Глава 5
Лиза стояла на проложенной посреди снежного леса дороге, раскрыв от удивления рот. Прожив все девятнадцать лет на юге, она не могла поверить, что такое возможно. Еще утром она в одной пижаме ходила по двору, потому что на улице было плюс двадцать три, а спустя пару часов очутилась в настоящей зимней сказке.
— Снег? В середине сентября?
— Это Алтай, Лиз. Тут снег обычно в октябре выпадает, но бывает и раньше. Нам вот повезло, — объяснил Мэш. — Он позавчера выпал, потому я и попросил тебя переодеться, ты же морозостойкостью кустодиамов не обладаешь. Успеешь замерзнуть, пока будем добираться.
— А почему мы не переместились все вместе?
— Бонумам нужно время, чтобы промыть Селене мозги и заставить ее уверовать в то, что я - последняя тварь. Они ее еще с утра забрали, а нам с тобой сказали под вечер явиться. Но здесь разница во времени плюс четыре часа. Уже полпятого, а мне бы не хотелось, чтобы ты ночью по лесу бродила. Тут нечисти хватает, хотя бонумы провели разъяснительные беседы, и никто высовываться не должен.
Теперь лес уже не казался Лизе таким милым и задерживаться в нем она не хотела.
— И сколько до коттеджа? — спросила она.
— Километр. Я переместил нас прямиком к «невидимому барьеру», который окружает коттедж в радиусе километра и не позволяет внутри него перемещаться. Гадриэль это придумал для дополнительной защиты. Как по мне, так это дополнительный геморрой, но мы с тобой не будем идти пешком. Мы поедем.
— На чем? — Лиза огляделась вокруг, но кроме снега и деревьев ничего не увидела, потому пошутила: — Из снега сани слепим? Или оленей песней приманим?
— Почти, — Мэш вытащил из кармана машинку, обмотанную серебряной цепочкой с камнями. Поставив ее на дорогу, он достал телефон и набрал лучшего друга. Как только Карро взял трубку, он сказал: — Мы на месте!
Огромный зеленый «Мерседес» тут же материализовался перед Лизой. Она подбежала к нему и начала ощупывать, желая убедиться в том, что это не мираж.
— Но как? Она же маленькая была, а потом «Бац!» и большая. Ты как это сделал?
— Я – волшебник, Лиза!
— Ну в это я не поверю, даже не старайся.
— А я так надеялся. У меня же и шрам есть. Ну да ладно. Зато впечатление удалось произвести. Не зря амулет для переноса использовал. Залазь скорее внутрь, не мерзни, — попросил Мэш и направился в сторону машины, прихватив два чемодана Лизы.
— Впечатлить меня удалось! Это же гелик. Еще и моего любимого зеленого цвета! — продолжала восторгаться Лиза, устраиваясь на пассажирском сидении и не забыв сначала отряхнуть снег с ботинок. Пока она пристраивала на колени коробку с тортом, Мэш пытался запихать чемоданы в салон. Глядя на его мучения, она поинтересовалась: — Почему в багажник не положишь?
— Карро его весь забил, как и задние сиденья, — Мэш сделал усилие и все-таки впихнул чемоданы. — Сама посмотри. Бонумы меня уведомили, что спальня уходит тебе, а я могу выбрать кладовку или гараж. Вот сердобольный Карро и затарил меня кучей вещей от надувного матраса до обогревателя. Уверен, там и сухпаек на все три месяца найдется.
Лиза обернулась и убедилась в том, что в машине было полно коробок.
— Он весь твой дом упаковал, что ли?
— Начинаю думать, что так, — ответил Мэш, усаживаясь на водительское место. — Но эту тайну мы раскроем, когда начнем изучать содержимое коробок. Кстати, о тайнах. Не говори никому, как именно я фокус с машиной провернул. Это мой секрет, а бонумы машину запретили брать свою, типа хватит той, что они выдели. Но я же их знаю, они какую-нибудь Ниву дадут, чтобы мы в Онгудай ездили.
