Цитаты из книги Lock & Key

Самое странное ждало меня дома: Джеми в плавках, шлепанцах и с полотенцем через плечо стоял в холле. «Может, это и не предвестие конца света, — подумала я, — но весьма похоже». Кажется, я его напугала: он нервно вздрогнул, но почти сразу пришел в себя. — Привет! — сказал Джеми с непринужденным видом, словно бродил по дому в купальной амуниции каждый день. — Как дела на работе? — Что ты… — начала было я, но замерла: на верхней площадке лестницы появилась Кора в купальнике и шортах. Увидев меня, она ойкнула и покраснела. — Так, — медленно произнесла я. — Что здесь происходит? Они обменялись виноватыми взглядами, затем, тяжело вздохнув, Кора выдавила: — Мы собираемся в бассейн. — Куда? — Семьдесят пять градусов тепла в декабре! — воскликнул Джеми. — Мы просто обязаны воспользоваться случаем! Я вновь посмотрела на сестру. — Такая хорошая погода! — заметила она. — Но в здешнем бассейне даже нет воды! — Поэтому мы идем к Блейку, — ответил Джеми. — Ты с нами? — Вы собираетесь втихаря искупаться в бассейне Кроссов? Кора прикусила губу, а Джеми сказал: — Ну, в принципе, не совсем втихаря. Я имею в виду — мы же соседи. А бассейн прямо под боком, с подогревом, и никто там не купается. — Вам разрешили? — спросила я. Джеми бросил взгляд на Кору, та смущенно потупилась. — Нет, — ответила сестра, — но я днем видела Блейка, он сказал, что уезжает с Нейтом по делам, вернется только завтра. Вот мы… — …собираетесь перелезть через забор и нырнуть в их бассейн, — закончила я. Последовало молчание, затем Джеми не выдержал. — Семьдесят пять градусов! В декабре! Ты хоть понимаешь, что это такое? — Конец света? — осведомилась я. — Что? Господи, нет, конечно. С чего ты… — Знаешь, она права, — сказала Кора, спускаясь по лестнице. — Мы подаем дурной пример. — Ты ведь сама предложила! — напомнил ей Джеми. Кора снова покраснела. — Твоя сестра, — обратился он ко мне, — обожает плескаться в бассейне. В колледже она всегда прыгала с бортика первой. — Неужели? — Я повернулась к Коре. — Ну… — протянула она тоном, не оставляющим сомнений в том, что Джеми сказал правду. — Понимаешь, семьдесят пять градусов, в декабре… Джеми, ухмыляясь, схватил ее за руку. — Ты моя умница!

— Я хочу сказать, — продолжил Нейт, — ты же терпела, пока жила с матерью, хотя тебе доставалось. Просто ждала, когда сможешь уехать. Ты меня понимаешь, да? Да, так оно и было. Я мечтала стать свободной и до недавнего времени охотно бы согласилась с Нейтом. Но если бы я по-прежнему рвалась на свободу, сейчас бы меня здесь не было — сбежала бы раньше при первом удобном случае. Но я осталась. Осталась потому, что больше не была той девчонкой, которая перелезала через забор ночью, думая лишь о том, чтобы поскорее смыться. Что-то изменилось. Конечно, я могла бы рассказать Нейту об этом. О том, как я рада, что Хоникатты выдали меня, иначе я не оказалась бы у Коры с Джеми и не получила все, за что теперь благодарна, включая самого Нейта. И о том, как можно ошибиться, думая, что у тебя нет выбора и ты никому не нужен. Но после его признания это все прозвучало бы глупо, да я и не хотела ничего говорить. Шесть месяцев — недолгий срок, а меня и так часто бросали. «Ты меня понимаешь, да?» — спросил Нейт. Ответ был только один. — Конечно, — сказала я.

— Так что там у тебя в благодарственном списке? — Я за него еще не бралась, — ответила я, плотно закрывая дверцу. — Хотя новость про твое темное прошлое наверняка войдет в первую пятерку. — Неужели? — Конечно. Мне казалось, что я — единственный деклассированный элемент в этом районе. — Отнюдь нет. — Он прислонился к кухонному столу и скрестил руки на груди. — А еще? — Ну, — протянула я, взяв ключ, который он снял со связки, — мне есть из чего выбирать. С тех пор, как я сюда переехала, случилось столько хорошего! — Думаю, да, — кивнул Нейт. — Например, я очень благодарна за тепло и водопровод. — Как все мы. — И еще мне повезло с людьми, которых я встретила. Конечно, я благодарна Коре и Джеми за то, что они меня приютили. Харриет — за то, что дала мне работу. И еще Оливии — она помогла мне в тот день, ну и вообще — мы теперь подруги. Нейт прищурился. — Угу. А еще? — Остается Жервез, — сказала я, повертев ключ в руке. — Ах да, Жервез, — без всякого выражения произнес Нейт. — Он почти перестал рыгать, что уже похоже на чудо. И если это не достойно благодарности, то за что вообще стоит благодарить? Нейт хмыкнул. — Даже не знаю. — Есть еще кое-что, — медленно произнесла я, поворачивая ключ, — но не могу вспомнить, что именно. Он шагнул ко мне, осторожно взял из моей ладони ключ и положил на стол. — Может быть, вспомнишь позже. — Возможно, — прошептала я.

Итак, Кора сидела у меня в шкафу, я стояла рядом, и мы слушали, как внизу надрывается дверной звонок. Роско поднял уши и тявкнул; в замкнутом пространстве его лай прозвучал громко и резко. — Нужно бежать, — сказала я, стянув свитер и схватив с вешалки другой. — Меня… Кора схватила меня за ногу, и я едва не потеряла равновесие. — Джеми разберется, — сказала она. — Побудь со мной, хорошо? — Хочешь, чтобы я залезла к тебе? — Нет. — Она почесала Роско за ухом и тихо добавила: — Только если сама захочешь. Кора забилась дальше, уступая мне место. Я сдвинула в сторону обувь, на четвереньках заползла в шкаф и села рядом с сестрой. — Видишь? Здесь очень уютно. — Ладно, я все-таки произнесу это вслух. Ты ведешь себя как ненормальная.

Перепрыгивая через две ступеньки, я рванула наверх к себе в комнату и забежала в ванную. Распахнула дверь стенного шкафа и тут же в испуге отпрянула — внутри на полу сидела Кора с Роско на коленях. — Только ничего не говори. — Она предупреждающе подняла руку. — Я знаю, что кажусь ненормальной. — Что ты здесь делаешь? Она тяжело вздохнула. — Мне нужен был небольшой перерыв — немного отдышаться и собраться с мыслями. — В моем шкафу, — уточнила я. — Я пришла за Роско. Ты же знаешь, как он пугается духовки. — Она бросила на меня взгляд. — Стоило мне сюда зайти, и я вдруг поняла, почему ему так нравится этот шкаф. Здесь очень спокойно!