Краеугольной для каждого человеческого существа, независимо от времени и места его жизни, является проблема смерти. Люди всегда стремились познать «тайны гроба роковые», однако религиозно-мифологические представления о потустороннем мире почти у всех народов древности отличались смутностью и противоречивостью.
Не представляли собой исключения в данном случае и греки. Их погребальные памятники (надгробные рельефы, расписные вазы, фрески) часто дают совершенно иную картину посмертного существования души (загробный пир, приобщение к свите Диониса или Афродиты и проч.), нежели письменные источники. Начиная с Гомера, в литературных произведениях постоянно упоминается о том, что бесплотные души умерших навсегда отправляются в мрачное подземное царство Аида, причем нередко сообщаются об этом царстве даже разнообразные топографические подробности. В то же время у одних и тех же авторов могут быть упоминания и о других загробных мирах, находящихся на краю земли или на отдаленных «островах Блаженных», где счастливо продолжается посмертное существование избранных героев.
Одним из таких потусторонних миров некогда представлялось грекам Северное Причерноморье. Об этом свидетельствует тот факт, что все важнейшие сюжеты и персонажи эллинских мифов, связанных с данной территорией, имели прямое отношение не только к греческим представлениям о «загробье», но и к шаманским верованиям о странствиях души, характерным для причерноморских варваров, а также к почитанию местной Великой богини — прежде всего, в ее аспекте повелительницы душ умерших.
Представленная нига посвящена малоизученной теме погребального символизма и посмертных упований населения Боспорского царства — уникального феномена социокультурного симбиоза греков и варваров. Это первая попытка реконструкции загробных представлений боспорян, предпринятая на основе исследования археологических памятников с привлечением широкого круга аналогий из других областей гуманитарного знания.
Краеугольной для каждого человеческого существа, независимо от времени и места его жизни, является проблема смерти. Люди всегда стремились познать «тайны гроба роковые», однако…