3

Возможно издатель ставил целью повеселить и поэпатировать публику. Чего хотел автор - мне осталось неясным. Развлекался, должно быть, как большинство писателей.
Первая половина повести — отредактированные Уильямом С.Моэмом в эссе «Искусство рассказа» фрагменты документированной биографии Чехова, написаной Д.Магаршаком. (Вот так пишутся книги!),
Вторая часть - непосредственно авторская - гипотетическая история на тему: великий русский писатель Антон Павлович Чехов не умер 2го июля 1904 года, а жил еще сорок лет. (Разумеется, у Штерна Чехов не умирает в конце первой части.)
Ну что скажешь?... Недоумение....
Мне очень жаль читателей, к-рые не знакомы с биографией Чехова (или забыли, что вполне вероятно), и не любят читать предисловий.