Часть вторая
Солнце еще не взошло. Небо затянуло тучами и на деревню упала их тень. Поднялся ветер. Природа волновалась, как будто чувствовала, что к деревне приближалось что-то злобное.
По деревне бежал мужик, размахивая своей шапкой и громко крича что есть мочи:
– Бегите! Сюда идут люди с ружьями и ножами! Это разбойники! Это нападение! Расстреляют! Зарежут! Бегите!!
Этот крик поднял деревенских. Все повыходили на улицу и в негодовании стали переговариваться друг с другом. Никто не понимал, о каких разбойниках шла речь и откуда они взялись. Их деревня доселе никогда не подвергалась разбою, и соседние деревни, вроде, тоже. Однако ж не станет мужик просто так кричать на всю деревню. Стало быть, разбойники все же и до их земель добрались.
– Чего стоите?!! Бегите!! Они близко! – продолжал отчаянно вопить мужик, надрывая свое горло.
Мишку разбудил шум на улице. Он подскочил к окну и увидел, что народ суетится, кричит, и лица у всех напуганные.
Тотчас он побежал будить своих родных, но такой надобности не было, они уже стояли за его спиной. По их лицам было видно, что они тоже были напуганы поднявшимся шумом.
– Что там случилось?.. – спросила едва слышно Светочка, непонимающе глядя в окно.
– Нужно бежать… – ответил так же тихо Мишка.
С этим его семья спорить не стала, поэтому они, едва успев одеться, тотчас выскочили из дома и помчались, не оборачиваясь назад.
Другие деревенские тоже повыскакивали из своих домов. Кто-то бежал, оставив и дом, и все ценное, что было там, чтобы легче было бежать, кто-то все же прихватил свое добро и нес тяжеленный сундук под мышкой, да так вцепившись в этот сундук, будто в нем весь смысл жизни и был, а кто-то нес на руках плачущих детей.
Всей толпой деревенские бросились прочь из деревни, далеко в лес. В нескольких десятках километров от их деревни находился другой поселок, где они и хотели найти спасение и приют.
Однако стоило им приблизиться к окраине деревни, как вдруг вдалеке показались люди на лошадях.
– Они уже здесь!! Это они! С другой стороны зашли! – с отчаянием в голосе прокричал тот же самый мужик.
Народ уже было кинулся в обратную сторону, но и там путь был прегражден. Бандиты проникли в деревню с двух сторон, чего никто не мог ожидать. Бежать куда-либо было невозможно, деревенские были окружены. Среди народа с еще большей силой поднялась тревога, шум, плач. Сейчас должна будет решиться судьба бедного деревенского люда. Они со страхом в глазах ждали того, что с ними случиться
Разбойники расступились и вперед к испуганным жителям деревни вышел мужчина, одетый почти так же, как и они, по-крестьянски, только бедный наряд его украшал совсем новый ремень и сапоги. Все из натуральной кожи и очень дорогое. Самого мужчину можно было назвать исполином из-за его высокого роста и крепкого телосложения. Он был небритый, чернявый и немного загорелый, черты его лица были весьма грубыми, у левого глаза у него был небольшой шрам. За спиной у исполина было ружье, на ремне же у него было два ножа по обе стороны, оба спрятаны в кожаные чехлы, которые были прикреплены к ремню. Судя по его важному виду, он был атаманом – предводителем всех этих разбойников.
Он стал осматривать деревенских презрительным взглядом. Те испуганно глядели на него. Плач утих, лишь изредка едва слышно было чье-то всхлипывание.
– Хиленькие, – хмыкнул атаман, нахмурив свои густые брови и о чем-то рассуждая. – Впрочем, на первое время пойдет. Всех берем, детей и младенцев тоже, пусть их несут родители! Вязать не надо, нечего веревки тратить! – вдруг крикнул он.