— Что за Онгудай?
— Ближайший населенный пункт. Завтра туда сгоняем. Но, предупрежу сразу: катайся только туда. И только на этой машине. Тачку бонумов не бери и в другие места, кроме Онгудая, не суйся. Это опасно. Договорились?
— Договорились.
— А сейчас поехали любоваться рожей Гадри. Он ядовитой слюной плеваться будет, когда поймет, что мы не тащились с чемоданами по сугробам. — Мэш завел автомобиль, и он, бодро заурчав, повез их по заснеженной дороге.
Проезжая мимо каких-то странных огоньков, Мэш выругался:
— Вот же говнюк!
— Кто? — Лиза осмотрела дорогу, но никаких говнюков на ней не увидела.
— Гадриэль, кто ж еще. Тут никого не должно быть, а мы только что мимо путаников проехали. Это такие существа, которые людей с пути сбивают. Если бы мы пешком пошли, они бы нас в лес завели. Мы бы выбрались, но ты бы успела окоченеть.
— А ты уверен, что это Гадриэль подстроил?
— Еще как. Путаники – светлые существа, ими бонумы руководят. А в этом случае, один конкретный злопамятный бонум.
— Я, значит, торт все утро пекла, чтобы хоть как-то вчерашний инцидент сгладить, а он путан каких-то на нас натравил. Вот урод! Он всегда такой, или ему просто мы с тобой не нравимся?
— Всегда, еще и мы ему не нравимся. Меня он ненавидит, а тебя недолюбливает из-за того, что ты нравишься мне, а я нравлюсь тебе.
Последнюю реплику Лиза не стала комментировать, но щеки еще порозовели. Она еще не решила, как вести себя с Мэшем, но он тему развивать и не стал, потому дальше они ехали молча. А спустя пару минут впереди показался заснеженный высокий забор, за которым виднелся двухэтажный коттедж и отдеотно стоящий гараж. Он был сделан из дерева и выкрашен в бирюзовый цвет. Украшением дому служили огромные белые окна с французской раскладкой и светящиеся гирлянды.
Мэш посигналил, а Лиза спросила:
— И как они его так быстро построили? Я думала, тут домик будет лесника, а тут целый комплекс.
— Редкие артефакты, парочка фокусов, три десятка кустодиамов и домик с дорогой к нему готов.
Мэш хотел добавить, что не обошлось без кучи денег от малумов, но из калитки выскочил разъяренный Гадриэль. Он не тратил времени на то, чтобы накинуть куртку, и вылетел в черных штанах с черной футболкой и комнатных тапочках.
— Какого черта?! — он рывком распахнул водительскую дверь. — Я же запретил брать машину!
— И тебе здравствуй! Но запрета, как такового, не было. Ты сказал: «Не смейте притаскивать еще и свою машину!». Но я ее не притаскивал, я на ней приехал, — заметил Мэш и, оттолкнув Гадриэля, вылез из автомобиля. — Не мог же я заставить девушку целый километр тащиться по темному лесу, в котором нас поджидали путаники. Так что, давай, ставь чайник и отпаивай нас теплым чаем.
Лиза видела, что закипит сейчас не чайник, а Гадриэль, и ожидала перепалки. Но со двора вышла укутанная в легкую курточку Селена, которая принесла пульт от ворот и скомандовала:
— Заезжайте скорее!
Она нажала на кнопку и ворота начали открываться. Первое, что отметила Лиза, так это взгляд, которым подруга одарила Мэша, а потом и ее. И взгляд этот ей не понравился. Селена смотрела так, словно Лиза ее любимого плюшевого мишку утопила. Второе, на что обратила внимание Лиза – на красоту территории. Вокруг было высажено много хвойный растений, припороченных снежком.
— Я словно в рождественский романтический фильм попала, —восхищенно произнесла Лиза, обращаясь к подруге. — Теперь я булу спокойна хотя бы за то, в каких условиях ты будешь жить.
