Посмотрите на пять веков искусных иллюстраций природы

Источник: Библиотека наследия в области биоразнообразия
Смотрите: британская рыжая куропатка

Автор: Исаак Шульц

Количество видов на Земле скорее всего непознаваемо. У животных и растений просто слишком много мест, где они могли бы спрятаться, а взгляд человека слишком ограничен и рассеян, чтобы посмотреть под каждым камнем. Тем не менее стремление закаталогизировать богатую флору и фауну планеты веками владело человеческими умами. От Карла Линнея до Джона Джеймса Одюбона, классификация и документирование видов бывало делом всей жизни. Неугасающее желание больше и лучше понять жизнь приводило к непрекращающейся череде открытий и сопутствующей им документации.

Теперь совместная Библиотека наследия в области биоразнообразия – электронный архив, составленный объединёнными усилиями библиотек естественной истории – опубликовала более 150.000 иллюстраций природы, предоставляя широкой публике доступ к одному из крупнейших каталогов жизни на Земле. До того, как фотографы-натуралисты стали документировать цапель, головоногих и трупные цветы семейства Раффлезиевых нашей планеты, такие художники, как Элизабет Гулд, воспроизводили разные виды растений и животных путём иллюстрации, которые часто печатали для широкой публики как литографии. Современный электронный архив включает в себя пять веков иллюстраций, в том числе ряд выполненных Гулд, на 57 миллионах индивидуальных страниц.

От коллекции, посвящённой Костяным войнам, которая описывает палеонтологическое соперничество между Эдвардом Дринкером Копом и Отниелем Чарльзом Маршем, до коллекции, посвящённой первым женщинам в науке, которая отдаёт должное работе учёных, которые оставались в тени в своё время, библиотека является хроникой научных событий, а также уделяет особое внимание ранее недооценённым историям и достижениям.

Библиотека расширяется во время, когда большая часть живых существ Земли находится под серьёзной угрозой. Запущенный в 2006 году сайт говорит о важности документирования различных видов «посреди глубокого кризиса вымирания и широкомасштабного изменения климата». Это серьёзная миссия, и её важность стала только более очевидной в последние годы. Хотя у нас может не быть возможности или достаточно желания, чтобы спасти исчезающие виды и среду их обитания, нам может хотя бы хватить пропускной способности, чтобы их увековечить.

Принимая во внимание время создания этих иллюстраций, не все они научно достоверны. Но эти изображения флоры и фауны – от обросших ракушками ракообразных до каталогов бельгийского растениеводства – могут показать нам, как видели растения и животных натуралисты того времени. Они также могут помочь нам исследовать и понять удивительный ход эволюции.

Некоторые иллюстрации весьма драматичны. Эта и все остальные иллюстрации публикуются с любезного разрешения Библиотеки наследия в области биоразнообразия.

Нектариновый персик в ярких деталях.

Вы бы тоже щёлкали клешнями, если бы вы были покрыты ракушками. (Здесь в оригинале игра слов, основанная на том, что прилагательное, образованное от слова «краб» – «crabby», означает «раздражительный» – прим. пер.)