3
Саша завязал шнурки, прошелся по магазину и удовлетворенно кивнул.
– Классно. Реально классно. Вам идет, – улыбнулась молоденькая девушка-консультант.
«Камелоты» сели как влитые, и юноша давно о таких мечтал. Пришлось закончить десятый класс без троек, чтобы убедить родителей наконец-то выделить вознаграждение. Он называл это деньгами на собственные нужды, хотя по правде говоря, нужды у Саши никогда и ни в чем не было. Просто его родители относились к категории деловых людей, не забрасывающих чада подарками, а мотивирующих работать. Но ботинки того явно стоили – юноша не мог насмотреться на сияющую кожу.
«Устоять невозможно».
Да он и не хотел.
– Беру, – улыбнулся Саша, – три пятьсот?
– Три пятьсот, – эхом откликнулась девушка, снова расплывшись в улыбке.
Вся сумма, до копейки. Отдавая деньги, юноша невольно подумал, что есть целая категория простых человеческих желаний, которые попросту должны выполняться, без погружения в многочасовые раздумья.
«Да и зачем себе отказывать, когда каждый день может оказаться последним?»
Через пару минут он уже стучал тяжелыми подошвами по асфальту, весело размахивая пакетом с потрепанными временем кедами, в которых пришел в магазин – очередной худощавый подросток, пытающийся придать себе индивидуальности одеждой и увлеченностью рок-субкультурой.
Выглядел он точно на свои шестнадцать. Рост метр восемьдесят пять – достаточно, чтобы выделяться в толпе. Густые и частенько засаленные черные волосы, месяцами не стриженная челка, часто мешающая обзору. Саша, впрочем, свято верил, что так нужно – не он придумал каноны, не ему их менять. И пусть в кармане шаром покати, зато на лице наконец-то плотно укоренилась улыбка.
Рассекая пространство родного городка в новых ботинках, юноша подпевал звучащей в наушниках балладе. Впереди ждало целое лето, полное свободы, радости и веселья.
– Уйди! С дороги! – в опасной близости ударил по ушам вопль, заглушив даже разрывающегося Кипелова.
Растерянно оглянувшись, Саша успел заметить громилу на скейтборде и даже попытался отпрыгнуть в сторону, пусть и тщетно. Бугай врезался в него на полном ходу и свалился с доски. От удара юноша отлетел на пару метров назад и ощутимо приложился рукой об асфальт. Что-то хрустнуло.
– Дебил! По сторонам смотри, придурок! – выругался ни капли не пострадавший скейтбордист.
Когда Саша нашел в себе силы поднять голову и огрызнуться, того уже не было на месте. Кое-как поднявшись с земли, юноша обнаружил кровавую ссадину в полруки длиной и обнаружил, что хрустнула, слава богу, не кость, а наручные часы, пришедшие в полную негодность. Лопнуло стекло, вывалились стрелки, под весом неудачливого хозяина смялись циферблат с корпусом. В довершение ко всему погнулся замок, и снимать пластиковый ремешок с запястья пришлось зубами.
«Как так-то?! Будто не об асфальт шмякнулся, а кувалдой расхреначил!»
Отплевываясь от уличной пыли, подросток раздраженно подумал, что звезды сошлись воедино и обеспечили его максимально возможным – да что там – абсолютно фантастическим невезением.
– Урод! – выругался Саша в адрес скейтбордиста, и метким броском отправил часы в ближайший мусорный бак.
Вытер кровь подолом майки и, отряхнувшись, поднялся на ноги.
«Плюс ботинки – минус часы».
– Заходите к нам! – ребенок возник рядом внезапно, дернул за край футболки и всучил флаер. – Скидки по случаю открытия! Не проходите мимо!
«Счастливые часов не наблюдают», – прочитал юноша на рекламке.
Мальчик указывал за спину. Оглянувшись, Саша сразу заметил небольшой магазин с вывеской, соответствующей флаеру.
«Как это?» – он отродясь не видел здесь ничего, даже отдаленно напоминающего торговый павильон.
– Заходите! – голосил ребенок. – Не пожалеете!
Саша поднял брови.
– Давно открылись?
– Сегодня первый день! Скидки по случаю открытия!
– Вообще, конечно, как на заказ, – улыбнулся юноша. – Но денег уже нет.
– Так вы зайдите посмотреть! Может, потом появятся, зато часы найдете!
В логике ребенку было не отказать.
«Действительно, что я теряю?»
– Убедил, – он показал большой палец и свернул в переулок.
