4 Неистребимый дух алчности

Огромное повествовательное полотно о жизни Сибири на рубеже XIX – XX веков с очень противоречивым по характеру главным героем. Прохор Громов – вроде бы работящий, активный, амбициозный, темпераментный, но уж слишком прёт из него энергия, как-то чрезмерно играют жизненные силы, которые он не всегда знает куда применить. Дикий, бешеного нрава, с кипучей кровью. И… с задатками потенциального маньяка. Взять хотя бы его странные желания: «Ему вдруг неудержимо захотелось резать, рвать, лить кровь», «Вдруг Прохору захотелось ударить девушку веслом, сбросить в воду и смотреть, как она станет барахтаться, кричать, молить». И это в начале первой части, так сказать, на заре туманной юности героя, причём по отношению к девушке, которая вызывает у него интерес. Он вообще нормален?! Или можно вспомнить, как он преследует в тайге и насилует юную тунгуску Джагду. Отвратительный человек. Да, я, конечно, знакома с мнением ученых о том, что в человеческой природе сексуальное начало напрямую связано с агрессивными импульсами, но не до такой же степени!

Когда читала про все эти «достоевские» страсти вокруг роковой Анфисы Козыревой, распрю на этой почве между отцом и сыном, в уме вертелось только «станиславское» «Не верю!» Уж больно как-то всё искусственно-надуманно показалось. Как не верю и в то, как все женщины ну просто в штабеля укладываются перед Прохором, сраженные его привлекательностью, сами его настойчиво домогаются. А стиль писем Анфисы к Прохору! То, что органично в «плаче Ярославны», совсем странно выглядит в произведении ХХ века.

И тем не менее мне значительно больше понравилась первая часть и показалась конъюнктурной и несколько публицистичной вторая, особенно когда пошла речь о забастовках рабочих, этих, как пишет Шишков, «перебранках труда с капиталом». Автору здесь важно было вписать героя в эпоху и показать, что Громов – алчный хозяин и безжалостный работодатель. Он удешевляет строительство, что идет вразрез с инженерными расчётами, экономит на всём, не хочет считаться с опасностью. А когда обваливается шахта, на укреплении которой были сэкономлены средства, Прохор без тени сожаления говорит о погибшем рабочем: «Семейный? Нет? Ну, чёрт с ним!» И так во всём. Лишь однажды, увидев нечеловеческие условия работы и быта тружеников прииска, Прохор задумывается о необходимости «повернуться сердечной теплотой к народу», но непомерное стяжательство и необузданная жажда наживы не позволяют этим мыслям реализоваться в деле.

С годами Прохор окончательно черствеет сердцем, в нём появляется нечто сатанинское, дьявольское, что неоднократно подчеркнуто в тексте. Но ведь и себя он не жалеет: жаден до работы, пашет, как вол, без отдыха, входит во все проблемы; не имея образования, постигает сложнейшие технические вопросы. И талант предпринимателя в нём огромный, и интуиция бешеная. Совершенно справедливы мысли Нины о муже: «Русский богатырь… Сила, ум… Но почему же, почему жестокое такое сердце?» А потому, что всё это поставлено на службу единственной цели – обогащению. Стремление к материальному совершенно вытеснило духовное. «Страх матёрого хищника, что его добыча будет пожрана другими» – всё, что переживает Громов, попав к старцам-пустынникам, а вовсе не очищение души. «Заправский хищник крупного масштаба», вот он кто. Не случайно держит в своём кабинете матёрого волка, правда, и того стремится подчинить своей власти. Над самим же Прохором, как он полагает, «едина власть – он сам и – золото». Его безмерные амбиции и гордыню воплощает башня «Гляди в оба», построенная в его резиденции инженером-иностранцем на манер Эйфелевой. Строение помпезное (особенно посреди тайги), но в то же время какое-то хлипковатое, расшатываемое сильными ветрами. Очень символично! И итог жизни героя вполне закономерен. Но как-то вовсе не жалко его.

Кто вызывает сочувствие, так это Нина Куприянова, сначала невеста, а потом жена Прохора. Она умна, образованна, религиозна. Задумывается над сущностью социальных проблем, даже читает «Женщину и социализм» Бабеля. Стремится облегчить жизнь рабочих. Натура тонкая, поэтичная, верящая «во всё тайное», Нина не в силах противостоять грубой силе. И ведь понимает (хоть и не сразу), что представляет собой ее муж, но всё же жалеет его, даже любит (ну вот совершенно непонятна мне такая любовь!). Что ждёт ее и дочку после смерти Прохора? Вряд ли что-то хорошее, учитывая, с одной стороны, непрактичность Нины и отсутствие рядом разумного, знающего инженера Протасова, а с другой – трагическую эпоху, которая вот-вот наступит в России.

Роман был бы совсем печальным, если бы автор не расцветил его юмористическими эпизодами. Связаны они прежде всего с отцом Ипатом с его извечной присказкой «Зело борзо!», с непробиваемо-глупым и тщеславным управляющим Ильёй Сохатых, с инженером-американцем мистером Куком, комически искажающим в речи русские пословицы, и его бестолковым слугой Иваном. Все они, наряду с прочими второстепенными персонажами, позволяют создать яркую, объемную картину русской жизни начала ХХ столетия.