Академия Высшего света

Глава 4

– Вот ты где! – Тера выглянула из-за дерева, напугав меня до икоты. – О, что это у тебя?

– Да так…

В первую секунду я попыталась спрятать листы, а потом вздохнула и сама протянула их подруге.

– Брошюра для магов? – Нахмурилась девушка, опускаясь рядом со мной на землю и прислоняясь спиной к шершавому стволу яблони. – Их уже на улице просто всем желающим раздают?

– Не совсем.

Я не знала, как сказать ей о той встрече с колдуном. Ведь это была ее мечта – стать магом. Ее, а не моя. Может я когда и хотела заколдовать Рилку, чтобы не мельтешила перед носом, но ничего более. Я даже представить не могла, какой силой бы хотела владеть.

– Тут такое дело, – неуверенно начала я, пытаясь подобрать слова.

– Ты уже знаешь, да? – опередила Тера, поймав мою руку и сжав в ладони. – Мне так жаль, правда. Я очень хотела бы поехать с тобой. Но теперь меня не отпустит директор. Даже через год.

– Подожди, – я тряхнула головой. – Ты о чем?

Подруга нахмурилась:

– Я думала, ты знаешь. К нам сегодня на порог двойняшек подкинули. Меня назначили ответственной за них.

А это значит, что пока они не подрастут, Тера из столицы ни ногой. И весь наш переезд кобыле под хвост.

Теперь да, теперь понятно.

– Грегор уехал в соседний город, потому что дошли слухи, будто там у беременной дети пропали. Возможно, это они подбросили их нам, – продолжила говорить подружка, будто оправдываясь.

– Кто станет тащиться в столицу, чтобы оставить детей? – фыркнула я, резко вставая. – Можно подумать, что здесь лучше.

– Многие в это верят. – Пожала Тера плечами.

– Угу, какое же разочарование их ждет.

– Так если ты не знала о детворе, то о чем хотела поговорить? – Вспомнила Тера, тоже поднимаясь на ноги. – О той брошюре?

– Почти. – Я набрала воздуха в легкие и, зажмурившись, выпалила. – У меня есть магический дар. Меня нашел один из деканов. Дал это для ознакомления и сказал, что завтра я могу еще подать документы для поступления в академию.

Задержав еще и дыхание, я морально подготовилась к буре. Но внезапно оказалась в крепких объятиях. Тера сжала меня до хруста в ребрах и запищала прямо на ухо:

– Я так рада, И-и-и-ия!

– Рада? – Я приоткрыла один глаз. – Серьезно?

– Конечно! Это же такое счастье! Ты маг, Иия! Настоящий маг! Чародейка! Как этому можно не радоваться?!

Если бы она не держала меня, я бы точно от удивления на землю опять плюхнулась. Все же какая она добрая.

– Спасибо, – прошептала я, обняв ее в ответ. – Но я не знаю, что делать.

– Мы же не сможем сейчас из-за этой детворы уехать, так что поступай, – подруга наконец выпустила меня из убийственных тисков. – Как раз отучишься, и тогда отправимся искать счастья в другом городе.

– Тер, я…

– Даже слышать ничего не хочу, – насупилась она, явно уловив мое настроение. – Отказываться от такого шанса может только последняя дура. Ты пусть и невезучая временами, но не глупая. А тут судьба прямо подарок под нос пихает. Так что даже не пытайся от него отказаться.

– Тера, это заведение не зря называют академией Высшего света, – попыталась поспорить я. – Там одни аристократы. Таких, как я там может и не быть вовсе. Представляешь, куда ты меня хочешь отправить?

– В другие академии уже не успеешь сунуться, – поспорила подруга.

– Но это ведь не последний шанс пробиться в жизни?

– А тебе откуда знать? Ты вдруг стала провидицей?

Так, стоп! Этот разговор сейчас перерастет в ссору. А ругаться с Терой я совершенно не хочу. Не из-за такой глупости. Не стоило ей вообще об этом знать.

– Ты поступаешь в эту академию, – строго произнесла моя названная старшая сестренка. – Иди собирай вещи. Я подготовлю твои документы. С директором все обсужу. Она позволит забрать их на день раньше.

