Цитаты из книги What Would Boudicca Do?: Everyday Problems Solved by History's Most Remarkable Women

Можно ли сказать, что Жозефина Бейкер имела все? Она, несомненно, была выдающейся женщиной, а высо́ты славы и политического влияния, которых она достигла, для большинства из нас останутся недоступными. Однако, задумываясь над хитрым вопросом, что же означает «все», вспомните, что на историю Жозефины можно посмотреть с двух сторон. Кто она такая: четырежды разведенная стриптизерша, от которой отказалась родина, странная мамаша, которую дети в первую очередь интересовали как выставочные экспонаты, политическая бунтарка, нажившая немало врагов, обанкротившаяся, потерявшая дом и постаревшая прямо в свете софитов? Или же потрясающе уникальная и харизматичная артистка, остроумная женщина, водившая близкую дружбу и романтические отношения с множеством мужчин и женщин, смелая защитница новой родины, борец за гражданские права, добрая мать, о которой у большинства детей остались только хорошие воспоминания, икона стиля (даже в последние годы, когда она носила удивительно огромные очки), чье влияние ощущается до сих пор, ставшая источником вдохновения для фильмов, книг и музыки?

Гений Коко состоял в том, что она решилась нарушить правила и перевернуть индустрию моды с ног на голову. В душе она была бунтаркой и стремилась освободить женщин от удушающих корсетов. «Я хотела подарить женщинам удобную одежду, облегающую тело. Хорошо одетая женщина ближе всего к обнаженной», – позже сказала она; эти слова просто великолепны и объединяют в себе радикализм и сексуальность. Она использовала простые ткани и превращала их в роскошные, заимствовала идеи из мужской моды, чтобы создать культовые ныне костюмы без воротников. Она вдохновила женщин носить короткие волосы и добилась того, чтобы черный цвет больше не ассоциировался только с трауром и похоронами; ее маленькое черное платье, можно сказать, заново создало идею шика.

Работая самостоятельно, Франклин добилась потрясающего прогресса: она поняла, что ДНК имеет двойную спиральную структуру, а последовательность оснований на каждой из нитей, возможно, объясняет «биологическую специфичность ДНК». То был настоящий священный Грааль исследований ДНК, и Розалинд подошла невероятно близко к тому, чтобы открыть все самостоятельно. В марте 1953 года ее вместе с Уилкинсом пригласили в Кембридж, чтобы посмотреть на модель, которую Уотсон и Крик создали, использовав ее данные, и она сразу поняла, что эта модель верна. Они договорились, что открытие будет опубликовано под именем Уотсона и Крика, а дополнительные данные – отдельно под именами Уилкинса и Франклин. Розалинд умерла в тридцать семь лет – за четыре года до того, как Уотсон, Крик и Уилкинс в 1962 году получили Нобелевскую премию. Причина, по которой ее не оказалось среди лауреатов премии, обсуждается до сих пор. Никто из мужчин не сказал о ней ни слова в приветственных речах.

Мина и Фанни посвятили продвижению спорта всю жизнь: в 1906–1934 годах Мина победила в 115 соревнованиях на уровне штата и страны и установила мировые рекорды в брассе, плавании на спине и вольным стилем, а Фанни в 1912–1918 годах побила двенадцать мировых рекордов. После завершения карьеры они обе стали тренировать молодежь: представьте, каково это было – учиться плавать по-собачьи у первых австралийских женщин-чемпионок!

Подруги-пловчихи Мина и Фанни показали всем скептикам, что сомнения иногда нужно отбросить, да еще и получили по олимпийской медали. Каждая из этой парочки – феноменальна, но трудно представить, смогли бы они преодолеть все препятствия, вставшие на пути, если бы не поддерживали друг друга.

Когда водитель сказал Розе, что вызовет полицию, она вежливо ответила: «Вызывайте». Ее арестовали, потому что тогда, очевидно, считалось, что у полиции нет более важных дел, чем сажать за то, что ты не туда сел. Дело Розы, респектабельной женщины средних лет, оказалось идеальным прецедентом для НААКП в борьбе с законами о сегрегации. Они призвали к публичному бойкоту автобусов, который оказался невероятно успешным. Координатором бойкота стал 26-летний пастор по имени Мартин Лютер Кинг, и 98 процентов чернокожих жителей Монтгомери – основная масса пассажиров общественного транспорта – поддержали его. Бойкот продлился больше года; за это время Роза и ее сторонники пережили угрозы убийства, увольнения с работы, аресты, нападения на дома. В конце концов Верховный суд принял решение в их пользу, и 21 декабря 1956 года сегрегация в автобусах Монтгомери была отменена.

План мести состоял из четырех этапов: первую партию послов-сватов она бросила в яму и закопала заживо. Войдя во вкус, Ольга попросила прислать еще несколько послов – якобы она не может так быстро принять решение и хочет еще подумать. Этих древлян она заживо сожгла в бане. Вспылила, в общем. Но и этого ей показалось недостаточно. Она сама явилась в Искоростень, где был похоронен Игорь, под предлогом поминок опоила древлянское войско и со своей дружиной перебила 5000 человек. Но, не поверите, и это еще не всё! В 946 году Ольга собрала войско и осадила Искоростень. Несколько месяцев древляне держали оборону, пока княгиня не придумала хитрость: сказала древлянам, что она уйдет, если они выдадут ей дань голубями и воробьями. У древлян не было выбора, пришлось согласиться. Ольга привязала к лапке каждой из птиц горящий трут, и они полетели в свои гнезда. Уже через пару часов город полыхал. Ольга умела жечь не по-детски.

Но наша Хеди обладала не только прекрасной фигурой: в ее прекрасной головке прятался умнейший мозг, и Вторая мировая война вдохновила ее на новые предприятия. Благодаря знаниям, полученным из общения со своим бывшим мужем-оружейником (тот даже не осознавал, что его жена подслушивает всевозможную информацию на приемах, которые он устраивал для верхушки Третьего рейха), она вместе с пианистом Джорджем Антейлом изобрела радиопередатчик с «прыгающими частотами», который помогал ракетам пройти через немецкие глушилки. Говорят, что первый разговор с Джорджем на вечеринке начался с обсуждения размера ее груди, но потом, к счастью, они стали общаться и на более конструктивные темы. Хеди и Джордж отдали свой патент флоту США забесплатно, но им так и не воспользовались. Лишь много позже он лег в основу технологии, которую мы сейчас каждый день используем в мобильных телефонах, Wi-Fi и GPS.

Агата Мэри Кларисса Миллер родилась в Торки в богатой семье. В детстве, как и большинство известных писателей, она любила читать и уже в подростковом возрасте начала писать рассказы. После смерти отца в 1901 году Агата сблизилась с матерью, они стали жить и путешествовать вместе. В 1912 году она познакомилась с отважным пилотом Арчибальдом Кристи, и в 1914 году они поженились, но по-настоящему жить вместе начали лишь после Первой мировой войны, когда в 1918 году он вернулся с военной службы во Франции. В войну Агата работала фармацевтом в госпитале в Торки. Этот опыт, особенно полученная информация о ядах, оказался весьма полезным в ее дальнейшей карьере. В свободное время она начала писать свой первый детективный роман с участием Пуаро, владельца потрясающих усов, – «Таинственное происшествие в Стайлз». В 1919 году они с Арчи переехали в Лондон, и у них родился единственный ребенок – дочь Розалинда. На следующий год «Происшествие в Стайлз» издали, и жизнь Агаты изменилась навсегда. Дорогая Агата внезапно вошла в моду. Она выпускала по роману в год, а иногда и больше, вплоть до 1976 года.