Цитаты из книги The Whispering Dead

— В принципе, я согласен с тем, что в Блайти ощущается острая нехватка безудержного насилия, но лучше бы нам на некоторое время отложить решение этой проблемы, – мягко заметил Мейсон. – Думаю, сейчас важно согласовать наши версии того, что случилось с Гэвином. Я видел, как он пролил апельсиновый сок и поскользнулся. Скорее всего, получил пару весьма неприятных синяков, ударившись о полку. Вы ведь видели то же самое, правда?
— О-о-о! – Глаза Зои загорелись пониманием. – Да-да! Конечно, он поскользнулся. И, как типичный Гэвин, попытается обвинить нашу дорогую Киру. Камера наблюдения в том углу что-то барахлит в последнее время. Хорошо, что мы с тобой стали свидетелями его неуклюжести и можем рассказать полиции, как все было.
Кира закрыла лицо ладонями и то ли засмеялась, то ли застонала.
— Вы не должны меня покрывать.
— Разве? Подожди-ка, я посоветуюсь со своей совестью. – Мейсон скрестил руки на груди и поджал губы, изображая глубокую задумчивость, а затем пожал плечами. – Нет. И ангел, и демон за моими плечами единогласны: Гэвин поскользнулся, и это был великолепнейший пример мгновенной кармы.

— Эта кошка – мастер побега. Я оставил ее дома в полной уверенности, что закрыл все двери и окна. Понятия не имею, как она снова нашла сюда дорогу, но она появилась тут спустя час после того, как я тебя нашел.
— Может, она волшебная, – пробормотала Кира.
Кошка потянулась за лаской, и когда их взгляды встретились, Кире показалось, что в янтарных глазах мелькнуло понимание. А затем Марго перевернулась на спину, задрала заднюю лапу у потолку и принялась вылизывать под хвостом.
— Хм, – выдохнула Кира. – А может, и нет.

— Хорошо. Но если вдруг захочешь поговорить или у тебя возникнут вопросы…
— Обязательно свяжусь с тобой примерно никогда. – Зои глубоко вздохнула, встряхнулась и наконец перестала расхаживать взад и вперед. Она села на стул напротив Киры и устало улыбнулась ей. – Спасибо, кстати. Еще чуть-чуть, и я бы сама его отделала… А ведь этого он и добивался – чтобы меня потом уволили. Клянусь, у него винтиков в башке не хватает. – Зои скорчила гримасу, но затем повеселела. – Так, Кира, что за дела? Я не знала, что ты умеешь так драться!
Кира грустно хмыкнула:
— Я тоже не знала.
— Честно, тебя в Блайти занесло не иначе как божественным вмешательством. Здесь столько людей, которые заслуживают трепки. Я составлю для тебя список.

— Входи, дитя! – донесся из дома голос Эдиджа.
Кира шагнула в открытую дверь и отправилась на его поиски. Пахло чесноком и петрушкой, и Кира обнаружила пастора на кухне посреди грязных кастрюль.
— Какая у вас тут бурная деятельность, – усмехнулась она.
— Готовить только для себя кажется мне пустой тратой времени, – заметил Эдидж, извлекая пирог из формы. – Но поесть я люблю, поэтому, когда у меня гости, стараюсь изо всех сил. Если бы Господь не призвал меня, думаю, я стал бы поваром.
Кира забрала у Эдиджа пустую форму и принялась наводить порядок у раковины, чтобы освободить место.
— Почему бы не совмещать? Станьте телезвездой – шеф-поваром, который готовит и проповедует. И назовите все это «Кулинарной церковью».
— Отличный вариант! Добавьте щепотку соли, ведь и вы должны быть солью земли. А потом посоветую вино для причастия.
— Неплохая мысль.

Зои взмахнула руками, огибая рытвины на дороге.
— Как я и говорила, фабрика ужасно уродливая. Обычное заброшенное здание, даже не очень интересное. Иногда по ночам там собираются детишки, рассказывают друг другу страшилки о призраках.
— Ха, мы с друзьями так тоже раньше делали. Первый, кто удирал, получал клеймо труса, – Мейсон фыркнул. – Сейчас кажется чудом, что никто из нас не наступил на ржавый гвоздь и не заболел столбняком.
— Ха, – отозвалась Зои. – Я-то думала, о заброшенной фабрике нельзя рассказать так, чтобы это было скучно. А ты смог.
Мейсон улыбнулся.
— Поверь, в этом нет ничего скучного. Споры столбняка способны оставаться в спячке…
— О, теперь я просто обязана спросить: ты от природы такой ужасный или просто очень стараешься?

— Держи свои грязные лапы подальше от моей подруги, убийца.
«Вот тебе и не дергайся».
Теперь Кира пожалела, что не нырнула под стол. Она хотела извиниться перед Мейсоном, однако в английском языке не хватало и половины слов, которые были ей нужны, чтобы выразить то, что она чувствовала.
К ее удивлению, Мейсон оставался невозмутим. Он ослепительно улыбнулся Зои.
— Убийца? Брось, я ведь не дурак. Никто в городе не способен так собирать улики, как ты. Будь у меня привычка убивать людей, я ни за что не позволил бы тебе прожить достаточно долго, чтобы в чем-то меня обвинить.

— Я ценю твои попытки сделать доброе дело, но я сама куплю себе еду, – Кира постаралась сказать это твердо.
— Ну, я попыталась. – Зои вздохнула и откинула голову назад, изображая разочарование. – Но серьезно. Вчера я поверила тебе, что ты очень, очень любишь рис, а утром ты призналась, что не можешь позволить себе банку кошачьего корма. Я не позволю моим друзьям голодать.
Кира хотела возразить, но не смогла придумать ничего лучше, чем:
— Кто сказал, что мы друзья?
— Я сказала, идиотина. Ешь долбаную еду.

— Отлично. – Зои плюхнулась в кресло напротив. – Во-первых, Марлен – ужасный человек, потому что не дала мне заказать кружку чистого карамельного сиропа. – Она повысила голос, чтобы перекричать полное кафе: – Это свободная страна, Марлен!
— Я не позволю своим налогам уйти на пересадку сердца, которая тебе в итоге понадобится! – проорала в ответ Марлен.
— Да и пофиг, – буркнула Зои, после чего наклонилась и открыла сумку. – Во-вторых, если мы собираемся вместе работать над этой тайной…
— Мы собираемся?..
— Ничего не желаю слышать! Если мы собираемся работать вместе, то тебе кое-что понадобится.
Зои придвинула к ней через стол маленький мобильный телефон. Кира вспомнила о пакетах с продуктами, оставшихся на кухне в домике. Она собиралась вернуть их Зои, но потрясение от встречи с Эммой заставило ее забыть обо всем. Кира вскинула обе руки, отказываясь прикасаться к телефону.
— Спасибо, но я не нуждаюсь в милостыне.
— Это не милостыня, дубина, – закатила глаза Зои. – Это стратегическое планирование и координация. Представь, что ты Джеймс Бонд, а я – как его там, который выдает Бонду его крутые гаджеты.