«Золотой гусь» - слияние трёх мифологий

Хотя сами братья Гримм в примечаниях к сказке указывают лишь на то, что она основана на рассказе из Гессена и другой повести из Падерборна. Но более пристальный взгляд на историю обнаруживает ее связь с мифами гораздо более древними.

Джатаки - истории о перевоплощениях Будды
Думаете, а при чем здесь вообще Будда? В одной из древнеиндийских притч Будда принимает вид гуся/журавля с золотыми перьями. Он предстает в таком облике перед своими дочерьми и женой, открывается им и обещает периодически давать своё пёрышко из чистого золота, чтобы семья его не нуждалась. Так проходит несколько месяцев, но жадность овладевает супругой Будды, и она замышляет ободрать все драгоценные перья сразу. Но бывший муж в образе журавля вырывается и улетает уже навсегда, а вырванные перья становятся обычными перьями белого цвета, без какой-либо примеси золота.

Мифы древних греков
В сказке братьев Гримм золотой гусь находился внутри дерева, оплетенный его корнями, как некий древесный дух.
Согласно древнегреческим легендам лесные нимфы - дриады, селились внутри деревьев. Наиболее известен миф о Дафне и Аполлоне. Дафна была нимфой в свите Артемиды, и подобно вечно юной богине тоже дала обет безбрачия. Но златокудрый Аполлон воспылал страстью к прекрасной девушке. Дафна, попыталась спасти бегством от своего поклонника, но видя, что тот настигает её, взмолила своих родителей (они у нее тоже не простые смертные) и Зевса обратить её в дерево. В это же мгновение Аполлон увидел, как тело девушки и руки превратились в ствол и ветви стройного лавра. Лучезарный бог сохранил память о своих чувствах навечно,с тех пор он всегда носит на голове лавровый венок, а лавр стал его священным деревом.

Древнеегипетская мифология
Опять-таки параллель с тем, что золотой гусь прячется в сказке внутри дерева, а доступ к нему простой смертный не может получить без помощи магических сил.
Знаменитый миф египтян об убийстве бога Осириса своим коварным братом Сетом. По одной из версий Сет не разбросал части тела Осириса, а наоборот, заключил тело брата в саркофаг и спрятал этот саркофаг в стволе дерева. Правитель тех земель, где это происходило, приказал сделать из чудесного древа колонну, которой бы поклонялись люди. Когда богиня Исида, супруга Осириса, нашла тело своего мужа, она извлекла саркофаг из колонны, оставив ее целой. Чтобы народ тех земель мог продолжить творить свои религиозные обряды.