Внутри магазин оказался совсем небольшой комнатой, на каждом квадратном сантиметре которой сплошь и рядом висели или стояли часы разных видов. Наручные, настенные, миниатюрные будильники на пыльных полках, по углам – напольные мастодонты с цепями и гирями – словом, глаза разбегались.
Перед Сашей появился продавец. Седой как пепел старик с длинной бородой такого же цвета – будто сошел со страниц старой сказки.
– Что ищете? – он рассмотрел юношу с ног до головы и улыбнулся. – Хотя, постойте, – для своих лет мужчина даже чересчур резво метнулся к одной из стен, снял часы и вручил гостю.
Строгий матовый корпус, металлический браслет, серебристые стрелки, внизу циферблата текущая дата – словом, вещь из другой жизни, к которой Саша никогда не стремился.
– Боюсь, не мой стиль, – усмехнулся он. – Я не банкир.
– Как насчет этих? – старик сменил часы так быстро, что подросток даже не успел заметить манипуляций.
Новые были электронными. Противоударный обрезиненный корпус, защита от влаги, встроенный набор полезных дополнительных функций вроде трансформации циферблата в монитор с последующим выводом на экран сохраненных в памяти файлов.
– Выглядят шикарно, – не мог не признать Саша. – Цену боюсь даже спрашивать.
– Девять семьсот, – ответил продавец, и юноша заскрипел зубами.
Старик тут же отреагировал и предложил третий вариант, да такой, что юноша невольно присвистнул.
«Стопроцентное попадание!»
Корпус часов был выполнен в виде объятого пламенем черепа, в глазницах которого отображались часы и минуты. Дьявольская ухмылка костлявой башки завораживала.
«Как живой…»
– И сколько стоят эти? – уже в самом вопросе сквозило уныние.
– Ну… это дешевый пластик, самая примитивная электроника, никаких примочек. Пятьсот.
– Даром, – согласился Саша и сжал губы в тонкую полоску. – Быть может, я вернусь за ними.
Он развернулся и уже было шагнул к выходу, как старик окликнул.
– Вы у нас первый клиент! Так что давайте поступим следующим образом. Я не глядя обменяю эти часы на то, что находится в вашей коробке. Годится, молодой человек?
Юноша споткнулся на ровном месте.
«Вонючие кеды?!» – он чудом сдержался, чтобы не выкрикнуть вопрос вслух.
– Идет! – швырнув коробку на прилавок, схватил часы Саша и торопливо направился к двери.
«Надо валить, пока дед не заглянул в коробку!»
– Сегодня я говорю вам «до свидания»! – воскликнул вслед старик.
– Спасибо! – не оборачиваясь, выпалил юноша и скрылся за порогом.
Что именно сейчас произошло? Он так и не понял, да и не стремился. Нацепил черепушку на запястье и ускорил шаг в желании оказаться подальше от павильона в ту секунду, когда старик решит узнать, что приобрел взамен.
Полчаса спустя, так и не обнаружив погони, Саша перешагнул порог дома, проскользнул мимо родителей и скрылся в стенах собственной комнаты – самой маленькой, но вместившей огромное количество вещей.
Желтые обои, которые юноша терпеть не мог всей душой, сплошь закрывали постеры рок-групп, оставивших неизгладимый след в истории мировой музыки. От угла до угла целиком расположился диван, а стену напротив прикрывали два шкафа, в одном из которых ворохом, напоминавшим кучу мусора, была свалена вся принадлежавшая Саше одежда, в другом – аккуратно и бережно расставлены книги и комиксы. Здесь же нашли приют две вертикальные музыкальные колонки. Их пришлось всунуть в узкий зазор между шкафами, а сверху водрузить электрогитару на специальной подставке. Письменный стол возле окна во двор казался самой скучной частью комнаты.
По привычке забросив футболку в шкаф, подросток покрутил в руках плеер и утопил кнопку воспроизведения в случайном порядке.
«Следи за собой», гр. «Кино»» – высветилось на крохотном дисплее.
Всего за два неполных куплета песня нагнала глухую тоску. При всей любви к великой на просторах постсоветского пространства группе и ее солисту Саша не выдержал и переключил трек. Но не сработало – клавиша никак не реагировала на нажатие. Он попытался перезагрузить плеер. На удивление – с весьма странным результатом. Очевидно, засбоила электроника, после чего вырванные из контекста куски принялись циклично повторяться.
… говорят: «До свидания» …
… «Прощай навсегда» …
… кто-то, выйдя из дома, попадет под машину …
… болен неизлечимо …
… сорвется с высокого крана …
… застанет в руинах свои города …
Около тридцати секунд юноша безрезультатно пытался прервать воспроизведение музыкального потока смерти. Отчаявшись, вытащил наушники и запустил плеером в дверь. За миг до столкновения та открылась, и на пороге появилась младшая сестра.