– Но…

– Даже не пытайся. – Щелкнула она меня по носу. – Я не позволю тебе упустить такой шанс. Будешь учиться за нас двоих. Поняла?

– Поняла, что спорить с тобой бесполезно. – Закатила я глаза. – Но учти, если меня вышвырнут после первых экзаменов, я не специально вылетела.

– Вот такой разговор мне нравится уже больше. – Звонко рассмеялась девушка. – Ох, Иия, я так за тебя рада!

Она порывисто меня обняла, а потом побежала в здание приюта. Уверена, через несколько часов документы будут уже у нее на руках. Так может и мне не стоит тянуть до завтра? А то ведь передумаю и с Терой переругаюсь. Оно мне надо?

Пока сестра вырастила мне крылья за спиной, надо действовать.

С этими мыслями я направилась в приют собирать свои пожитки. Вещей было немного, потому справилась я за несколько минут, упаковывая все в небольшой наплечный мешок. Стоило затянуть на его горловине шнурки, как дверь в общую комнату распахнулась.

– Все у меня! – радостно оповестила Тера. – О, ты уже собралась!

– Да, пойду сегодня. А то в свой день рождения совершенно не хочется получить отказ.

Тера только тяжело вздохнула и протянула мне мои документы.

Мы обе знали, что все мои дни рождения проходили под знаком неудачи. В прошлый раз я ногу сломала, в позапрошлый чуть ли в темницу не загремела за ложные обвинения, а за год до этого… Что там было? Точно! Я ведь чуть не утонула.

Так что проверять чем мне выльется поступление в лучшую магическую академию в день своего рождения не было никакого желания.

– Вот и проверю, как у меня с удачей накануне этого праздника. – Я изобразила пальцами в воздухе кавычки и, прижала документы к груди.

– Не забывай про нас. – Шмыгнула носом Тера. – Забегай, как будет время.

– О боги, ты меня точно учиться колдовству сейчас отправляешь? – возмущенно прошептала я, а потом обняла подругу. – Не забуду.

– Удачи, – прошептала она напоследок и отпустила меня.

Не знаю, совпало так, или это все же кто присматривал за мной, но пока выходила из приюта, никого не встретила. Малышня сейчас должна была быть на занятиях в ближайшем храме. Директору удалось договориться с несколькими жрецами, и те обучали сирот чтению, письму и арифметике. А вот куда запропастились взрослые, я не знала. Но Рилку не встретила, и на том спасибо.

Может, и хорошо, что ни с кем не попрощалась. Если сейчас окажется, что все это было огромной такой шуткой, то никто и не узнает. Документы уже у меня, отпустили на день раньше. Так что останусь в свободном плаванье, а там…

Так, стоп. Никаких негативных мыслей. Вначале нужно сходить в академию. А там уже буду решать. По мере поступления, так сказать.

Собравшись с духом, я потопала по дорогам столицы в нужном направлении. Тратить медяк на повозку меня душила болотная жаба. Да и зачем трястись в небольшом пространстве с кучей вонючих людей, если можно прогуляться по нагретой солнцем улице?

О том, что это было ошибкой, я осознала уже у ворот академии. Солнце садилось.

Если сейчас окажется, что в академии уже никого нет, то я прямо молодец. Прямо умница.

Прибавив шагу, миновала ворота и поспешила к тому зданию, где мы с Терой проходили проверку артефактом.

Признаться, я понятия не имела, куда мне идти, кого спрашивать, что доказывать. Но если один из деканов сказал, что я могу подать документы на поступление, значит – могу. К Тере возвращаться с пустыми руками не стоит. Она этого не поймет.

– Это еще что такое? – Меня настиг высокий женский голос. – Неужели, эти приютские такие тупые, что уже второй день по территории академии блуждают и не могут выход найти?

Вслед за этим раздался взрывной смех, а я медленно обернулась и смерила взглядом девушку, с которой виделась вчера. Та самая брюнетка, в той же компании девушек. Все они сидели на одной скамейке, мимо которой я пробежала, никого не заметив.

– Да? И где же отсюда выход? – как можно спокойнее поинтересовалась я, невинно улыбаясь.

– Что, правда, заблудилась? – противно хихикнула… как же ее… Кажется, Элиза.

