Глава 5. Солнце все ярче
На улице снова моросил дождь. Ветер гонял банки по мостовым. Марк стоял у окна и глядел вдаль. Люди внизу копошились, как муравьи, у забора кто-то принимал очередную дозу наркотиков. Фиолетовые огни вывесок мигали и отражались в лужах. Грязь стекала с крыш домов прямо под ноги прохожим. Смог закрывал небо, а точнее то, что отделяло первый ярус, на котором находился Марк, от второго. За всю свою жизнь он не покидал пределов этого яруса. С момента выписки прошло восемь дней, и он не переставал думать о том разговоре в больнице. На работе ему дали бессрочный оплачиваемый отпуск, но, как известно, все бессрочное когда-нибудь кончается, и он уже получил уведомление о том, что через пять дней ему необходимо вернуться к службе, иначе он будет уволен. Элис возилась на кухне. Несмотря на то, что она всячески подбадривала Марка и старалась вести себя как обычно, в ее глазах застыл страх. Страх того, что однажды он не вернется, страх того, что он уже никогда не вернется в свое сознание и вечно будет где-то там, на войне, среди горящих машин и вечной опасности.
– Милый, завтрак готов!
– А тебе разве не нужно на работу? – поинтересовался Марк.
– А тебе? Пойду, когда и ты!
– Не глупи, это я тут раненый. Мне можно и дома посидеть, а ты давай трудись, кто-то должен нас кормить!
– Да ну тебя! – засмеялась Элис. – У меня отгул, мы же в ночь работали, ты забыл?
– Нет! Я просто спал, тебя не было, да?
– Засранец, иди ешь! – засмеялась девушка.
Они сели за стол. Синтетическая яичница, напиток, напоминающий кофе, и пара бутербродов с маслом.
– А ты бы хотела перебраться на другой ярус? – неожиданно поинтересовался Марк.
– У тебя чип заел? – опешила она.
– Да нет, я серьезно. Представь, как было бы здорово выбраться туда, выше, ближе к свету.
– Милый, у нас нет столько денег. Я думаю, что нам и не заработать столько, чтобы купить квартиру на втором ярусе.
– Почему на втором? Я говорю о третьем! Забраться на самый верх!
– Так, не трави душу!
Марк замолчал. Поблагодарив Элис за завтрак, он подошел к кровати и достал из тумбочки смятую визитку. Его супруга не знала о разговоре, он не хотел ее обнадеживать. Но сегодня чувство любопытства и стремления вырваться взяло верх. Он нажал на синюю кнопку на своем импланте, и голубой голографический луч вырвался из нее и расположился вдоль руки в виде экрана телефона. Он набрал номер.
– Приемная Амелии Джун, – ответил женский голос.
– Это Марк Браун, мне…
– Да мистер Браун, президент Джун ожидает вашего звонка, соединяю, – перебила его секретарь.
– Мистер Браун, – нараспев произнесла Амелия, – рада вас слышать!
– Вы хотели сделать мне предложение, – сухо произнес Марк.
– Давайте не по телефону. Через полчаса за вами заедет машина и привезет в мой офис. До скорой встречи.
Браун не успел ничего ответить, как Джун положила трубку. Ее уверенность в его согласии поражала, ведь он даже не успел ничего сказать. Хотя понимал, что, набрав этот номер, он автоматически вступает в игру, из который вряд ли есть путь назад.
Марк спешно начал одеваться. Элис встревоженно поинтересовалась, куда он собрался. Не придумав ничего лучше, он соврал, что едет в «Гвардиан», чтобы подписать какие-то бумаги. Ровно через тридцать минут в дверь снизу позвонили.
– Мистер Браун, мы ждем вас внизу, – произнес грубый мужской голос.
Марк спустился вниз. У подъезда стояла дорогая черная машина производства «ДжунИнк». Такие модели нельзя было встретить на этом уровне. Водитель открыл перед ним дверь. Мягкие кожаные сиденья, свой климат-комфорт и даже холодильник на заднем сидении взволновали Марка. По запаху кожа была натуральной, он никогда не видел такого, а подобный аромат (только более резкий) наносился на одежду из кожзаменителя. От такой роскоши у него закружилась голова. Он плюхнулся на заднее сиденье. Водитель включил расслабляющую музыку, и машина тронулась в сторону «ДжунИнк», к тем самым проходным, мимо которых он проезжал на задании. Люди на улице ошарашенно смотрели на проезжающий автомобиль, кто-то даже побежал за ним, чтобы разглядеть получше. Перед проходными водитель неожиданно повернул в сторону и спустился в подземный тоннель, которого раньше Марк тут не замечал. Проехав какое-то расстояние, они остановились. Загудел мотор подъемника, и лифт начал поднимать их. Марк не понял, на сколько этажей они поднялись. Как только подъем завершился, водитель тронулся и через двадцать метров припарковался в хорошо освещенной зоне.
– Приехали, мистер Браун, – произнес водитель.
– А где мы?
– «ДжунИнк». Верхняя парковка. Вас уже встречают.
Марк вышел из машины, и к нему сразу подошла симпатичная девушка в дорогом брючном костюме с планшетом в руке. На правом глазу у нее был имплант, она как будто сосканировала им Марка и произнесла:
– Добрый день, мистер Браун. Добро пожаловать в «ДжунИнк». Меня зовут Саманта, я помощник президента Джун. Мне поручено сопроводить вас в ее кабинет. Скажите, вам что-нибудь требуется? Воды? Чай или кофе? Может быть в уборную?
