Михаил Покровский — об авторе

дворянской семье статского советника, пом. управляющего Московской складской таможни. В 1887 г. окончил с золотой медалью 2-ю Московскую гимназию и поступил на историко-филологический факультет Московского университета. Являлся учеником Василия Ключевского и Павла Виноградова. После окончания курса был оставлен в университете для подготовки к профессорскому званию сразу по 2-м специальностям: русской и всеобщей истории. В 1891—1905 работал в учебных заведениях и просветительских организациях Москвы, преподавал в средних учебных заведениях. Одновременно готовил магистерскую диссертацию, которая так и не была защищена по политическим причинам. В 1902 году ему было запрещено читать лекции.

С 1896 г. Покровский изучал творчество основоположников и интерпретаторов марксизма. Примкнув к «легальным марксистам», сотрудничал с Павлом Милюковым Комиссией и и буржуазно-либеральной политической организации «Союз освобождения». Разочаровавшись, он обратился к революционному социалистическому движению, сблизился с социал-демократами Александром Богдановым, Анатолием Луначарским, И. И. Скворцовым-Степановым. Принимал активное участие в революции 1905-1907 гг., был членом Московского комитета партии. В 1906 был привлечён В. И. Лениным к сотрудничеству в большевистской газете «Пролетарий», посещал Ленина в Женеве. После разгрома восстания подвергался аресту. На V (Лондонском) съезде РСДРП избран кандидатом в члены ЦК. С 1908 по 1917 г. в эмиграции, примыкал к отзовистам и ультиматистам, а затем к антипартийной группе "Вперед", с которой порвал в 1911 г. 1913 примкнул к «межрайонцам», группировавшимся вокруг Льва Троцкого. После начала Первой мировой войны фактически встал на ленинскую позицию в ее оценке, был издательским редактором книги В. И. Ленина «Империализм, как высшая стадия капитализма» (1916).

В 1917 г. Покровский возвратился В Россию, принимал участие в вооруженном восстании в Москве, был членом Замоскворецкого революционного штаба. С ноября 1917 по март 1918 г. — председатель Московского Совета. Некоторое время примыкал к группе "левых коммунистов", выступал против подписания Брестского мирного договора. С 1918 г. заместитель наркома просвещения РСФСР. В 1923-27 гг. активно участвовал в борьбе с троцкизмом. В различные годы руководил Коммунистической академией, Институтом истории АН СССР, Институтом красной профессуры.

Наиболее плодотворными в научном творчестве Покровского стали годы эмиграции. В московском издательстве «Мир» вышло главное произведение историка : 1—5 тома «Русской истории с древнейших времён», ставшей первым систематическим марксистским исследованием истории России от первобытных времён до конца XIX века. В 1915-18 выходит «Очерк истории русской культуры», где он развивает важную для понимания его исторической концепции теорию «торгового капитализма» как особой формации в русской истории, определением внутренней и внешней политики царского правительства торговым капиталом. В основе исторического анализа Покровского лежит марксистская концепция общественно-экономических формаций. Он был одним из первых историков, рассматривавших историю России материалистически, с точки зрения их чередования. Доказывая, что в основе ее исторического развития, как и любой другой страны, лежат социально-экономические процессы, он обратился к теме классовой борьбы. Акцентировал внимание на внутренних и внешних конфликтах России, указывал на завоевательную колонизаторскую политику царской власти. Остро полемизировал с историками, отстаивавшими идеи о не земледельческом характере Древней Руси, отсутствии в России феодализма, закрепощении государством всех сословий. С антинационалистических и антимонархических позиций критиковал официальные теории, изображавшие образование русского централизованного государства вокруг Московского княжества, как результат «собирания земель русских», идеализации личности и преобразований Петра I.