Автор этой небольшой по объему книги — известный специалист в области сравнительного изучения древних религий. После французского издания этой книги в 1962 г. она вышла на немецком, английском, итальянском, испанском, новогреческом, японском и других языках. Автор книги ставит своей целью проанализировать исторический период, охватывающий начало второго тысячелетия до н.э. вплоть до 6—5 вв. до н.э. в ареале Средиземноморья и выяснить, каковы корни античной цивилизации, в силу каких причин и каким образом происходило становление новых социально-политических структур и, наконец, какие изменения наблюдались в образе мышления греков в этот исторический период. Иначе говоря, книга представляет собой коротко и популярно изложенную, весьма емкую концепцию возникновения полиса и нового типа "полисного" мышления.