Но Селена никак не отреагировала на реплику.
— Готов стать твоим рождественским подарком, — предложил Мэш и вручил хозяйке коттеджа коробку с тортом. — Селена, рад приветствовать. Как тебе новый дом?
— Нравится, — она испуганно попятилась.
— Бонумы уже запугали тебя историями, что я поклоняюсь Сатане и ем младенцев на завтрак? — усмехнулся Мэш. — Молодцы! Но я вообще-то крещенный, а младенцы невкусные.
Заметив реакцию Селены, еще дальше отошедшей от него, Мэш сказал:
— Я пошутил. Я не крещенный.
— Заканчивай, — шикнула на него Лиза. — Она же поверит, что ты детей ешь!
— Ладно. Включаю скучного наблюдателя, — сдался Мэш. – Селена, бонумы сказали тебе правду. Я действительно красавчик. И действительно твой наблюдатель. Но в друзья к тебе не набиваюсь, просто хочу выполнить свою работу, потому предлагаю мир. Идет?
— Идет, — Селена осторожно пожала руку, протянутую ей.
— Супер! И торт пекла Лиза, так что он не отравлен и бояться его не надо. А сейчас, девочки, бегом в дом. Не хватало заболеть в первый день. Лиза и без того со мной общаться не хочет, а так еще и в простуде винить начнет, — пожаловался Селене Мэш. Он видел, что девушка сторонится подругу, и хотел исправить ситуацию.
Его хитрость сработала. Селена, входя в дом и снимая куртку, наконец заговорила с подругой:
— Ты заметила, Лиз, какой тут дубарь? Мы пока к коттеджу шли я окоченела. В душе потом полчаса отогревалась и еще полчаса с горячим чаем у камина под пледом сидела, потому что они забыли, что я не кустодиам и могу мерзнуть.
— Мне повезло, мы на машине доехали, — сказала Лиза, снимая с себя теплую куртку, горнолыжные штаны, зимние ботинки и теплую шапку с перчатками.
Оценив обмундирование подруги, Селена сказала:
— Судя по одежде и обуви, ты знала, куда мы едем?
— Нет, конечно. Я и подумать не могла, что тут снег лежит. Это все мне Мэш час назад принес.
— Мэш?! Серьезно? — Селена подобной заботы не ожидала. Присмотревшись к одежде, которую он купил, и прочитав название брендов, на которые Лиза не обратила внимания, она не сдержала второго удивленного возгласа: — Офигеть!
— Тебе я тоже привез, — обрадовал ее Мэш. — Мы с Карро кучу теплых вещей вам утром накупили. Таких, чтобы не стыдно было ни на Алтае, ни в Куршевеле. Сейчас поужинаем, и я все занесу.
— Не нужны ей твои вещи. Завтра Селена все купит. Сама! — вместо приветствия недовольно произнес Вар, появившийся в прихожей. Ему и без того было стыдно, что он не додумался взять для Селены теплых вещей. Тут еще и Мэш явился, который Лизу одел, обул и на машине довез, а для Селены мешок подарков притащил.
— Уверен, твоего скромного жалования хватит на то, чтобы купить ей все самое лучшее, — парировал Мэш.
Назревала ссора и Лиза вмешалась, желая ее пресечь:
— Селена, с тебя экскурсия, а потом предлагаю попить чай. Я торт твой любимый испекла. Маковый с лимоном.
— Вар, заканчивайте приготовление ужина без меня, — попросила Селена. — Я быстренько экскурсию проведу и сядем чай пить. Ты не представляешь, насколько это вкусный торт.
— Так ты еще и вкусно готовишь? — изумился Мэш, глядя на Лизу. — Не девушка, а сокровище.
— Сильно не радуйся. У нее скверный характер и специфическое чувство юмора, — сказала Селена, передавая торт Вару.
— Да она с каждой минутой нравится мне все больше и больше, – Мэш одарил Лизу улыбкой, а после протянул ей руку и торжественно произнес: — Мадемуазель, разрешите вас сопроводить на экскурсию.
