4

Чтение напоминало очень медленные качели. Скучно – увлекательно, неинтересно – интересно.

Первые страниц сто читались очень долго, поскольку тон их напонимал нехудожественное произведение. Не то чтобы сухо-научно, но весьма безэмоционально описывались события, происходившие в Англии и Франции за несколько лет до начала Столетней войны. Свадьба юного Эдуарда III, смерть Карла IV (младший сын Филиппа IV, Железного короля) и интриги Робера Артуа, принесшие ему пэрство, а его кузену Филиппу Валуа – корону Франции, – вот основные события первых глав.

Действие существенно оживляется, когда фокус смещается на тяжбу Робера и Маго (всё за то же графство Артуа). Вновь интриги, ложь, клятвопреступление и яд. В тексте встречается фраза “травить, как крыс, французских королей!” – вот уж воистину девиз этой серии. Правда, Карл умер своей смертью, да и яд доставался не только королям, но и их ближайшим родственникам, однако суть передана верно.

Интересно было читать и о том, как Эдуард взбунтовался против своего “опекуна” Мортимера, фактически узурпировавшего власть. Небольшой переворот – и вот уже английский король не просто носит корону, но и действительно правит страной, и заодно окончательно превращается в настоящего правителя.

А вот про Робера читать было уже немного утомительно. И к старости он не успокоился, и все его интриги привели к войне между Англией и Францией.

В конце несколько глав уделяется лже-сыну Гуччо Бальони, настоящему королю Франции.

Тенденция такова, что все больше и больше событий освещается бегло и без лишних подробностей. И когда сюжет сосредоточен на личностях, читать легко и интересно, как прежде. А вот исторические события, всякие сражения и политические ходы уже представляются скучными.