Редактор Александр Царев
Иллюстратор Маргарита Норайровна Атаян
Дизайнер обложки Маргарита Норайровна Атаян
Корректор Наталья Хвойнова
ВКонтакте atsareva2003
© Алиса Царева, 2024
© Маргарита Норайровна Атаян, иллюстрации, 2024
© Маргарита Норайровна Атаян, дизайн обложки, 2024
ISBN 978-5-0062-2755-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пометка от Автора
Немного про историю создания:
При написании книги «Цивилизации», я задумалась: «Какую актуальную тему осветить в этой книге?»
Ведь как мне казалось ранее, тем для написания осталось очень мало. А большинство уже освещено в классической литературе.
И писать больше не о чем. Но потом я увидела, что люди не задумываются о некоторых событиях, которые могут рано или поздно негативно сказаться в недалеком будущем. И это меня вдохновило на написание данной истории.
Задолго до этого на меня произвело сильное впечатление прочтение двух книг: «Планета обезьян» автора: Пьера Буля и сборник из двух историй «Я-легенда» Ричарда Мэтисона. Тогда у меня появилась идея написать историю в похожем направлении. Я начала работать над созданием плана событий для этой книги. Методом проб и ошибок получилась новая история с небольшими отсылками на произведения иностранных авторов.
Ранее у меня был черновик с совершенно другой историей, послуживший прототипом для «Цивилизации». Там было много клише и сюжет был основан только на двух персонажах. Но я внесла кардинальные изменения и получилось наконец, то что вы сейчас держите в руках!
ЧАСТЬ I
Глава 1. Гость
С восходом солнца снег отражал свет, словно в него высыпали кучу маленьких блесток. Деревья, покрытые белым инеем, отражали солнечные лучи, как драгоценные камни. Опустевшие кроны покачивались под невидимой силой ветра, создавая особую лесную мелодию из шуршания веток и редкого пения птиц.
Полы овчинного тулупа качались из стороны в сторону. Теплая меховая шапка была слегка великовата. Из-за этого девушке приходилось постоянно ее поправлять, чтобы нагнуться за очередной веткой. Поднятый хворост девушка бросала в самодельные сани.
Веста очень любила утренние прогулки. Ей нравилась спокойная атмосфера спящего леса. Воздух здесь был наполнен свежестью и легкой радостью. Деревья создавали уютный купол над головой.
«Как жалко, что я не могу просто гулять по лесу. Всегда нужно заниматься чем-то полезным! А ещё дров в домашней поленнице становится все меньше… Если бы я умела рубить топором, так вышло бы намного быстрее!» – подумала Веста, оглянувшись на самодельные сани с хворостом.
На голову упало несколько снежных комочков. Девушка решила посмотреть вверх, чтобы понять что произошло.
Серая белка с рыжими кисточками на ушах весело размахивала своим хвостом и ловко передвигалась по веткам, при каждом прыжке сваливая небольшую горстку снега. Веста, улыбнулась лесной проказнице. Затем взяла в обе руки веревку от саней и направилась к бревенчатому дому.
«Все, скорее всего, ещё спят. Может я успею незаметно занести хворост в дом и снова пойти в лес?»
Девушка поставила полные сани у ступенек и стала перекладывать «добычу» в специально предназначенную корзину из ивовых прутьев. Она пыталась сделать все очень тихо и совсем не шуметь.
На цыпочках девушка двинулась в сторону печки.
«Скрипучие места в полу лучше обойти.»
У печи Веста благополучно поставила корзину с хворостом и аккуратно пошла к выходу.
«Отец крайне не одобряет, когда любой из членов нашей семьи занимается бездельем. Как он любит говорить: „От ничегонеделания быстрее умирают, чем от огнестрельного ранения!“ Сравнение, конечно не очень мягкое, но что поделать?»
Доски под ногами предательски заскрипели. Старшая сестра случайно наступила в новое «опасное» место, которое раньше не издавало звуков.
«Черт! А еще погромче можно было? Чтобы все окончательно проснулись!»
План о прогулке по зимнему лесу был прерван приветствием младшей сестры:
– Восходящего солнца! – со стороны лестницы послышался сестринский, чуть осипший ото сна, голос.
– Восхода солнца! – отозвалась Веста и подняла руку в жесте приветствия. Со вздохом и без опаски, старшая сестра с грохотом закрыла входную дверь.
«Если бы Лада проснулась чуть попозже, то я бы могла еще прогуляться!»
– Почему ты меня не разбудила? Вместе бы больше хвороста смогли набрать!
– Не хотела нарушать течение твоих снов. – произнесла Веста и легла на диван. В воздух тут же поднялась куча мелких пылинок.
Короткие светлые волосы уже растрепались от шапки. Теперь лежание на диване тоже внесет в ее прическу несколько изменений. Легкая небрежность в своем внешнем виде по утрам ничуть не смущала девушку.