— Разрешаю, — улыбнулась в ответ Лиза.
Флирт Мэша и Лизы взбесил Селену, потому она сократила обещанную экскурсию до слов:
— Как вы заметили, у нас тут каркасный коттедж, в котором сохранена вся прелесть дерева. Мне нравятся и крашенные стены, и вагонка, и обилие зелени. Да и в целом то, что дом огромный. В цокольном этаже бассейн, сауна, спортзал и кладовка, которая теперь будет комнатой Мэша.
— Говорил же тебе, Лиза, что я «Гарри Поттер — мальчик, который выжил», —Мэш спародировал Волан-де-Морта. — Ты мне не поверила, а я вон тоже в кладовке живу под лестницей. И шрам, напомню, у меня есть.
— Он на щеке, так что не считается, — не приняла эту версию Лиза.
Селена продолжила словесную экскурсию, ведь из коридора они так никуда и не переместились.
— На первом этаже у нас гардеробная. Вот тут, — она указала на ближайшую белую дверь. — Там санузел, чуть дальше кабинет, в котором разместился Гадриэль. Из кабинета есть выход в зимний сад. На втором этаже три спальни – моя, Вара и твоя, Лиза. А еще огромная ванная комната. А вот за этой центральной дверью – кухня-гостиная с камином и витражными окнами, из которой есть выход на террасу. И сейчас мы пройдем туда, потому что я больше не могу ждать и хочу поскорее съесть кусок торта.
— Хорошо. Только телефон возьму, — Лиза прошла к куртке и, порывшись в карман, констатировала: — А я его, по ходу, дома забыла.
— Я утром перемещусь к тебе и заберу его, — успокоил Мэш. — А лучше новый куплю, твоего старичка давно пора помять.
— Меня все устраивает. Будет досточно просто принести его.
— Вот и решили. А сейчас ужинать! — предложила Селена.
— Мы сейчас, — пообещал Мэш и утащил Лизу в санузел. Врубив воду, он вручил ей небольшой пакетик: — Держи! Если я отключусь — суй содержимое мне в рот.
— Хорошо, — пообещала она, толком не понимая, что от нее требуется. — А воду ты зачем включил?
— У кустодиамов не только морозостойкость есть, но и очень хороший слух. Но вода помогает его притушить немного, тем более мы далеко, этого хватит. Нам надо, чтобы враг продолжал считать себя умнее нас, — предупредил Мэш, и они с Лизой наконец отправились есть.
Ужин прошел мирно. А после него Лиза предложила Мэшу остаться ночевать у нее. В его кладовке ничего не было готово.
Услышав это предложение, Селена тут же вмешалась:
— Он поспит в гостиной!
— Ты не поняла? — усмехнулся Гадриэль. — Она ночь с ним провести хочет, потому зовет.
— Оставь глупые намеки при себе! — потребовала Лиза.
— Мы не слепые, видим, что между вами происходит, — поддержал друга Вар. — Но не стоить забывать, что, когда спишь с убийцей, сама становишься такой же.
— Тогда мне жаль Селену, — ответила Лиза. — Если следовать твоей логике, то она скоро станет такой же подлой, как и ты. Так что посоветую ей подыскать другого парня.
Мэш хотел вступиться за Лизу и дать Вару по морде. Не хватало еще, чтобы какой-то сопляк обсерватор оскорблял девушку, которая ему понравилась. Она направился в сторону Вара, но, сделав пару шагов, пошатнулся и упал, ударившись головой об пол.
— Готов! — довольно потер руки Гадри.
— Ты что сделал?! — испуганно закричала Селена.
— Решил проблему с тем, где он будет спать. Сегодня поспит в прихожей, так что не забывайте через него переступать, — сказал Гадриэль и, переступив через Мэша, ушел в кабинет.