– Тебе направо, а потом по прямой, – намного добродушней своей подруги подсказала девушка с рыжими кудряшками, собранными в несложную прическу.

– Отлично. – Моя улыбка стала шире и лучезарнее. – Вот и подскажи своей подруге, в каком направлении ей отсюда катиться.

Подмигнув рыженькой, я развернулась на пятках, буквально слыша то, как Элиза захлебывается возмущением.

– Что-о-о-о?! – перешла она на визг, стоило мне только шаг в сторону сделать. – Да как ты смеешь с нами так разговаривать?! Ты хоть знаешь, кто я?!

– Какая-то богатая девица, возомнившая себя пупом мира, – бросила я через плечо и поймала улыбку в глазах той девушки, которая любезно подсказала, в какой стороне искать выход. Не злую улыбку, а такую, будто она изо всех сил сдерживается чтобы не расхохотаться.

– Ты сама напросилась, приютская! – Элиза вскинула руку, явно собираясь наложить на меня какое-то заклинание.

Вот тут уже у меня чувство самосохранение сработало. Ой как сработало! Я ведь понятия не имела ничего о магии. Можно ли от нее убежать или спрятаться?

– Элли, что происходит? – глубокий рокочущий голос раздался у меня за спиной.

Да их тут незаметности всех учат, что ли?! Так же и заикой на всю жизнь остаться можно!

– Ты зачем на бедную девочку чары наслать решила? – Мне на плечи опустились мужские руки. – Чем тебе насолило это милое создание?

Шок. Да, пожалуй, именно он лишил меня дара речи. Чтобы хоть кто-то назвал меня милым созданием за всю жизнь… да мир скорее перевернется и на голову встанет.

Резко вывернувшись из-под рук незнакомца, я встретилась с ним взглядом.

Высокий черноглазый парень. Лицо гладко выбрито, на щеке небольшой шрам, как от кошачьего когтя. Улыбка теряется в уголках губ, а взгляд такой пронизывающий, что становится не по себе.

– Алан, это не твое дело, – обиженно проговорила девушка, но руку опустила. – Ты куда-то шел?

– Все мы куда-то идем, да, милое создание? – обратился ко мне он. – Может, тебя провести?

– Алан! – возмущенно выдохнула Элиза, вскакивая с лавочки.

О нет, мне это что-то напоминает. Что-то о-о-чень плохое. Точно! Ведь именно так отреагировала Рилка на наш разговор с ее парнем.

Не-не-не, второй раз на эти грабли я не наступлю. Хватит с меня подобных приключений!

– Спасибо, не нужно, – сухо отозвалась я, делая шажочек в сторону. – Всем хорошего дня, кроме этой язвы.

Не знаю, что там мне ответила Элиза, но я уже побежала по аллее дальше. И так время потратила на этих аристократов. Еще не хватало из-за них опоздать с поступлением.

В ушах стучала кровь, руки почему-то тряслись. А я видела уже перед собой то самое здание, где еще вчера нам с Терой дали от ворот поворот.

Дернула на себя дверь и чуть не взвыла от отчаяния – закрыто.

– Проклятие!

– От себя, – раздалось за спиной, а я от неожиданности присела. – Я тебя напугал, милое создание?

Алан появился в поле зрения, положил свою руку поверх моей и нажал на ручку. Дверь открылась внутрь, открывая вид на длиннющий коридор.

– Спасибо еще раз. И я не милое создание.

С этими словами я шагнула внутрь и, не оборачиваясь, поспешила вперед. Но взгляд, который пропаливал дыру между лопаток, я ощущала до самого конца коридора. Только когда костяшки ударились о следующую дверь, он исчез. Зато накатило чувство паники.

– Да, войдите.

Ну, была не была!

– Здравствуйте! – Натянув улыбку, я шагнула внутрь и будто в прошлое попала.

Все тот же белоснежный кристалл на постаменте в центре помещения, все те же пятеро мастеров за столами. Только бумаг перед ними куда больше, и усталости на лицах меньше.

– Лианиия. – Как родной обрадовался мне мастер Ротон, снимая с носа небольшие очки-половинки. – Проходите. Это о ней я вам говорил.