На голубой радужке глаз отчетливо виднелся суженный черный зрачок. Веста с интересом смотрела на дощатый потолок и пыталась разглядеть новые узоры из сучков. Но на глаза предательски попадались привычные взгляду композиции.
Лада подошла поближе к сестре с мягкой улыбкой на лице.
– Ты хоть что-нибудь ела перед тем как отправится на прогулку?
– Если вчерашний ужин считается, то да.
– Вообще-то сегодня твоя очередь готовить. – обиженно произнесла Лада, но все равно подошла ко входу в подпол.
– Я и так много дел по дому делаю. Подменишь меня сегодня? … А я тебя в лес возьму. – произнесла Веста, краем глаза наблюдая за действиями Лады.
– Хорошо… но даже не думай, что это сработает в следующий раз.
«Уже три раза сработало!»
Со стороны прихожей послышался грохот. Входная дверь резко открылась с прежним шумом. Басовитый ворчащий голос и звон стеклянных изделий подтверждали догадки сестер о пришедшем госте.
– Судя по голосу – это Тихомир. – произнесла Веста, даже без попытки посмотреть в сторону прихожей.
Лада уже вылезла из подпола с банкой земляничного варенья и плошкой недавно заготовленного творога.
– Не знала, что он сегодня придет!
На втором этаже послышалось поскрипывание досок и звук голосов проснувшихся родителей.
До ушей Весты донеслись тяжелые отцовские шаги по лестнице. Старшая сестра мгновенно встала с дивана и принялась закидывать недавно принесенный хворост в печь.
– Хватит мучить хворост! Лучше сходи на поленницу и возьми нормальных дров.
– И тебе восхода, пап.
– Световид, старина! Как я ждал нашей встречи! – радостно воскликнул из прихожей полноватый мужчина лет сорока. В руках он держал ящик со стеклянными бутылками, наполненными самодельным алкоголем.
– Я тоже рад. Но не ожидал, что ты придешь к нам сразу же после восхода! – удивленно проговорил Световид.
– Добро пожаловать, Тихомир! – произнесла Аврелия и пошла в сторону Лады.
– Веста! Что я тебе сказал насчет дров! – грозно Световид сделал повторное замечание. Девушка перестала бросать мелкие мокрые веточки хвороста в потухающий огонь.
– Прости! Я сейчас схожу за дровами.
Через несколько минут верхняя одежда и валенки снова находились на своей владелице. После еще одного хлопка двери, друг семьи произнес с небольшой улыбкой: «Все еще упрямится?»
После сказанного повисла тишина, иногда нарушаемая разговором Аврелии и Лады.
– Ха! Прямо как ты! … Помню, если бы у тебя не было упорства и собственного плана, то не получилось бы убраться с этой летающей… – не успел друг договорить, как хозяин дома прервал его.
– Не стой в проходе, раздевайся и проходи.
***
Вновь разожженный огонь снова потрескивал в печи. Мощности подобного отопления хватало, чтобы полностью отогреть первый этаж, и слегка нагреть второй.
Быстро приготовленный завтрак аккуратно выложен на общую светлую тарелку. Рядом стояла небольшая плошка с вареньем.
Под веселые истории из прошлого постепенно просыпающиеся люди поедали ароматно пахнущие сырники. Кухня заполнилась веселой беседой и смехом. С каждым новым рассказом у хозяев появлялось чувство ностальгии.
– Аврелия, помнишь как ты училась выдувать бутылки для настойки? Это было просто незабываемо! И все они стоят до сих пор у меня в мастерской! – произнес Тихомир и громко рассмеялся.
– А что с ними было не так? – поинтересовалась Лада и с интересом ожидала подробностей.
– Ну… сначала они были похожи на чл….
– Тих! Ну ни при детях же такое вспоминать… Ты до сих пор их хранишь?! Зачем? – возмутилась Аврелия, перебив друга.
– Я уже взрослая мне 18 официально! Это Ладу надо прогонять… ей всего 16!
– Для нас вы все еще дети… Будет вам хоть лет 30 все равно детьми останетесь для нас… – с улыбкой подметил отец семейства.
– Сохранил, потому что это память о первых продажах настойки! Это же был хит! Все обращали внимание и покупали эти… склянки. Без этих поделок мы бы столько мияров не смогли заработать и купить два отличных дома.
Прохладная травяная настойка раскрепостила взрослых и они начинали вспоминать дни основания поселения. На мгновенье у Весты возникло предположение: «Наверняка у родителей много различных историй, которые они не хотят вспоминать в присутствии детей!»
Глава 2. Преследование и потеря
После завтрака Тихомир стал настаивать на отдыхе дочерей от домашней работы. Хотя отец семейства был явно недоволен новой темой разговора.