– Спасибо, Саманта, но ничего не надо. Давайте сразу в кабинет.
– Как скажете, мистер Браун, – произнесла она. – Говорит Саманта, двигаюсь с гостем на девяносто второй, – неожиданно сказала девушка.
– Приняли, ведем объект, – раздалось в ответ.
Марк немного опешил, но разглядел в ухе помощницы крошечный передатчик. Видимо, через него велась постоянная связь. Они зашли в огромный лифт с зеркалами по бокам и прозрачным стеклом спереди. При подъеме через это стекло открывался очаровательный вид на ужасный город. С этой высоты не видно было ни грязи, ни бездомных, ни мусора, разбросанного по всему уровню. Все выглядело миниатюрным и завораживающим. Малоэтажные здания, неоновые огни магазинов мелькали, словно опоясывая все теплым светом. Засмотревшись, он не заметил, как они достигли нужного этажа:
– Мы приехали, мистер Браун. Девяносто второй этаж.
Они вышли из лифта в длинный коридор, ведущий к единственной двери. Войдя внутрь, помощница молча развернулась и вышла из кабинета.
– Добрый день, мистер Браун! – с улыбкой произнесла Амелия. В комнате также находился седовласый мужчина. При всей его внешней строгости на вид ему было не больше сорока лет. – Знакомьтесь, Олег Бирюков, наш ведущий инженер.
– Приветствую вас, мистер Браун. Наслышан о вашем подвиге.
– Подвиге? Это вы про ту бойню, в которую нас втянули? – зло ответил Марк.
– Вы вините нас? – удивился Бирюков.
– Ладно, мы не за этим здесь собрались, – одернула их Амелия. – Мистер Браун хочет знать о грузе, который они доставляли в тот день.
Инженер выложил на стол небольшую коробочку и открыл ее. В ней находился чип.
– Прототип «Феникс». Новый чип, который отвечает за активацию модулей иплантов у субъектов. Каждый желающий может имплантировать его себе, и тогда при помощи программного обеспечения мы можем улучшать те или иные функции имплантов. Например, что вы скажете о суперсиле, мистер Браун?
– Скажу, что это чушь какая-то. Зачем кому-то понадобился чип, который работает только с вашими имплантами? Тем более террористам.
– Все довольно прозаично, мистер Браун. «Чистые» не хотят, чтобы мы усилили наши спецподразделения для борьбы с ними. Такой чип для них заведомое поражение.
– Но вы же не сможете вставлять его всем подряд. Денег не хватит.
– Все верно, мистер Браун, все верно, – вмешалась Амелия, – и, исходя из последних событий, мы решали, что первым его получите вы.
– Что? – дернулся Марк. – Может, хватит экспериментов на мне?
– Мистер Браун, чип уже имплатирован в ваш мозг. Но в данный момент неактивен. И если вы откажетесь от дальнейшего сотрудничества, то он никак не помешает вам в дальнейшей жизни. А мы просто забудем обо всем, что произошло.
– Вы без моего разрешения превратили меня в железо, имплантировали какой-то хренов чип!
– Мы спасли вам жизнь, мистер Браун! – разозлилась Амелия. – Подумайте, что стало бы с вашей женой, если бы вы умерли? Не будьте эгоистом. Нами двигали только лучшие мотивы.
– Тогда почему я? Почему он в моей голове?
– Вы человек со стороны, вы незаинтересованное лицо, а, изучив ваш послужной список, нам кажется, что вам можно доверять. Вы всегда служили верой и правдой, но при этом никогда не получали должного. Мы можем дать вам все то, чего вы заслуживаете.
– А что потребуется от меня?
– Самый правильный вопрос сегодняшнего дня! – снова заулыбалась Амелия. – Как вы догадались в больнице, кто-то слил информацию о грузе «Чистым». И сейчас доверие к сотрудникам – слишком большая роскошь. Я бы хотела, чтобы вы провели независимое расследование и выяснили, кто за этим стоит.
– И потом я смогу просто уйти? – осторожно спросил Марк.
– Если захотите, – ответила Джун.
– Что я получу взамен?
– Разговор делового человека! Вы с супругой переедете на второй ярус на время проведения задания, а, если результат будет успешным и вы останетесь с нами, то вперед, в элиту. Третий ярус и хорошая заработная плата ждут вас.
– Деньги. Вы все хотите купить?
– Хочу купить не все, хотя могу купить всех! – ответила Амелия.
Марк задумался.
– Я никогда не занимался подобным. Я солдат, а не детектив, – насторожился Браун.
– Вам будут открыты все необходимые доступы.
– А если я вас кину?
– То мы вас убьем, – спокойно ответила Амелия, отвернувшись к окну.
– Хорошая перспектива. Но где гарантии, что вы не сделаете это и в другом случае?
– Ваши гарантии – мое слово. А оно в этом мире что-то да значит. Ну, что, мистер Браун? Вы согласны немного поработать с нами?
– Зовите меня Марк.
– Хорошо, Марк. Сейчас вас отвезут домой, а завтра Олег расскажет вам о ваших новых имплантах побольше.
– Сюрпризы? – заинтересовался Марк.
– Еще какие! – ответила Амелия.