Эгоист

Пролог

Сердцееды пожирают девиц, как спелые яблочки,

а их сердца выплевывают, как косточки.

Магдалена Самозванец

Порой мы задаемся очень важными вопросами: почему это произошло именно со мной? За что? Как жить дальше? И почему жизнь так несправедлива?

Не знаю, как вы, но я всегда задавала

себе эти вопросы и никогда не получала на них ответов… Но так было до того момента, пока в моей жизни не появился Он.

И да, начну с его описания. Возможно, это все покажется банальным, и вы слышали эти слова уже тысячу раз. Я с вами согласна, но только не в этой истории.

Высокий, спортивный, брутальный, высокомерный, наглый, жестокий, грубый и до безумия красивый Эгоист… Да, последнее слово – его второе имя.

Все знают, кто такой Эдмунд Райт. Он не просто самый завидный холостяк Америки, но и имеет репутацию страшного сердцееда, который разбивал женские сердца и разрушал браки.

Говорят, посмотришь ему в глаза – и забудешь слово «сон». Он эгоист и чертов собственник, от которого все без ума – так говорили все, но не я.

Ведь я спокойно жила, мечтала, путешествовала, познавала и просто наслаждалась миром. Но кто бы мог подумать, что та дурацкая встреча на парковке гипермаркета изменит всю мою жизнь. И не думайте, что это была любовь с первого взгляда… Такое бывает только в фильмах. Наше знакомство произошло только потому, что я ударила его машину. Я пыталась улизнуть, но он поймал меня… И тогда я поняла, что у судьбы на меня свои планы.

Остался только один вопрос: почему я?

Глава 1. Эгоист

Во мне есть что-то дьявольское, из-за чего я обожаю разрушать мнения других обо мне, доказывать им, что на самом деле я эгоист, гордец и хитрец, равнодушный к людям.

Джеймс Джойс

Темноволосый мужчина сидел в кожаном кресле и, выпуская клубы сигаретного дыма, снова смотрел, как очередная падшая девушка унижается перед ним, показывая себя в самых неприличных позах и раскрывая все свои тайны.

Ему было скучно, как и всегда. Он просто пытался разбавить свою жизнь и добавить в нее красок, но ничего не получалось. Каждая приходившая к нему девушка только доказывала, что на самом деле он хочет видеть другую…

На телефоне высветился входящий звонок от Сандры, его давней знакомой. Она была типичной американкой со светлыми волосами и приятным личиком.

– Слушаю… – хрипло проговорил он.

– Эд, ну где тебя носит? У нас вечеринка в самом разгаре. Шон зол на тебя, как собака, – попыталась она перекричать музыку.

– Передай Шону, что я приеду позже, – сказал он и сбросил вызов.

Эдмунд прикрыл глаза и сжал кулаки. Снова она называет его «Эд», хотя он не раз говорил, что его это бесит. Их ничего не связывало, не считая прошлых ночных встреч. Эдмунд любил уединение и верил, что его предназначение – быть одиноким… А девушки для него были всего лишь временным удовольствием.

Вся жизнь Эдмунда Райта прошла под контролем родителей. Чему они только ни учили своего сына и на какие только секции ни отдавали: от плавания до верховой езды. Но вскоре он понял, что его страсть – тайский бокс.

Эдмунд учился хорошо, хотя не считал, что учеба может принести прибыль и поднять на пьедестал. Но она нужна как подушка безопасности в руле автомобиля. Окончив престижный университет Нью-Йорка и получив должность экономиста, он решил вернуться в любимый Сан-Франциско и связать свою жизнь с развитием бизнеса отца.

Освальд Райт – довольно известная персона в Америке. Он начал свой бизнес в шестнадцатилетнем возрасте, когда купил у одного знакомого лимонад в бутылках и решил нелегально продавать их на территории старшей школы. Конечно, его поймали и чуть не выгнали, но он все равно находил способы продавать товары по двойной цене. Освальд быстро понял, с чем хочет связать свою жизнь.