– Старина, у них в будущем еще будет время для этой тоскливой рутины. А потом и семьи глядишь появится! Так что лишний раз постирать одежду, приготовить еду, разжечь огонь и прочие дела по дому они еще успеют сделать. Пускай сегодня у них будет выходной!
– А кто будет нам сегодня помогать по дому?
– Я могу! Ну правда… пускай подурачатся. Ведь в будущем таких возможностей может им и не представится… – продолжал стоять на своем Тихомир.
Аврелия следила, чтобы этот разговор не переходил на повышенные тона.
– Скажу, что я точно против того, чтобы мои дочери целый день бездельничали!… Но на небольшую прогулку на лошадях разрешение даю.
Сестры радостно переглянулись между собой и принялись активно доедать свою порцию сырников. Мать с улыбкой посмотрела на своих дочерей.
Конюшня располагалась немного левее от дома. С восхода солнца конюхи возобновили свою работу. Около здания можно было услышать утреннюю возню и разные команды рабочих, как и тихое ржание лошадей. Конюхи ежедневно ухаживали за тремя резвыми скакунами главной семьи поселения.
– Восходящего Солнца, госпожи Вилуевы! – с долей радости поприветствовал молодой конюх входящих сестер.
– Восхода! – весело проговорила Лада, по отношению к конюхам и к своей пегой кобыле.
Лучинка сразу узнала свою хозяйку и близко подошла к двери стойла. Как только младшая сестра открыла засов и отворила дверь, кобыла самостоятельно вышла из своего стойла и направилась к развязкам.
– Сейчас пройдемся с тобой по лесу! Разомнешь спросонья свои ножки!
– Я могу вам оседлать двух кобыл! – донесся голос второго конюха.
– Нет, спасибо. Мы сегодня поедем без седел… А вот уздечки нам бы пригодились… Лад, ты ведь не против?
Как только конюх удалился, Веста окинула взглядом помещение. Все было без изменений, а Вирея и Паток шуршали свежим сеном.
«Как всегда в своем мире…» – с небольшой улыбкой подумала Веста, переводя взгляд на тихое общение светловолосой сестры с ее любимицей.
Конюх быстро вернулся к сестрам с двумя уздечками.
– Благодарю, – произнесла Лада и посмотрела на молодого конюха с долей интереса и нежности.
– Ты тогда выезжай. А я следом поеду на Вирее, – предложила свою идею Веста и устроилась на тюке недавно принесенного сена около стойла своей лошади.
– Хорошо. Мы будем неподалеку.
Тонкие пальцы младшей сестры быстро пробегали по ремешкам, фиксируя амуницию на голове лошади.
– Ты планируешь проехаться по старому маршруту?
– Скорее всего да, в качестве разминки… Сегодня, когда я собирала хворост, то увидела новую тропку, поэтому потом предлагаю проехаться по ней!
– Я не против узнать новый маршрут, да и Лучинка тоже.
***
Снег поскрипывал под копытами Виреи и Лучинки. Лошади прошли уже не один километр по зимнему лесу в поисках небольшой тропки.
– Может ты не верно запомнила направление? – аккуратно поинтересовалась младшая сестра, слегка опуская голову, чтобы не врезаться в заснеженную ветку.
– Я каждый день хожу по этой стороне леса. И знаю ее как свои пять пальцев!
Лада чувствовала себя неловко от того, что опрометчиво согласилась на непродуманную идею сестры.
– Делай как знаешь, но мы сейчас попусту тратим время, которое нам отвел отец!
– Эта тропа была здесь! И мне она не показалась! – настаивала на своем Веста, и внимательно проверяла по памяти окружающие их объекты.
– Предлагаю поехать по старому, но проверенному пути.
Около небольшого пня показалась одна из утрамбованных общественных дорог. Она вела вглубь поселения.
– Знаешь, я предложила тебе новый маршрут не просто так.
– Ты хотела со мной о чем-то поговорить?
На несколько секунд Веста задумалась: «Стоит ли ей говорить о том, что я задумала уйти из поселения?…Нет, лучше даже не заикаться об этом!»
– Спасибо, что подменила на готовке завтрака.
На мгновение снова наступила напряженная тишина, иногда нарушаемая шелестом снежных веток.
– Не знаешь почему Тихомир заходит к нам чаще, чем остальные люди из поселения? – спросила Лада, чтобы немного расслабить напряженную обстановку.
– Скорее всего свежеприготовленную настойку пить не с кем, кроме нашего отца. Наверное поэтому и ходит.
– Может ему одиноко. Ты не думала об этом?
– Не понимаю как ты можешь всех жалеть?
– Вообще-то не всех! – чуть обиженно произнесла шестнадцатилетняя сестра и рассыпалась в аргументах: «Если бы это было правдой, то я жалела бы каждый сорванный листок. А это не так!…».
