Шрифт
Source Sans Pro
Размер шрифта
18
Цвет фона
Глава восьмая
Вышивание? Серьезно? Это и есть то самое обещанное подходящее для меня занятие? Но сопроводив в нужную комнату, госпожа Файни тут же сбежала, так что высказать ей свое недоумение я не смогла. Одна радость: наставница спешила именно к магистру – разбираться с происшествием в моей спальне. Ну а мне пока оставалось только ждать, что они там решат. И если вдруг спустят все на тормозах, самой принимать какие-либо меры. Вот только какие? Толком в голову еще ничего не приходило.
Вышиванием занимались в небольшой гостиной, уютной и светлой. Кроме меня пришли еще четыре девушки: две, имен которых я не знала, и уже знакомые Града и Мэлина. Правда, последняя настолько унылая, что вообще взгляд от пола не поднимала.
Чисто по логике я ожидала, что с нами заниматься будет какая-нибудь милая старушка, но нет, явился премрачный пожилой мужчина. Ужасно худой и при этом с буйной копной седых волос, он выглядел настолько непропорциональным, что казалось, будто вот-вот согнется под тяжестью собственной головы. А уж длинные чуть скрюченные пальцы сразу навевали ассоциации с пауком. Да и благожелательностью этот тип, представившийся как господин Лер, не блистал.
– Итак, вы все провинившиеся будете воспитывать в себе качества, которыми должна обладать каждая истинная леди! – Он вышагивал по гостиной. – Думаю, вы сами прекрасно понимаете, что это очень мягкая мера!
Ага, а если вышивание не поможет, то «здравствуйте, розги»? Да и вообще как-то странно воспринимать рукоделие разновидностью наказания. Где логика?
А он уже не так люто, даже с вдохновением продолжал:
– Ни одно другое занятие так не воспитывает усидчивость и уравновешенность! Так что усмирите свой неподобающий нрав, найдите внутреннее спокойствие. – После чего раздал нам пяльцы, иголки, нитки и платки, которые и следовало вышивать. – Сегодняшнее задание! Вы должны вышить слово «смирение»! Времени до полудня! Вернусь и проверю! – И, к счастью, откланялся.
Я задумчиво повертела пяльцы. Конечно, вышивание – это всяко лучше, чем розги. Знать бы еще только, как на местном «смирение» пишется. Я читала-то кое-как внутренним восприятием, но ведь местных букв не знала, чтобы их изобразить.
С Мэлиной и Градой мы сидели вместе на одном диване. Две другие девушки заняли кресла в разных концах гостиной, угрюмо молчали и на нас внимания не обращали.
– А вас-то сюда за что? – полюбопытствовала я у сидящей рядом Грады.
– Лично меня за то, что вчера одному лорду пощечину влепила, – невозмутимо ответила она, перебирая нитки.
– А за что? Оскорбил?
– Нет, руки распускать начал. Господин Валдор хоть и признал мою правоту, что это неприемлимо, но… – Она развела руками.
– Но бить по физиономии гипотетического покупателя – вообще кощунство, – мрачно усмехнувшись, закончила за нее я.
– Вроде того. А Мэлина вчера скандал устроила. – Града кивнула на унылую блондинку.
– Мэлина? Скандал? – Я ушам своим не поверила. Ну никак эта ангельского вида девушка не походила на скандалистку.
Всхлипнув, ответила она сама:
– Просто я хотела, чтобы меня отсюда выпустили… Насовсем… А господин Валдор сказал, что нельзя. Я получила магию Безликого, а значит, я… я… теперь собственность обители… Ровно до тех пор, как меня не выкупит отсюда будущий муж…
Так, не ругаться. Не ругаться неприличными словами. Мэлина явно и без этого прямо в полушаге от истерики.
– Так, а почему ты вдруг захотела уйти? – осторожно уточнила я.
– Просто Берг… ну, мой жених, я вам рассказывала…
– Это ради которого ты согласилась пойти в обитель, чтобы возлюбленного магией Безликого одарить? – припомнила я.
– Да, все верно. Так вот он… он… – Мэлина всхлипнула, – он отказался… Меня ведь родители сначала хотели сюда отправить, но я ни в какую не соглашалась. Ведь зачем, если вот-вот и так выйду замуж за любимого. Ну а потом уже мы с ним решили, что с магией Безликого будет лучше. А теперь выяснилось… Выяснилось, что Берг просто вступил в сговор с моими родителями, чтобы меня сюда отправить. Они поделили заплаченные за меня деньги между собой, ну а я ему не нужна… Вот и вся любовь… А теперь, – ее голос задрожал, – я даже уйти отсюда никуда не могу… Через месяц стану женой какого-нибудь совершенно чужого человека и буду привязана к нелюбимому на всю жизнь. – Она снова всхлипнула.
