171. Волнения в Кронштадте начались 28 февраля 1921 года. 1 марта в Кронштадте состоялся митинг, в котором принимали участие 12 – 14 тысяч матросов, красноармейцев и рабочих. На митинге присутствовали приехавший специально в Кронштадт председатель ВЦИК тов. Калинин и комиссар Балтфлота тов. Кузьмин. Под влиянием антикоммунистической агитации была принята резолюция, предложенная матросом Петриченко с корабля «Петропавловск». Резолюция требовала свободного переизбрания Советов, с участием анархистов и левых с.-р., легализации социалистических партий и анархистов, упразднения Политотделов и Отрядов Особого Назначения, снятия заградительных отрядов, восстановления свободной торговли и освобождения политических заключенных. 2 марта, на собрании делегатов от всех частей, был образован, под председательством Петриченко, революционный комитет, захвативший власть в городе. Этот день можно считать началом открытого мятежа.
Положение мятежников, овладевших первоклассной морской крепостью, занимающей подступы к Ленинграду, и военными судами, было очень благоприятное. Общее их число доходило до 15 тысяч; в их распоряжении были тяжелая артиллерия, пулеметы, бомбометы и пр. Основную массу их составляли матросы; сухопутный гарнизон и население держались пассивно. Школа красных курсантов не пожелала присоединиться к мятежникам и полностью ушла 3 марта по льду в Ораниенбаум. Красное командование было застигнуто мятежом врасплох и первое время также держалось выжидательно, рассчитывая на перелом в настроении мятежников. В течение нескольких дней не было активных действий ни с той, ни с другой стороны. А тем временем восстание привлекло уже внимание международной буржуазии и русских белогвардейцев, не без основания увидевших в Кронштадте угрозу Советской власти. Если бы дело затянулось, Кронштадт стал бы центром притяжения и концентрации всех контрреволюционных сил. Медлить нельзя было, нужно было действовать решительно и быстро.
Положение изменилось с приездом в Ленинград около 13 час. 5 марта тов. Троцкого, в сопровождении т. т. С. С. Каменева, Лебедева и Тухачевского. В 14 час. того же дня было выпущено обращение к «гарнизону и населению Кронштадта и мятежных фортов» с категорическим требованием немедленно сложить оружие. Командармом войск, действующих против Кронштадта, был назначен тов. Тухачевский, которому председатель РВСР приказал в кратчайший срок подавить восстание.
8 марта в 5 часов началась общая атака Кронштадта. Наступление велось двумя группами: южной – в направлении Ораниенбаум – Кронштадт и северной – в направлении Сестрорецк – Кронштадт. Наступление южной группы окончилось неудачей: часть войск перешла на сторону мятежников, другая часть, в которую входили полк Особого Назначения и курсанты, ворвалась в город, но отступила под давлением численного превосходства мятежников. Точно также окончилось неудачей наступление северной группы. С 9 по 16 марта боевых действий не происходило. В то же время красным командованием были приняты решительные меры к усилению войск новыми частями – коммунистическими отрядами и курсантами. Кроме того, были усилены тяжелая артиллерия и инженерные войска. С заседавшего в это время X съезда РКП прибыло 320 делегатов, которые влились в ряды войск. В частях велась усиленная политическая работа.
С своей стороны мятежники увеличили свои войска за счет перебежчиков и контрреволюционных элементов населения. 16 марта у них насчитывалось 16.300 штыков. 15 марта был отдан приказ стремительным штурмом в ночь с 16 на 17 марта овладеть крепостью. После артиллерийской подготовки, начавшейся в 14 час. 16 марта, в ночь на 17-ое началось наступление красных войск по льду на Кронштадт. После ожесточенного боя они ворвались в город, где начались уличные бои. Мятежники защищались отчаянно, их приходилось выбивать из отдельных зданий. После непрерывных боев к утру 18 марта весь город был занят красными войсками. К этому времени сдались дредноуты «Петропавловск» и «Севастополь». Часть мятежников бежала в Финляндию.
Кронштадтское восстание имело свои глубокие социальные корни, которые неоднократно вскрывались тов. Лениным в его речах и статьях периода, непосредственно следовавшего за кронштадтскими событиями.
Кронштадтские события тов. Ленин рассматривал как политическое выражение колебаний крестьянства. Характеризуя в брошюре о продналоге общее экономическое и политическое положение в стране весной 1921 г., Ленин писал:
«Весна 1921 г. принесла – главным образом, в силу неурожая и падежа скота – крайнее обострение в положении крестьянства, и без того чрезвычайно тяжелом вследствие войны и блокады. Результатом обострения явились политические колебания, составляющие, вообще говоря, самую „натуру“ мелкого производителя. Самым ярким выражением этих колебаний был кронштадтский мятеж. Характернее всего в кронштадтских событиях именно колебания мелкобуржуазной стихии» (том XVIII, ч. 1-я, стр. 228 – 229).
«Тут проявилась, – говорил Ленин на X съезде партии, характеризуя кронштадтские события, – стихия мелкобуржуазная, демократическая, с лозунгами свободной торговли и всегда направленная против диктатуры пролетариата» (там же, стр. 117).
Основной причиной, вызвавшей события начала 1921 г., было, по мнению Ленина, недовольство крестьянства методами военного коммунизма и установившимися формами его взаимоотношений с пролетариатом.
«Мы не должны прятать что либо, – говорил Ленин в речи на X съезде, – а должны говорить прямиком, что крестьянство формой отношений, которая у нас установилась, не довольно, что оно этой формы соотношений не хочет и дальше так существовать не будет» (там же, стр. 138).
Все эти обстоятельства, нашедшие свое наиболее яркое и опасное политическое выражение в кронштадтском мятеже, и послужили основной причиной, ускорившей переход к новой экономической политике.
Именно эти обстоятельства и лежали в основе аргументации тов. Ленина в его речи на X съезде о переходе к продналогу, о пересмотре вопроса о взаимоотношениях между пролетариатом и крестьянством.
«Мне нет надобности, – говорил он, – подробно останавливаться на вопросах о причинах такого пересмотра. Вы все, конечно, прекрасно знаете, какая сумма событий… какая сумма обстоятельств сделала положение крестьянства особенно тяжелым, острым и неизбежно усилила колебание его от пролетариата к буржуазии» (там же, стр. 137).
