Человек ел, шутил и расспрашивал. А когда узнал, что я сын трактирной кухарки, стал называть меня пэром. Наевшись, он сказал:

– Ну-с, пэр, побеседовал бы я с вами еще, но должен спешить на экстренное заседание в палату лордов. Скажите достопочтенной владелице сих апартаментов, что из боязни ограбления я с собой денег не ношу. Вместо денег передайте ей мой вексель и объясните, что она может учесть его в любом банке.

Огрызком карандаша он написал на клочке оберточной бумаги несколько слов, дружески пожал мне руку и ушел. Когда хозяйка выспалась, я вместе с медяками вручил ей и клочок оберточной бумаги.

– Что это? – спросила она.

– Вексель.

– Да ты в уме? Разве такие векселя бывают?

– Бывают, – уверенно ответил я и рассказал о недавнем посещении.

– А ну читай.

Я прочел:

– «По сему векселю обязуюсь уплатить графине Си-воплясовой восемь копеек, когда войду во владение наследственным замком. Герцог Букингэмский» .