– Как ты можешь живых существ сравнивать с растениями?
– Все растения между прочем живые!
Девушки не обратили внимания, как захрустел снег под чьими-то массивными лапами. Но едва слышное звериное урчание слегка насторожило лошадей. От волнения Лучинка и Вирея переступали с ноги на ногу и вращали ушами по сторонам.
Сестры не придали этому внимания и продолжали вести диалог:
– Ладно, допустим это так. Но я намекнула, что у нас разные характеры. А ты приняла это как оскорбление. – Веста пыталась утихомирить сестру, но та расходилась все сильнее.
– Почему ты вечно меня подкалываешь?!
Лошади стали взволнованно переминаться на месте, нервно похрапывая и подергивая головой от волнения.
Смертоносный убийца не решался показываться в поле зрения и медленно подкрадывался к довольно упитанной Вирее.
Лада увидела как из-за больших сугробов бесшумно выползает непонятное существо и вмиг стихла. Девушка хотела закричать от страха и предупредить сестру. Но ком в горле пропустил лишь тихую фразу: «Ве-ест. Мне кажется сейчас самое время чтобы бежать отсюда.»
– Лад, что случилось? Ты как-то побледнела…
– Давай уйдем отсюда, пожалуйста. – еще тише произнесла младшая сестра, на этот раз уже плотно зажмурив глаза, чтобы не видеть устрашающей морды хищника. Руки непроизвольно сжали ремень кожаной уздечки. В то же время лошади будто не видели засады хищного существа.
Волнение лошадей усиливалось с каждой секундой. Без седел чувствовалось, как мышцы спин Виреи и Лучинки были напряжены до предела.
Веста медленно обернулась и увидела, как из-за сугроба показалась большая голова светло-коричневого цвета. В бездушных и полностью голубых глазах читалось отражение неминуемой гибели. Страх своими цепями сковал тела девушек.
По всему телу старшей сестры пробежали мурашки, а волосы на затылке встали дыбом.
Изогнутые уши хищника были направлены вперед. Показался широкий оскал неровных чуть желтоватых зубов существа. Веста стукнула обеими ногами по бокам Виреи и крикнула Ладе: «Бежим!»
Голова существа стала видна лошадям и они в миг сорвались с места и понесли всадниц в глубь леса. Веста дергала за уздечку и пыталась направить голосом Вирею бежать в другом направлении. Но все команды были проигнорированы.
Огромные лапы хищника с втянутыми когтями легко отталкивались от сугробов. Существо быстро набрало скорость и ловко маневрировало между деревьями. Оно обегало жертву с разных сторон и гнало ее во вторую часть леса.
Вирея с диким ржанием понеслась изо всех сил. Ее уши прижались к шее, а темная грива развивалась от бега. Шея взмокла от пота.
– ВЕСТА!
Девушка обернулась в сторону сестры. Лады не оказалось рядом! На месте сестры оказалось странное существо. С каждым прыжком оно становилось все ближе и ближе. Вирея оттолкнулась от заснеженной земли и лягнула задними ногами морду существа. Веста сжала гриву лошади, а ногами еще сильнее обхватила горячие бока лошади.
Вирея была неуправляема, и девушке осталось только надеяться на свою кобылу, чтобы та оторвалась от неведомого хищника. При попытках кобылы защититься и отбиться от противника задними ногами, Весте приходилось прилагать больше усилий, чтобы удержаться и не упасть.
Сердце колотилось в груди с утроенной силой от накатившей волны страха и ужаса! Казалось, оно скоро выпрыгнет из грудной клетки или своим стуком оглушит девушку окончательно. Зажмурив глаза, Веста пригнула голову и прижалась к темной гриве кобылы.
«Пускай все обойдется!» – сначала про себя, а потом громко кричала она это снова и снова. Она пыталась заглушить визг кобылы и биение своего переполненного страхом сердца. Старшая сестра не знала по какой траектории Вирея пыталась спастись. Весте оставалось лишь надеяться, что в конце погони лошадь отыщет дорогу домой.
«Главное- не скачи в неизведанную часть леса!»
Вдруг кобыла резко остановилась с громким ржанием, полным боли. Веста не удержалась и отлетела вбок на приличное расстояние. Ударившись о дерево затылком, девушка упала в снег. Сквозь черную пелену Веста увидела как передние лапы существа вцепились в заднюю часть Виреи. Кобыла визжала от боли и делала усиленные попытки, чтобы вырваться, но ее старания были тщетны. Огромная зубастая пасть хищника оставляла множество ран на теле кобылы. Снова и снова.
«Вирея! Нет! Нет! Нет! Такого не должно быть!»
Черная пелена заполонила все вокруг. Звуки пропали, а по телу разлилось чувство холода.
Страницаиз4
СкороКнижный режим
