Николай Филатов — об авторе

досоветского периода исторического факультета Горьковского государственного университета.
Как соискатель окончил аспирантуру при Центральном научно-исследовательском институте истории и теории архитектуры (ЦНИИТИА, Москва).
1979 — кандидат архитектуры; тема диссертации: «Каменное зодчество в социально-экономической жизни 20—80-х годов XVII века» (ГорькГУ).
1988 — доктор исторических наук; тема диссертации: «Города и посады Нижегородского Поволжья в XVII в. (К проблеме торгово-промышленного развития России и формирования всероссийского рынка)» (Институт истории СССР АН СССР).
1989 — профессор
С 1990 — заведующий кафедрой истории России и краеведения ННГУ им. Н. И. Лобачевского.
1990 — руководитель НИЦ «Нижегородский край»
1997 — академик Российской академии естественных наук.

Подготовил несколько учеников - кандидатов исторических наук, также ставших преподавателями.
Историей архитектуры начал заниматься ещё будучи студентом Института культуры.

Н. Ф. Филатов побывал во многих городах и сёлах северо-запада и северо-востока России, где ещё сохранялись архитектурные ансамбли и выдающиеся памятники русских зодчих XVII—начала XX века. Работал в центральных и местных архивах. В результате исследовательской работы в печати появились его материалы о зодчих и строителях Нижегородского края.

Со своими оригинальными работами Н. Ф. Филатов выступал в четырёх выпусках «Записок краеведов», в журнале «Волга». Публикацию о зодчем Антипе Константинове подготовило «Архитектурное наследство» (М., 1980).