Момент 9 «Явь»
– Девушка, вы забыли курицу, – улыбался продавец, держа у лица замороженную птицу.
– Но это не моя, – ответила я.
– Ваша, ваша, я точно знаю, – настаивал усатый мужичок, тряся курицей.
– Ну, хорошо, – я взяла птицу и сунула в сумку.
Редко закупаюсь на рынке, почему в этот раз меня занесло сюда? Еще эта курица. Очень странно.
На улице было тепло для сентября, хотелось сбросить туфли и походить босиком по мягкому газону, слегка влажному от утренней росы и целой недели дождя. Только сегодня небо, наконец, успокоилось, и порой сквозь уже не такие плотные тучи пробивалось солнце.
Не знаю, почему, я перебежала дорогу на красный свет, с легкостью лавируя между проезжающими автомобилями. Ни один водитель не затормозил и не посигналил, что тоже было странным. Я на их месте еще и наорала бы из окна.
Путь мне преградила вереница школьников, идущих подвое за представительной учительницей лет сорока. Один из мальчишек, замыкающий строй, которому не досталась пара, следовал за всеми вприпрыжку. Рюкзак за его спиной болтало из стороны в сторону, и, казалось, он скоро просто оторвется. Не успела я об этом подумать, как обе лямки лопнули одновременно. Рюкзак, раскрывшись, рухнул на асфальт, и из него вылетело несколько цветных карандашей и книга в красивом кожаном переплете. Мальчуган словно и не заметил этого происшествия, продолжая прыгать. Я поспешила поднять рюкзак и книгу, окликнув паренька, но тот не оглянулся. Скорее всего, просто не услышал, потому что он вместе со своим классом ушел уже достаточно далеко. Но я не стала догонять мальчугана, а просто бросила рюкзак туда же, куда он упал до этого.
Книга меня заинтересовала. Она была оформлена очень качественно и дорого. Такую книгу редко когда можно увидеть у ученика младших классов. На обложке отсутствовало название, да и вообще какие-либо надписи. Мягкая кожа была приятной на ощупь. Я решила оставить книгу себе и убрала ее в сумку. Меня немного смутило, что я положила ее к уже подтаявшей курице, но никаких действий больше не предприняла и отправилась дальше.
Пешеходная дорожка совершенно опустела, что было редкостью с утра в самом центре мегаполиса. Проезжающие автомобили гоняли одинокие пожелтевшие листья, поддавшиеся влиянию надвигающейся осени.
Меня окликнул мужской голос:
– Ингрид опаздывает на работу, – я оглянулась на эту реплику и увидела позади симпатичного высокого мужчину в черном пиджаке и белых брюках, стоявшего прислонившись к фонарному столбу. Он смотрел на меня со странной улыбкой и пускал дымные колечки.
– Нет, у меня сегодня выходной, – ответила я.
– Ингрид любит рано вставать, – мужчина произносил слова наигранно, донельзя растягивая их. Такая манера говорить у меня почему-то ассоциировалась с мультяшным котом.
– Вот тут ты прав, случайный незнакомец.
– Почему же незнакомец? Я тебя знаю, и ты меня знаешь, – снова этот мурлыкающий голос.
– Да, Локк, с тобой не поспоришь.
– Давай сыграем в одну игру, – немного тише произнес он и подошел ко мне поближе.
– Что за игра?
– Ничего сложного, тебе просто нужно будет запомнить последовательность нескольких предметов.
– И это вся игра?
– А остальное я тебе расскажу после, иначе какой толк от игры, если все знаешь наперед? – Локк потушил тлеющую сигарету о ладонь и сжал окурок в кулаке. – Ингрид не должна бояться, – он разжал пальцы, и я увидела, что окурок пропал, а на ладони не осталось даже намека на ожог.
– Я и не боюсь. Просто пока не понимаю, в чем смысл?
– Ингрид любознательна, – промурлыкал загадочный мужчина. – Смысл раскроется позже, а пока игру нужно начать.
– Хорошо, Локк. Что мне нужно делать?
– Ничего сложного, – с этими словами Локк достал из внутреннего кармана небольшой мешочек из черного бархата. – Я буду давать тебе предметы, твое дело только запомнить их последовательность. Как видишь, это просто, – он запустил руку в мешочек и сразу же достал оттуда золотистый брусочек.
– Что это? – я приняла предмет в руку, пытаясь сообразить, что же это такое.
– Это зажигалка Poissor, выполненная из чистого золота.
– Должно быть, дорогая вещица, – задумчиво заметила я.
– Следующий предмет, – Локк протягивал мне немного помятый и с оторванным уголком билет на 68ой автобус.
– Несравнимо с зажигалкой.
– Твое дело запоминать последовательность, – строгая фраза, произнесенная таким мурлыкающим голосом, сама по себе теряла серьезность.
Я не ответила на его реплику, а просто, молча, стала принимать от собеседника предметы. За билетом последовало красное перо птицы. Далее старинный ржавый ключ, коробок спичек с изображением обнаженной девушки, серебряная пуля, небольшой стеклянный шарик и выбивающийся из этого странного набора обычный серый булыжник. Все предметы, врученные мне мистером Локком, казались простыми, но необычными. Для меня было совершенно непонятным, как их все можно связать одной целью.
Самым странным в наборе для меня был камень – слишком простым казался этот гладкий булыжник. Он аккуратно помещался в ладони, был приятным на ощупь, слегка холодным. Самый обыкновенный камень. Я повертела его в руках, оглядывая со всех сторон, но не нашла ничего необычного, кроме маленького углубления на торце размером со спичечную головку. И все.
– Ну, и что дальше? – озадаченно спросила я, держа в руках все эти предметы.
– А дальше начинается игра, – промурлыкал Локк и хлопнул в ладоши.
