4

На самом деле, всё не так печально, как может показаться из выше приведённый цитаты. Правду говорят, счастлив в этом мире тот, кто не ждёт слишком многого. Да, после вступительного очерка к роману "Алая буква", растянутому на 52 страницы (пусть даже и книги формата pocket-book), сама история Эстер Прин кажется весьма живенькой и, не побоюсь утверждать, динамичной.

Действие происходит на заре колонизации Америки, в пуританской Новой Англии.

Пуритане - приверженцы "очищенной" религии, прежде всего английские протестанты XVI и XVII вв. и их последователи в Новой Англии, стремившиеся очистить богослужение от следов католической обрядности. Основные принципы пуританизма были заложены швейцарскими реформаторами Цвингли и Кальвином, которые удалили из церквей украшения и органы, заменили церковные облачения клириков на обычную одежду, упразднили хоровое пение и упростили церковное богослужение.
В XVII-XVIII вв. пуритане были главной религиозной силой в Новой Англии. Несколько сдавший свои позиции в конце XVIII в. после появления движения унитариев пуританизм продолжал определять религиозную жизнь Новой Англии и выходцев из нее вплоть до XIX в. И в Англии, и в Северной Америке внимание, уделяемое пуританами образованию, нравственности и многим (если не всем) демократическим принципам, оказали сильное воздействие на мирскую жизнь.
Бурстин Д. Американцы: колониальный опыт. М., 1993 Христианство. Энциклопедический словарь, тт. 1-3. М., 1993-1995

История рассказывает о женщине, вступившей в незаконную связь и родившей внебрачного ребёнка. Согласно правилам своего времени, Эстер была осуждена до конца дней своих носить на груди алую букву А, первая буква английского слова "adulteress" (прелюбодейка). С моим взглядом на брак и супружескую верность - не так уж и жестоко.
Это история позора и жгучего стыда, чувства вины (иногда, кстати, совершенно лишнего и надуманного), страха, притворства, мести, любви и преданности.
Удивительно, как слабая женщина находит в себе силы жить дальше, сообразно своим представлениям и верованиям, ходить с высоко поднятой головой и вызывает уважение. А человек, казалось бы, такой правильный, такой мм... положительный, на поверку оказывается жалким трусом и слизняком. Другого определения отцу дочери Эстер у меня нет.
Страшно, что с умным человеком делает испепеляющая душу жажда мести.
Трагедия, на самом-то деле, с какой стороны не взгляни.