Басни

Крестьянин и Лисица

«Скажи мне, кумушка, что у тебя за страсть
                  Кур красть? –
Крестьянин говорил Лисице, встретясь с нею. –
            Я, право, о тебе жалею!
            Послушай, мы теперь вдвоём,
Я правду всю скажу: ведь в ремесле твоём
            Ни на волос добра не видно.
Не говоря уже, что красть и грех и стыдно
            И что бранит тебя весь свет,
                  Да дня такого нет,
Чтоб не боялась ты за ужин иль обед
            В курятнике оставить шкуры!
            Ну, стоют ли того все куры?» –
            «Кому такая жизнь сносна? –
            Лисица отвечает. –
Меня так всё в ней столько огорчает,
            Что даже мне и пища не вкусна.
Когда б ты знал, как я в душе честна!
      Да что же делать? Нужда, дети;
Притом же иногда, голубчик кум,
            И то приходит в ум,
Что я ли воровством одна живу на свете?
Хоть этот промысел мне точно острый нож». –
                  «Ну, что ж? –
Крестьянин говорит. – Коль вправду ты не лжёшь,
            Я от греха тебя избавлю
            И честный хлеб тебе доставлю;
Наймись курятник мой от лис ты охранять:
Кому, как не Лисе, все лисьи плутни знать?
      Зато ни в чём не будешь ты нуждаться
И станешь у меня как в масле сыр кататься».
            Торг слажен; и с того ж часа́
            Вступила в караул Лиса.
Пошло у мужика житьё Лисе привольно;
      Мужик богат, всего Лисе довольно;
            Лисица стала и сытей,
            Лисица стала и жирней,
      Но всё не сделалась честней:
Некраденый кусок приелся скоро ей;
      И кумушка тем службу повершила,
            Что, выбрав ночку потемней,
      У куманька всех кур передушила.

      В ком есть и совесть и закон,
      Тот не украдет, не обманет,
      В какой бы нужде ни был он;
      А вору дай хоть миллион –
      Он воровать не перестанет.