– Ой! – вскрикнула Даша и потерла принявший удар живот. – Больной?!
Саша промычал нечто нечленораздельное.
– Чего психуешь?
– Месяц назад купил плеер, а эта хреновина уже не работает!
Даша воткнула наушники, с пару секунд постояла, вслушиваясь в текст, после чего просто переключила песню.
– Да вроде все в порядке.
Саша стиснул зубы.
– Бред какой-то! Я раз двадцать пытался привести его в чувство!
– Может временный глюк?
– Может…
– Да ну и черт с ним. Работает – и ладно. Что купил?
Снял с запястья часы, Саша протянул их сестре.
– Не то чтобы купил – достались на халяву. Сумасшедший дед в магазине обменял их на мои рваные кеды. Чудеса случаются, прикинь?
Даша нахмурилась.
– Ты уверен, что он не снял тебя на скрытую камеру, чтобы потом подать в суд за кражу?
– Пусть докажет сначала, – махнул рукой юноша, забрал часы и вернул на руку. – Как прошел день?
– Никак. Читала книжку. А тебе, кстати, Катя звонила.
– И что? – сразу же оживился Саша.
– Голос был мрачный. Сказала, хочет поговорить.
«И позвонила за этим тебе?»
Они встречались больше полугода, но последние пару-тройку дней Катя настойчиво игнорировала сообщения и сбрасывала звонки. И вдруг связалась с его младшей сестрой?
– Спасибо! – Саша вскочил с кровати и наспех накинул мятую майку.
– Пойдешь к Кате?
– Пойду к Кате. Пора уже узнать, в чем все-таки дело.
– Человечество придумало телефоны, – криво ухмыльнувшись, сказала сестра.
– А еще оно придумало выпендриваться и передавать через десяток человек, когда есть мой номер, – объяснил Саша. – У баб очень удобная позиция – бояться сказать что-то в глаза. Они могут делать это по телефону, в интернете, но не лично, так что…
Он отсалютовал и покинул комнату, напоследок чмокнув Дашу в щеку. Пронесся через гостиную, тормознул возле двери, обулся.
– Мам, Пап, пока! Буду поздно! – на всякий случай крикнул юноша вглубь дома и скрылся раньше, чем получил ответ.
Десять минут бега, иногда сменяющегося на торопливый шаг – и вот он уже во дворе девятиэтажного дома у нужного подъезда звонил по домофону в сорок седьмую квартиру.
– Да?
– Ты хотела поговорить? Дашка передала. Открывай.
– Я не хотела говорить лично.
– Я хочу, – отрезал Саша. – Что ты исполняешь последнее время? Спустись да скажи уже!
– Давай лучше через домофон. Если коротко – мы расстаемся. Мне другой нравится. Так что, прощай навсегда. Извини.
Саша настолько не ожидал услышать подобное, что вышел из прострации лишь спустя пару минут. Он вздрогнул, прокрутил в голове услышанное и снова набрал сорок седьмой номер.
– Да?
– Выходи! Поговорим нормально! Или я этого не заслуживаю?! Если уж ты меня бросаешь, то хотя бы скажи это в глаза! – проорал юноша.
Катя положила трубку. Минут десять он стоял у подъезда, пока чаша терпения не переполнилась. Ударив в дверь твердым носком ботинка, Саша выругался и пошел прочь.
Домофон запищал за спиной, когда юноша пересек половину двора. Машинально оглянувшись через плечо, он встретился глазами с Катей.
– Вот и я! – столь же эмоционально выкрикнула девушка. – Вышла! Доволен?! Давай только без истерик и с первого раза!
Она сбежала по ступенькам и выскочила на проезжую часть – точно под выворачивающий из подземного гаража автомобиль. Саша только и успел – услышать визг шин и увидеть, как подруга обмякает на капоте.
Забыв обо всех обидах, он бегом рванул к Кате. Из машины выбрался насмерть перепуганный мужчина. Саша схватил девушку за руку и нащупал пульс. Поднималась и опускалась грудь, но больше ничего – похоже она потеряла сознание.
– Вылезла черт знает откуда! Я и заметить не успел! – голосил водитель, озираясь по сторонам. Как назло, во дворе было хоть шаром покати.
Саша аккуратно поднял подругу с капота и агрессивно оскалился.
– Вези в больницу!
Мужчина не стал спорить. Меньше чем через десять минут он затормозил напротив городской поликлиники и, как только подросток выбрался из машины с подругой на руках, тут же ударил по газам. Подняв облако пыли, автомобиль свернул за угол и скрылся из вида. Саша понял, что впопыхах совершенно не запомнил номер.
