – еще называют тайной черного галстука, тайна перепутанных останков на Аляске и загадка пакистанца, умершего в Манчестере. Что выбираешь?

– Самолет, – без колебаний выбрал Дориан. – У меня их два, кстати, – добавил с улыбкой.

– Два самолета? – переспросил я неверяще. – В смысле, больших, или такие, на которых сам летаешь?

– Ну один не очень большой, а второй побольше, – Дориан беспечно пожал плечами. – А летают пилоты. Но иногда дают порулить. Так, чтобы никто не узнал. Надеюсь, ты не доложишь об этом своему начальству, – он усмехнулся.

– Дурак я что ли, – я постарался взглядом дать понять, все, что думаю об этом “доложишь”. – Ты вот лучше вместо того, чтоб мне переводами какими-то угрожать, возьми с собой в кабину к пилотам. Я все надеялся, что когда-нибудь по делу меня так полетать позовут, но пока – не судьба.

 Рассказывать ему о том, что я мечтаю о собственном небольшом – на одного, максимум двух человек – самолете я не стал. Звучало бы как-то… Да уж, честно признаться, жалко. А вот договориться заранее об одном интересном полете – почему бы нет?

– Держи, – я сунул ему телефон с историей, которую сам знал уже наизусть, – вникайте в дело, агент Д'Эстре, а потом я поделюсь с вами особыми уликами ФБР.

 Д'Эстре читал быстро, но, судя по вопросам, которые задавал, довольно внимательно. Мы вместе посидели над картами лесов, где вероятно спрыгнул с парашютом угонщик, прошерстили списки менеджеров “Боинга” за семидесятый год, обсудили, как можно легализовать двести тысяч, не засветив номера купюр, и очнулись только тогда, когда один из угрюмых олсеновских парней принес нам обед.

– Затягивает, да? – хмыкнул я, вынимая телефон из рук Д'Эстре. Дориан выглядел так, будто только что резко проснулся. – Ничего, – я хлопнул его по плечу, – сейчас попробуешь местную кухню – быстро придешь в себя. От ужаса.

– Еще чего! – вскинулся Д'Эстре. – Мне обещали, что еду будут доставлять специально для меня. Эймос – мой начальник охраны, сказал, что проследит за этим.

– Все верно, – пробурчал олсеновский посланец, – ваша еда здесь, мистер Д'Эстре, – он указал на один из металлических колпаков, закрывавших тарелки. – Ваш обед, агент Стоун, – он ткнул пальцем в другой.

– Что? – произнес Дориан.

 Я с трудом сдержался, чтобы не цокнуть восхищенно языком. Как он это сказал! В одном коротком слове было все: и “Ты понимаешь, с кем говоришь, смертный?”, и “Что за чушь?”, и “Лучше бы это была шутка!”. Холод, ярость и угроза. Вот как, черт его возьми, он это делает?

– Я говорю… – начал было агент, которого явно не готовили в официанты капризным миллионерам, но тут же осекся. Я бы даже пожалел его, если бы не та глумливая рожа, с которой он указывал на мой обед, явно уступавший по качеству еде для Д'Эстре.

– Передайте своему начальству, что если это повторится еще раз, я выйду к прессе с заявлением о том, что ФБР работает спустя рукава и не может раскрыть громкое покушение, – отчеканил Дориан. – Завтрак, обед и ужин для агента Стоуна записывайте на мой счет. Можете идти – хотелось бы пообедать, пока еда не остыла.

 В этом его тоне была какая-то магия. Потому что попробуй я указывать агенту, пусть и младше меня по званию, но из другого отдела, послал бы он меня далеко и надолго. А вот перед Д'Эстре он вытянулся в струнку и вышел, едва ли не печатая шаг.

– Я ошибся, – прокомментировал я. – Не в ФБР тебе надо. В президенты – из тебя получится отличный главнокомандующий.

 Дориан ответил скептическим взглядом – не говори, мол, глупостей, и тряхнул головой, словно сбрасывая ощущение от неприятной сцены. Золотистые волосы сверкнули в луче солнца, косой стрелой влетевшего в иллюминатор, и я невольно залюбовался этой картиной. Казалось бы, Д'Эстре не девчонка, чтоб на него любоваться, но красота его была той особой силы, что восхищает любого, независимо от пола. В конце концов, наслаждаемся же мы видом греческих статуй и работами мастеров Ренессанса.

– Давай есть, – предложил Д'Эстре, оборвав мои размышления, и сам подтолкнул тележку к столу.

– Спасибо, – поблагодарил я, перед тем, как взяться за еду. – Мне чертовски понравилось, как ты его осадил, но это было не обязательно. Не стоит тратить деликатесы на человека, который не способен их оценить.

– Заткнись, а? – сказал Дориан просто и твердо, и я заткнулся.

