Между

Кромка поражения: Гвидион

Они сейчас бросятся на нас.

А мы – мы даже сдвинуться не можем. Стоит нам сделать хоть шаг – Мирддин скрутит нас, как слепых кутят!

Всё, что движется, – в его власти…

Всё, что движется?

Приди на помощь к нам, неподвижное! Шагни, ног не имевшее! Деревья, вас рубил топор и кромсала пила человека, – так придите и отомстите за себя!

Могучий дуб, старейшее из деревьев! Рябина, супруга его, что обнимает мужа резными листьями! Стройный ясень, могучий вяз, сокрушите врагов! Роза и малина, изострите свои шипы! Ели и сосны, иглы свои навострите! Груша, каштан и яблоня, отомстите за оборванные плоды ваши! Царственный тис, будь полководцем в схватке!

– Останови их, Мирддин!

– Не могу! Они не способны ходить, над ними нет моей власти!

– Но они идут!

…Змей, в сотый раз поверженный Мархом, падает и более не шевелится. Черный конь, окрыленный победой, мчится навстречу ожившим деревьям.

– Марх, назад!

Поздно.

Он врывается в их ряды, и – его хлещут ветви, колют сучья, корни цепляют за копыта…

– Ма-арх!

Араун наклоняет голову, и с небес бьют молнии – прямо в дуб и тис, предводителей воинства.

И битва в Каэр-Невенхир на миг затихает…

…чтобы через мгновение ярость охватила деревья не здесь, не в месте поединков Могучих, а – по всему Аннуину и всему Прайдену.

Вековые леса воют и гнутся безо всякого ветра. В Прайдене деревья падают на лесных людей, перебивая им ноги и спины. В Аннуине деревья выпрастывают из земли корни, топча домишки мудрых обитателей леса, хищно скаля выщербленные дупла и растопырив смертоносные сучья.

Гвидион хохочет.

– Короли, бегите в ваши земли! Остановите обезумевшие деревья! – кричит Мирддин. – Бегите, я задержу этих!

– А ты?! – рвет глотку Марх.

– Глупец, я – это все дороги мира! Я уйду! Бегите! Вы еще можете успеть!!