Окончив школу, он поехал в Китай, чтобы поступить на экономический факультет университета и заняться бизнесом и торговлей. Он покупал товары в Китае и привозил их в Америку, удваивая цену. Спустя время он начал работать на одного известного человека, получил необходимые навыки и открыл личную контору. Через пару месяцев Освальд Райт переманил у бывшего директора почти всех сотрудников и сделал такой оборот акций, что тому пришлось покинуть свой офис и продать компанию Освальду за копейки.

Мать Эдмунда, Жаклин Райт – единственная женщина, которая смогла околдовать Освальда. Тогда они были молодыми и полными оптимизма. Жаклин работала помощником директора в соседнем магазине, и случайная встреча соединила два одиноких сердца. С первого же взгляда на девушку Освальд понял, что она будет его женой. Не прошло и пары месяцев, как он сделал ей предложение, положив кольцо в печенье с предсказанием. Вскоре он устроил жену к себе в фирму, и они стали работать вместе, пока Жаклин не забеременела.

Эдмунд гордился своей семьей и считал их достойными и хорошими людьми.

Детство Эдмунда прошло хорошо, а вот в подростковом возрасте начались сложности. Он не был примерным парнем, но родители даже не догадывались, что он крутил высушенные листы марихуаны где-то в подвале у знакомого и продавал старшеклассникам.

Сердце Эдмунда никогда не было занято, и за этого его прозвали Эгоистом. Это слово стало его вторым именем, чем он безусловно гордился. Ему на пути встречалось много превосходных девушек, но никто из них не смог растопить его ледяное сердце.

Так он и стал самым завидным холостяком Америки и любимцем всех женщин. Он был холодный, порой грубый, а иногда даже жестокий, но внутри всегда оставалась «комнатка добра». Он тратил большие деньги на благотворительность, считая это долгом каждого богатого человека.

Но один пасмурный день, одна встреча и один неверный поступок смогли переубедить Эдмунда Райта, что добро и любовь – самые жалкие эмоции человека.

В тот день он выехал на своей новой машине и встретил маленького мальчика, который попросил купить ему бутылку воды. Эдмунд улыбнулся и посадил его в машину, решив отвезти в ближайший гипермаркет «Таргет». Он взял мальчика за руку и повел в магазин, где набрал ему целую тележку разных вкусностей. Они шли обратно к машине, когда встретили одну ненормальную особу. Эдмунд никогда не видел настолько бездарных, неуклюжих и не умеющих водить девушек, как эта. К тому же, скорее всего, она даже не имела водительского удостоверения. И она вдребезги разбила передние фары его нового автомобиля.

Глава 2. Начало

Придет время, когда ты решишь, что все кончено. Это и будет начало.

Луис Ламур

Именно это прокручивается в моей голове на протяжении многих лет с того момента, как я закончила университет и вернулась к привычному образу жизни.

Вы поступаете на высшее и столько всего себе обещаете, но все приходит к тому, что вы остаетесь на том же месте, что и при поступлении.

– Джо, ты снова лежишь! – Мама зашла в мою комнату.

– И это разве плохо? Я беспокоюсь о своих нервных клетках, – смотря в потолок, произнесла я.

– Боже, – выдохнула она. – Когда ты последний раз здесь убиралась?

– Ты задаешь слишком тяжелые вопросы, мой крошечный мозг не способен на такое ответить.

– Джоанна! – Ее тон стал выше. – Тебе двадцать три года, а ты продолжаешь лежать на своей кровати и ни о чем не думать. У тебя же впереди вся жизнь, пока ты молода, надо радоваться и наслаждаться ею.

– Мам, ты опять за свое?

– Нет, я просто пытаюсь донести до тебя это. Ты теряешь свои драгоценные минуты. Пойди прогуляйся с подругами.