 Мы принялись за еду. Д'Эстре обозвал Олсена идиотом, а меня – проклятым искусителем за то, что в своем предзаказе, который мне теперь принесли, я указал жареную картошку. В итоге мы просто таскали куски друг у друга из тарелок, не обращая внимания на то, где здоровая пища Д'Эстре, а где – моя вредная. Думаю, ему пренебрежение правилами этикета далось непросто, но он почти не показывал этого, а к концу обеда, похоже, вошел во вкус и развеселился. Надеюсь, что так, ведь всю следующую неделю эта вакханалия продолжалась за завтраками, обедами и ужинами. Не знаю, почему, но при всем разнообразии блюд, на моей тарелке неизменно оставалась горка того, без чего Д'Эстре жизнь не мила, а на его – что-то, что мне хотелось как следует распробовать.

 К парным упражнениям мы тоже быстро привыкли, чувствовали без лишних слов, где надавить сильнее, где поддержать. Вообще, на исходе недели я с удивлением заметил, что никогда прежде сосуществование с другим человеком не давалось мне так легко. С Ларой так не было никогда, даже в медовый месяц.

 Впрочем, возможно, это мне казалось – все хорошо и просто. Д'Эстре явно был не из тех, кто станет жаловаться, и угадать, что его что-то беспокоит, можно было только внимательно за ним наблюдая. К счастью, у меня этой наблюдательности всегда было в избытке. Иначе так и продолжал бы мучить его запахами местных дешевых (с его точки зрения) шампуня и мыла. Я хотел как лучше – чтобы он не тратил на меня свои ценные запасы, но, оказалось, “дешевые запахи” раздражают Д'Эстре едва ли не до трясучки. Пришлось перейти на его дорогущие средства.

 А вот с домашней одеждой я ничего поделать не мог, пришлось Дориану смириться с моими унылыми синими костюмами. Не разгуливать же мне целыми днями голышом. То есть, я мог бы, но в какой-то момент, сам не знаю, почему, почувствовал, что это неправильно. Хотя стеснительность Д'Эстре прошла довольно быстро, и уже с третьей ночи каждый из нас устраивался на ночлег на своей половине кровати в одних трусах. Границу из подушек мы так и не проложили – хватило того, что у каждого было свое одеяло.

 К воскресенью я увидел, что глаза олсеновских парней, горевшие поначалу умеренным азартом, потухли вовсе, и сделал вывод: до поимки преступников им как до луны пешком.

– Ты очень огорчишься, если мы отложим очередной сеанс игры в детективов? – спросил я, вернувшись после встречи с командой вашингтонских пустозвонов. – Я выбил нам прогулку. Готовься, дорогой, нас ждет каминг-аут. Во всех смыслах, кроме раскрытия легенды, конечно.

 ***

 Стоун оказался… занятным. Пожалуй, именно это слово. Ненавязчивым, веселым и даже местами образованным. Конечно, пробелы были, и чудовищные, но я деликатно старался обходить лакуны, едва их нащупывал, и буквально заставлял себя не исправлять ошибки, не дополнять неточности и не читать лекции. В общем, как мог пытался быть приятным собеседником и соседом. Впрочем, это было ненапряжно: характер у фэбээровца оказался легкий, и тыкать его лицом в грязь не хотелось. А еще Джон оказался на диву деликатным и внимательным, замечая и прислушиваясь к моим желаниям, даже невысказанным. Это… удивляло. Обычно мой снобизм пытались переломить – те, кто мог себе это позволить – или высмеять за глаза – те, кто не смел со мной поспорить. Стоун же… Кажется, он искренне уважал мои привычки и не считал их заебами богатенького придурка. Или считал, но все равно уважал. И это чертовски подкупало.

 Но даже несмотря на все это я очень быстро устал сидеть взаперти с чужим, по сути, человеком. Иногда хотелось закрыться в туалете и сесть там прямо на пол – просто чтобы побыть одному. Или наоборот – позвать всех моих охранников и закатить шумную вечеринку. Я пребывал именно во втором состоянии, когда Джон вдруг объявил, что мы идем на прогулку.

– Я сейчас! – сорвался с места. Нужно было принять душ, уложить волосы… Тут я запоздало понял, что как раз волосы укладывать не нужно. Более того, их следовало максимально спрятать. Мне было это не по нутру, конечно, но лучше так, чем мертвым. Достав специально припасенный оттеночный шампунь, я превратил свои золотые волосы в почти черные и гладко зачесал их назад с большим количеством геля.

– Ну как? – спросил у Джона.

– Даже не знаю, – задумчиво ответил Стоун. – В смысле, в качестве маскировки – отлично, но я вот теперь думаю, что лучше: выйти немедленно, заставив тебя страдать от того, что я-то в душе был всего один раз за день, или вынудить ждать лишних десять минут. Потому что, не хочу тебя огорчать, но идти нам придется в обнимку.

 Почему-то Джон пребывал в уверенности, что я страдаю гомофобией. Я так и не придумал, как ему деликатно намекнуть, что я просто клинический мизантроп, поэтому не стал разуверять.

