— Чьи? Чьи рекомендации?
Тимофей не понимал, что происходит, а гость продолжал лукаво улыбаться. Он говорил отрывисто, старался смотреть мимо землянина, а, услышав вопрос, задумался. На лице оказалась видна внутренняя борьба и усилия, которые приходилось предпринимать незнакомцу, чтобы не сболтнуть лишнего. Наконец, он выдавил:
— Эм-м, ну, как ты можешь догадаться, у меня есть кое-какой доступ к материалам кое-каких-там уголовных дел, — он выставил плечо, на котором красовался шеврон службы галактической безопасности: звездная россыпь вокруг охотничьего капкана и серебряной семерки на багрово-красном фоне аккреционного диска. — Вот там-то ты и упоминаешься как отличный, талантливый, не в меру любопытный и умеренно беспринципный-ради-науки специалист. Как раз такой, как мне сейчас необходимо.
И он широко улыбнулся. Тимофей отметил метаморфозу «мне надо» из «нам нужно» и почувствовал, что сотрудничество ему предлагается с «душком». Он поморщился.
— Кому это «мне»? — Тим, наконец, убрал парализатор, вернув его в набедренный карман.
Гость, проигнорировав подозрительность, с которой смотрел на него хозяин фрегата, протянул руку:
— Ах. В самом деле... Я не представился. — Он церемонно уронил голову на грудь. — Ха́ско Дела́увер Болл, особый отдел службы безопасности Единой Галактики.