Ошеломленная Селена пыталась выяснить у Вара, точно ли жив Мэш. Но тот ответил, что переживать не стоит, и утром онп будет в порядке. А Лиза поняла, о чем просил Мэш. Подойдя к нему и с трудом перевернув его на спину, она запихнула ему в рот зеленый шарик, что нашла в пакете.
— Ты что делаешь? — поинтересовалась Селена, подходя поближе.
— В порядок его привожу, наверное, — растерянно ответила Лиза.
Глядя на то, с какой заботой она придерживала голову Мэша и с какой нежностью смотрела на его побелевшее лицо, столь незащищенное, без этой вечной злобной ухмылки, Селена сжала кулаки. Еще этого не хватало.
— Пойдем спать, — позвал ее Вар.
— А она? — Селена указала на Лизу, которая возилась с Мэшем.
— Она тут разберется сама. Ты ей сейчас не нужна, сама же видишь, — ответил он и потащил Селену на второй этаж.
Вар был прав. Сейчас Лизу волновало только состояние Мэша, который начал приходить в себя.
— Башка болит… — простонал он и постарался подняться. — Старался сгруппироваться, а упал прям на лицо.
— Как ты догадался, что он тебя отравит?! — спросила Лиза, помогая ему встать.
—Не догадался, а подумал, что бы сделал я, и перестраховался. Но скоро и ему будет весело.
— Только не говори, что ты ему слабительного подсыпал в еду.
— Слишком просто. Я ему конского возбудителя в чай влил, – поделился Мэш и снова пошатнулся. Координация его пока в порядок не пришла, потому он оперся на Лизу. — Не один он умет незаметно гадость всякую в еду подсыпать. Мой «сюрпризик» сама Ирида делала – это самая могущественная ведьма, потому-то он его и не распознал. Как и я не почувствовал зелье, которым он меня напичкал за ужином. Гадриэль, хитер, собака! Тоже у ведьмы могущественно затаривался.
— Вы другу друга стоите! — заметила Лиза. Оценив состояние Мэша, она заявила: — Тебе нужно полежать!
Она потащила Мэша в выделенную ей комнату, где уложила на кровать. Ради ее успокоения он полежал минут пять, а после сходил в гараж и принес чемоданы, чтобы они могли переодеться, принять душ и лечь спать.
Лиза, хоть и позвала его спать вместе, смущалась. Убедил ее, что ему нужно срочно поработать, Мэш устроился с телефоном в кресле, где в итоге и уснул. Но проснулся с утра пораньше, когда услышал, что Вар вышел чистить двор от снега. Дворник посреди леса не водилось, а он был меньше всех занят, потому и отвечал за расчитку территории.
К тому моменту, когда Лиза спустилась вниз, Мэш ждал ее не только с завтраком, но и с довольной улыбкой на лице.
— А куда все подевались? — спросила она, усаживаясь за стол.
— Вара в лазарет понесли, —Мэш поставил перед ней тарелку с фриттатой и кружку с кофе.
Лиза потерла сонные глаза и уточнила:
— С ним-то что случилось?
— Поскользнулся, когда двор чистил.
— Поскользнулся? Но там же плитка противоскользящая.
— Вот такой он неуклюжий. Упал, сломал себе обе руки, еще и ногу правую.
— И сколько раз он поскользнулся?
— Я не считал. Если бы Гадри не приперся, то бедняга бы себе еще и левую ногу сломал. Но во всем есть плюсы. Он пока снег кушал, осознал, что тебя оскорблять нельзя. И теперь будет душкой.
— Спасибо! Хотя методы твои, конечно.
— Пусть радуется, что я ему рот не успел промыть чистящим средством для труб. И не волнуйся, он кустодиам, уже вечером будет как новенький.
— Ты понимаешь, что они теперь снова тебя отравят или еще чего похлеще сделают?
— Не сделают. Мы с Гадриэлем решили закончить игру на счете 1:1 и заключили пакт о ненападении. Больше подобных инцидентов, не будет.
— Хотелось бы верить. Но чувствую, что ближайшие месяцы будут у нас веселенькие.
— Ты даже не представляешь насколько.