– Но неужели отсюда банально нельзя сбежать? – Я понизила голос до шепота, хотя хотелось выкрикнуть все то нелицеприятное, что я думаю.
– Вроде как нельзя. – Града пожала плечами. – Да и куда бежать? К кому? Лично я все же рассчитываю на удачное замужество. Ведь наверняка среди претендентов есть и достойные мужчины. – Она выразительно на меня глянула.
Я поняла ее намек и тут же поддержала:
– Мэлина, а вдруг и вправду это судьба тебя так оберегает? А то бы вышла замуж за этого ушлепка Берга, а только потом бы выяснилось, что он совсем не такой хороший, каким ты его считала. За месяц здесь вполне есть шанс встретить как раз такого мужчину, с которым вы создадите счастливую гармоничную семью.
Мэлина ничего не ответила, только тяжело вздохнула. На этом разговор заглох, девушки принялись за вышивание. Я тоже не стала отрываться от коллектива, вдруг и вправду рукоделие хоть немного уймет все мрачные мысли.
Все. Теперь я поняла, почему тут вышивание – эдакая смирительная процедура. Сродни пыткам, иначе и не скажешь. Нитки были очень короткие, хватало стежка на три, не больше, и постоянно приходилось вдевать новую. Мне казалось, я просто взвою от всего этого – о каком вообще спокойствии может идти речь?! Но к слову, никто, кроме меня, похоже, не раздражался. Остальные девушки монотонно и с поражающим пофигизмом вышивали. Причем очень аккуратно. Мне ведь приходилось подглядывать, сама-то я не знала, как на местном пишется слово «смирение».
И время тянулось мучительно медленно. Я пыталась отвлечься беседами, но погруженные в свое занятие девушки меня будто и не слышали. Право слово, действительно какая-то особая медитация. Кое-как я успела довышивать к возвращению господина Лера. Причем пришел он не один, а с самим магистром. Вот и чудненько, сейчас как раз к Валдору пристану насчет вандализма в моей комнате.
Первым делом вошедшие оглядели присутствующих и довольно улыбнулись.
– Все замечательно, можете идти, – произнес господин Лер, даже не взглянув на вышивки.
Девушки синхронно встали и так же синхронно друг за другом вышли. Как-то странно даже…
– Алана? – Цепкий взгляд магистра метнулся на меня, так и оставшуюся в гостиной.
– Я бы хотела с вами поговорить. Вам ведь госпожа Файни доложила о случившемся в моей комнате?
– Да, конечно. Мы примем меры, можешь идти, – отмахнулся он.
– Если не затруднит, поясните, пожалуйста, какие именно меры вы примете? – Я все-таки старалась говорить вежливо. – Знаете, как-то, мягко говоря, неуютно, когда по обители разгуливает некто чокнутый и такое творит. И мне очень не хочется, чтобы это так и осталось.
Магистр хмуро глянул на господина Лера, тот тут же метнулся к оставленной мною вышивке и даже оторопел:
– Четыре ошибки… Она умудрилась сделать аж четыре ошибки в слове «смирение»!
Ну извините, я местную письменность не знаю, пыталась повторять закорючки за остальными. Вот, может, где-то и не так получилось.
Я даже ответить ничего не успела, господин Лер буркнул себе под нос, заискивающе глянув на магистра:
– Потому, видимо, и не сработало…
– Что не сработало? – нахмурилась я, и меня тут же осенило: – Это какая-то магия, да?
Так вот почему остальные в процессе вышивания стали такие коматозные! Видно, и вправду занятие каким-то образом было нацелено на это самое смирение. И не сделай я ошибки в вышивке, тоже бы превратилась в аморфную послушницу?
– Ничего такого особенного. – Господин Валдор оставался невозмутим. – Всего лишь легкий успокаивающий эффект для тех, кто много нервничает. Что же до случившегося в твоей комнате, мы магически определили след и знаем, кто это сделал. Меры приняты, подобное не повторится.
– Ну и кто это сделал? – не унималась я.
– Не имеет значения, – угрюмо глянул на меня магистр. – Главное, проблема устранена. Так что можешь на этот счет не беспокоиться. А теперь ступай в твою комнату, к тебе должна прийти госпожа Файни. Тем более уже время обеда. – Он спешно вышел из гостиной, словно опасаясь, что я опять прицеплюсь с дотошными расспросами.