– У меня их нет, разве ты забыла? – напомнила я маме о том случае на выпускном, когда меня облили краской в духе «Кэрри». Все это было завистью со стороны моих одноклассниц и подруг, так как король школы выбрал меня для своего танца. После я поступила в университет и не собиралась ни с кем знакомиться. Я могу целыми днями залипать в интернете и общаться с людьми за экраном, и мне кажется, это общение более реально, нежели то, которое происходит вживую. Никто не знает, как ты выглядишь, кто ты такая, кто твои родители, как ты там училась или что делала, тебя просто любят за то, что ты есть. Я даже пыталась вести свой блог на просторах интернета, но это быстро мне надоело.

– А как же Генри?

– Прошу, только не он. – Я закрыла лицо подушкой.

Генри – тот самый парень, с которым мы дружили еще со школы. Точнее, дружил он, а не я. Все время ходил рядом и пытался мне в чем-то помочь или успокоить, даже умудрился поступить в один университет со мной.

Порой мне казалось, что он всего лишь чертов псих или маньяк, который следит за мной, но потом на День святого Валентина он отправил мне коробку со сладостями и признался в любви. Мне было обидно, ведь я правда считала его отбитым. Он был обычным парнем, спортом толком и не занимался, увлекался музыкой. Когда-то даже прошел слух о том, что известный рэпер выкупил у него бит под свой трек, но это всего лишь слухи. Генри живет недалеко от меня, но я всегда его избегаю: если он меня увидит, то снова будет ходить за мной по пятам.

– Джоанна, главное, что Генри принял тебя такой, какая ты есть. – Мама присела ко мне.

Отчасти я верила ей и понимала, что она говорит правду. Она умная женщина, я это знала и поэтому всегда приходила к ней за советами. Она всегда была рядом, когда мне было плохо, и даже тогда, когда меня облили краской, она приехала за мной, отвела домой и помогла смыть всю эту гадость. Зависть всегда окружала меня, ровесники ненавидели, считали высокомерной за то, что якобы я родилась в богатой семье. Меня всегда отделяли, и это бесило, повергая в бесконечный стресс. Но только мама всегда была рядом, поэтому именно она и носит звание моей лучшей подруги. Я даже представить себе не могу, что бы без нее делала.

– И что ты предлагаешь мне, пойти с ним погулять? – положив голову на ее колени, спросила я, а она, как и в детстве, стала гладить меня по волосам.

– Ты ему определенно нравишься, – усмехнулась она.

Я совсем не похожа на нормальную девушку, у меня даже платья в шкафу нет. Я всегда ходила в одежде на несколько размеров больше. Мне нравился мой стиль, но мама всегда говорила о том, что девушка должна выглядеть как леди, а не как пацан в кепке. О да, любовь к кепкам у меня была с детства. Первую я стащила у своего деда, вторую – у отца.

– Я думаю, тебе стоит с ним встретиться, – добавила мама.

– И что мне за это будет?

– Твой любимый пирог с черникой и малиной.

– Что?! Я прямо сейчас позову его на свидание, – усмехнулась я, – в самое сердце.

– Вот как раз и поедешь сегодня в Таргет, купишь муку, пару яиц и разрыхлитель.

– Да ладно, – ударила я себя по лбу, – это же был шантаж, как я не поняла сразу…

– Джо, сегодня к нам придут гости, и я уверена, они тоже хотят попробовать черничный пирог с малиной, – улыбнулась мама.

– Тогда я возьму твою машину.

– Только никого не убей по дороге.

– Постараюсь, – проговорила я себе под нос.

Я быстренько побежала в гипермаркет, прихватила все необходимое для пирога, и тут мой взгляд упал на стенд с бальзамами для губ.

Помады и бальзамы были моим наркотиком. Я обожала наносить их, но рассматривать упаковки мне нравилось еще больше. На самом деле все они внутри были одинаковыми: обычные увлажняющие. Различались только запахи, но я любила их коллекционировать. Я простояла около двадцати минут, чтобы вспомнить, какой помады у меня нет.

Я заплатила за продукты и вышла из магазина. И кто бы знал, что если бы не этот стенд с помадами, то, вероятнее всего, я бы успела и так не вляпалась. Этот день я запомню надолго, особенно черничный пирог…