– Все в порядке, – заверил я его. – К тебе я уже привык. Что касается душа – мне так психологически комфортней, с чистотой это не связано.

– Ладно, – мне показалось, он вздохнул с облегчением, – тогда пошли, – он вытянул в сторону правую руку. – Мне нужно закрыть твою спину слева направо, – пояснил он. – Если захочешь постоять, посмотреть на море – буду со спины обнимать. Понимаю, обычные охранники так себя не ведут, но мне совсем не хочется соскребать твои мозги с палубы. Упакованные в черепную коробку, они идут тебе больше.

 Я улыбнулся, но все-таки напрягся, когда на спину легла рука. Физический контакт я, мягко скажем, не люблю. Настолько, что даже секс вызывает у меня скорее негативные эмоции, чем положительные. Стоун, конечно, уже не воспринимался организмом как совершенно чужой, но все же стало неуютно. На мгновение мелькнула паническая мысль, что лучше никуда не ходить, но я ее отмел как малодушную.

– Так каков план? – поинтересовался я, надеясь, что Стоун не заметит моих терзаний.

 Рука Джона оторвалась от моей спины, и он посмотрел на меня с сомнением.

– Вообще-то я думал, что ты обнимешь меня за пояс, – пояснил он. – И будешь задавать направление – куда захочешь, туда и пойдем. Но если тебе некомфортно, можешь просто говорить, куда идти. Только постарайся, чтоб со стороны выглядело как любовный щебет.

– Нет-нет, все в порядке, – заверил я быстро и, стараясь не думать, что делаю, обхватил его широкую поясницу. Настроение тут же вернулось к варианту “запереться в туалете”, но я твердо решил не упускать свой шанс выбраться отсюда.

 Рука Стоуна снова прижалась к моей спине, закрывая ее от левого плеча до правого бедра, и он мягко подтолкнул меня к двери и открыл ее.

– Командуй, – усмехнулся он мне в висок. – Направо или налево? Куда тебе хочется попасть?

– В бассейн можно? На верхней палубе? – кажется, мой голос на секунду стал мечтательным.

 Джон затормозил на пороге.

– А ты прямо в штанах будешь плавать? – он вздернул бровь. – Можем рискнуть, конечно, вот только… – Стоун задумался глубже, чем обычно, и я словно увидел его мысли – как он пытается представить себе плавание вдвоем. – Но точно не на верхнюю палубу, – твердо сказал он, снова отстраняясь. – Там тебя в первую очередь будут искать. Можно на ближайшую попробовать выйти. Только я все равно прилипну к тебе, извини. Но если готов – подожди, возьму купальные шорты.

– Ладно, – я почувствовал острый укол разочарования. – А каковы твои предложения? Мне хотелось бы на солнце.

– Давай к бару у бассейна? – предложил он, в голосе слышалось мягкое сочувствие. – Разведаем обстановку, а потом решим – может и искупаться получится, когда народу поменьше.

– Хорошо, – согласился я, хотя уже представлял себе косые взгляды на двух гомиков у стойки. – Выпьем по коктейлю. Или тебе нельзя?

– Безалкогольный – можно, – усмехнулся он, снова меня обнимая, и мы наконец-то переступили клятый порог и покинули клетку. – Только платить пока буду я, добавил он неожиданно, – не волнуйся, наличные мне выдал Олсен, они их с тебя потом взыщут. Но пока боятся хоть как-то тебя засветить.

 Я усмехнулся и поманил его пальцем, призывая наклониться.

– Я давно нашел твой счет, – прошептал на ухо, надеясь, что это сойдет за то самое любовное воркование. – И уже сделал отложенный платеж. Ты получишь деньги независимо от исхода операции.

 Джон посмотрел на меня одновременно укоризненно и насмешливо.

– Вот прибил бы тебя своими руками, чтоб не мучился, – тихо фыркнул он мне в висок. – Говорил же – потом разберемся, – чувствовалось, что ему одновременно приятно и неловко. – И не думай, что я из-за этого забуду про самолет, – добавил он с напускной бравадой, видимо, чтобы эту свою неловкость скрыть. – Деньги деньгами, но я хочу в кабину!

– Можешь на меня рассчитывать, – заверил я его и осторожно погладил по спине, надеясь, что это выглядит и ощущается как ласка. – Обязательно тебя покатаю.

 Он рассмеялся и на секунду сильнее притянул меня к себе.

– Ну, с мелочами мы разобрались, – важно сказал он, выводя меня из полутемного коридора на палубу, – теперь давай о главном – из бара отлично видны лежаки с загорающими там красотками. Заполучить хотя бы одну на двоих нам с тобой не светит, но можно неплохо развлечься, представляя, с кем бы провел ночь, если бы была возможность. Эй, что с тобой?

 Он нахмурился, глядя, как я жмурюсь на свет.