Хотелось, конечно, верить, что и вправду приняты какие-то меры безопасности. Но лучше держать ухо востро.
Стоило мне вернуться в мою спальню, как примчалась госпожа Файни с коробкой в руках. Традиционно прямо с порога защебетала:
– Ну как тебе в новом платье? Удобно? Нравится? Это ты еще не видела то, которое для тебя на вечер сшили! Там немного осталось вышивку на лифе доделать, до ужина успеют. И, между прочим, это тебе! – радостно всучила мне коробку.
– А что там? – насторожилась я.
– Не знаю. – Наставница легкомысленно пожала плечами. – Только сейчас в обитель для тебя доставили.
– Так, а вдруг это нечто опасное? – Что-то я тут уже параноиком стала.
– Сомневаюсь, что лорд Рейнар стал бы присылать тебе что-то опасное. Это же от него, его ведь рода герб изображен, разве не видишь?
Еще бы я его герб вообще знала. Но любопытство уже терзало нещадно, так что, поставив коробку на стол, я ее открыла. Внутри оказалась удивительной красоты шкатулка: золотая и с диковинными узорами из цветной эмали. Причем немаленькая и довольно увесистая.
– Ой, красота какая! – вертелась рядом госпожа Файни. – Открывай скорее, вдруг и внутри тоже что-то есть!
Я открыла шкатулку и обомлела. Ожерелья, серьги, браслеты… Как раз сейчас падал солнечный свет из окна, и все это великолепие завораживающе переливалось драгоценными камнями.
– О-о-о! – Казалось, наставница сейчас просто в обморок упадет от переизбытка восторженных эмоций. – Вот это подарок! Видимо, я все же ошиблась, и ты явно не мимолетное увлечение на пару дней! – И тут же задумчиво добавила: – Хотя, может, лорда Рейнара коробит, что ты драгоценности не носишь. Вот у всех девушек тут есть, а у тебя нет. А уж в сочетании с твоими старыми платьями – вообще ужас-ужас. Ну ничего! Теперь ты будешь выглядеть подобающим образом! Как раз сегодня вечером лорду Рейнару это продемонстрируешь! Ты ведь помнишь про романтический ужин наедине? – Она игриво подвигала бровями. – Хотя не понимаю, как господин Валдор так рано позволил…
– В смысле? – Чуть рассеянно спросила я, в мыслях творился легкий хаос.
– Ну так ведь ужины наедине – это только со второй недели доступно. На первой лишь наблюдение и недолгие прогулки. Все ведь идет по нарастающей. Но, видимо, лорд Рейнар как-то уговорил магистра сделать исключение.
Интересно как? Загонял иголки под ногти или же просто заплатил побольше? Да и что с драгоценностями этими делать? Не очень-то хотелось принимать столь дорогой подарок. А то это будет как красноречивое: «Да, Рейнар, я закрыла глаза на то, что ты подло меня сюда упек, и со всем смирилась».
Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Для начала нужно сходить в библиотеку, вдруг есть другая такая книга.
Но госпожа Файни тут же мой порыв пресекла:
– Ты что, какая библиотека? Зачем тебе вообще какие-либо книги? Сейчас быстро пообедаешь и вперед!
– Куда? – не поняла я.
– А разве я не сказала?.. Его высочество приехал в обитель, он намерен на тебя посмотреть.
Опять этот принц… Да что вообще за извращение?!
– А что, магические гляделки на расстоянии уже не вариант? Или от них глазки члена императорской семьи устают?
– Алана! – возмущенно воскликнула наставница. – Что вообще за неприемлемые высказывания? Да и разве на тебя магия смирения не подействовала? Мы же это так здорово придумали!
– Вот как бы вам ответить, чтобы опять неприемлемо не высказаться? – Я едва сдержала раздражение. – Разве это вообще нормально так манипулировать другими людьми – смирение им внушать? Знаете, никакие бы внушения не понадобились, если бы в этом дурдоме существовали нормальные порядки.
– Вот ты какая-то… какая-то прямо не от мира сего. Другим все нормально, а тебе, значит, не нормально. Ну все, хватит спорить, сейчас тебе принесут обед, а потом иди в сад. И чтобы была в лучшем виде и вела себя подобающе! Сам наследный принц будет на тебя смотреть! Причем только на тебя! Никакой другой девушкой он еще не интересовался!
– Счастье-то какое!