Последняя фраза была адресована для других – деканам и ректору. И вот тут уже их пристальные взгляды пронзили меня острыми клинками.

– Вы же говорили, что девушка придет завтра, – покосилась в мою сторону чародейка со светлыми волосами и розовой прядью в челке.

Интересно, а она декан какого факультета?

– Мне стоит вернуться завтра? – как можно учтивей уточнила я.

– Нет, раз вы уже пришли, – взял слово ректор академии.

В ту же секунду он шевельнул пальцами, и напротив него появился стул с высокой спинкой на изогнутых ножках.

– Присаживайтесь, – предложил декан Ротон. – Вы уже ознакомились с теми бумагами, что я вам дал?

– Да, я все прочитала, – голос задрожал, я опустила мешок с вещами на пол и села напротив пятерых чародеев.

– Хорошо, тогда познакомьтесь, Лианиия. Это декан факультета Стихийной магии – мастер Валери Уитон.

Жест в сторону той самой светловолосой чародейки в белых одеждах.

– Декан факультета Предметной магии – мастер Розен Ави. – Рыжеволосая женщина в зеленом кивнула мне и легко улыбнулась.

– Декан факультета магии Влияния – мастер Хешар Оффин.

Речь шла о светловолосом маге, который, по моему мнению, был кровным родственником Валери.

– И ректор нашей академии – Тил Тайрен.

Последний никак не показал, что речь шла о нем. Он внимательным взглядом рассматривал меня, а потом что-то записал в своих бумагах.

– Ну хорошо, Лианиия, – мастер Ротон, который все это время говорил, будто бы чувствовал себя не в своей тарелке. – Прошу вас, пройдите проверку артефактом еще раз. Нам всем необходимо задокументировать наличие в вас магии.

– А если он опять покажет это с задержкой? – рискнула спросить я.

– Об этом можете не переживать, – вместо декана Ротона ответил сам ректор. – Мы внесли некоторые изменения в артефакт. Случай, который произошел с вами, больше не повторится.

– Спасибо за объяснение. – Я встала и на ватных ногах шагнула к кристаллу.

Боги, как же обидно сейчас будет, если все они ошиблись. А, была не была!

– Подождите, Лианиия, – остановила меня декан Стихийной магии. – Для начала ответьте на один вопрос. Это обязательно.

– А… да, конечно. – Я остановилась рядом с постаментом и повернулась лицом к чародеям.

– Пока мы не знаем, на какой факультет и какую кафедру вас зачислить, так что интересуемся вашим мнением, – взяла слово декан Предметной магии. – Что бы вы хотели уметь? Что привлекает вас в чарах? Кем бы вы хотели стать после выпуска из Первой Вельской академии магии?

Вот это спросили! Да я о магии знаю столько же, сколько они о приютской жизни.

В голове мелькнула мысль, за которую я тут же ухватилась. Ох и влетит же мне сейчас, но удержаться просто не смогла.

– Я хочу… хочу стать владычицей мира, – серьезно проговорила я, глядя куда-то в сторону. Потянула несколько секунд, а потом рассмеялась, глядя на эти окаменевшие напыщенные лица. – Да шучу я!

– Плохая шутка, Лианиия, – сурово произнес декан магии Влияния, который до этого момента молчал. – Ответ на этот вопрос заносится в ваше дело.

– Ох, ну хорошо, – закатила я глаза. – Я не знаю, какую силу хочу изучать. И буду рада любой.

– Тоже не самый лучший ответ, – скривилась декан Валери. – Но пусть будет. А теперь пройдите проверку еще раз.

Сказано – сделано. Я резко опустила ладони на холодные грани и зажмурилась. Сердце забилось в бешеном ритме, воздуха стало не хватать. Через секунду по глазам резанул белоснежный свет. Настолько яркий, что стало больно.

Отвернувшись, я убрала руки и протерла глаза кулаками. А когда повернулась к мастерам…

– Быть такого не может, – ошарашенно пробормотал ректор.

– Кажется, может, – выдохнула мастер Валери.

– Артефакт точно исправен? – сурово поинтересовался декан магии Влияния.

– Что-то не так? – Я переводила взгляд с одного мага на другого и не понимала, что их всех так удивило.