– СКОТИНА! – заорал он вслед.
Девушка слабо застонала.
– Все будет хорошо! – пообещал юноша, надеясь, что та уже может его слышать, и побежал к дверям, натужно кряхтя.
Полчаса спустя он снова оказался на улице – на этот раз в больничной курилке. Вышел врач, принявший подругу, остановился рядом и попросил сигарету. Саша отдал последнюю.
– С ней все будет в порядке, – уверил мужчина, – небольшое сотрясение. Сейчас отдыхает в палате. По сравнению с тем, что тут было вчера – это пустяк.
– А что было вчера?
– Не думаю, что стоит тебе такое рассказывать, – врач окинул подростка оценивающим взглядом.
– Жаль, что я так необдуманно отдал последнюю сигарету, – хмыкнул тот.
Мужчина рассмеялся, но так быстро, будто просто выпустил пар – спустя пару секунд на его лице вновь воцарилось мрачное выражение.
– Вчера громила притащил мертвую девушку. Вены вскрыты, на шее след от веревки. Никогда не видел, чтобы такие вещи сочетались… потом он же напал на сотрудника морга, вырубил и сбежал. А сразу после, прямо на этом перекрестке, – мужчина указал за пределы двора, – случилась авария. Бензовоз, легковушка и мотоцикл. Четыре человека, выжил только водитель бензовоза. И то… в коме.
– И какие шансы вылечиться? – осторожно спросил Саша.
– Если называть кому болезнью, что не совсем корректно, то можно сказать, что порой она бывает неизлечима, – развел руками врач. – За ночь в себя не пришел, так что… кто знает.
– Черт… – подросток мрачно затянулся и выбросил окурок. Внимательно посмотрел на собеседника. – Вам же на вид лет тридцать. Каково это – вот так работать? Видеть вот это вот все?
– Тридцать шесть. Привык уже. В первую же смену довелось насмотреться. Привезли рабочего, тот сорвался с крана. Часов шесть пытались спасти – мужик на отбивную был похож. И еще столько же провозились бы, но не вышло – он умер на операционном столе, так и не пришел в сознание.
Некоторое время врач молча курил, глядя в небо. Когда и его сигарета добралась до фильтра, вновь повернулся к Саше.
– Но ты молодец, девочка еще поблагодарит тебя. Ее родители уже едут. Дождешься?
– А надо?
– Вообще, следовало бы.
– Понятия не имею, дождусь ли, – честно ответил Саша.
– А кто она тебе?
– Несостоявшаяся любовь, – грустно усмехнулся юноша. – Бывает…
– Ты брось это, – врач неопределенно махнул рукой, – какая еще любовь? В этом возрасте их бывает с десяток на неделе. Тебе сколько? Лет восемнадцать? Ты ж не завтра помирать собрался? Не грузись, бывают события гораздо хуже.
Саша кивнул и проводил мужчину взглядом. Выкурил еще одну сигарету и покинул больничный двор, на ходу нащупав в кармане плеер.
«Не помню, чтобы забирал его у Дашки…»
Впрочем, мог не придать значения. Юноша подумал, что музыкой можно скрасить мрачные мысли, но надев наушники, испытал неприятное дежавю.
… говорят: «До свидания» …
… «Прощай навсегда» …
… кто-то, выйдя из дома, попадет под машину …
… болен неизлечимо …
… сорвется с высокого крана …
… застанет в руинах свои города …
Вот только на этот раз за каждым словом он видел пугающий скрытый смысл.
Юноша не сразу поверил в происходящее. Выдернул наушники, дошел до ближайшей скамейки и рухнул на нее всем весом, полностью погрузившись в раздумья. Затем переслушал куски песни несколько раз по кругу.
– Быть того не может… – по коже побежали мурашки, он намеренно откидывал невозможные варианты, но подсознание заботливо подкидывало воспоминания о событиях прошедшего утра.
Сперва старик в магазине с часами:
«Сегодня я говорю вам «до свидания»!».
Катя…
«Мне другой нравится. Так что, прощай навсегда».
Машина сбила ее у дома.
Минутой ранее врач говорил так, будто читал по всем следующим строкам подряд! Впавший в кому водитель – болен неизлечимо! Был строитель – сорвался с крана!
– А последняя строчка? – машинально прошептал Саша, ни к кому, конечно, не обращаясь. – С ней-то что?
«Неплохо! Быстро сообразил, – внутри головы неведомо откуда возник властный голос, напугав парня до чертиков. – Добро пожаловать в клуб!»
