5

Восхитительная история-притча о человека и природе, их борьбе и единении, умении понимать друг друга и выживать в противостоянии и сосуществовании. Главный герой, Антонио Хосе Боливар Проаньо, живет в маленькой деревушке Эль-Идилио в эквадорской сельве. Еще в молодости они с женой, устав от назойливого внимания родственников и соседей к тому, что у них нет детей, поддались на обещания властей выделить первопроходцам по два гектара земли в дикой сельве, если те взамен будут возделывать эту землю и развивать ее. К сожалению, реализовать это на практике было не так-то просто. Поселенцы страдали от болезней – медицина в этом отдаленном от цивилизации уголке была недоступна, от сезона дождей, после которого вся вырубленная ранее растительность вновь расцветала пуще прежнего, от диких зверей и полчищ рептилий и насекомых, от неплодородной земли, на которой не приживалось ничего, кроме автохтонной флоры. Жена героя, Долорес Энкарнасьон дель Сантисимо Сакраменто Эступиньян Отавало (да-да, вот так ее именовали на протяжении всей книги!), не пережила даже первый сезон и скончалась от малярии, а сам Антонио Хосе Боливар, похоронив ее, решил все же стиснуть зубы, остаться и бороться.

Долгое время он прожил в индейском племени шуар, которые научили его всему, что знали сами, в особенности его друг охотник Нушиньо. Автор много рассказывает интересных фактов об обычаях индейцев, которые со стороны белому человеку могут показаться странными. Например, то, что старейшины кончают жизнь самоубийством, когда чувствуют, что их земной путь подошел к концу, и традиционные похороны, когда тело на несколько суток оставляют в сельве, чтобы насекомые объели с костей все мясо, а потом кости упаковываются в мешочек и носятся родственниками с собой, или что у шуар не принято целоваться. Он так и жил бы в племени, если бы не один трагический инцидент с золотоискателями-гринго, который привел к гибели Нушиньо и изгнанию Антонио Хосе Боливара.

Ему пришлось вернуться в Эль-Идилио и доживать там в одиночестве – собственно, книга начинается с того, что в деревню приезжает зубной врач, который посещает ее дважды в год и помимо стоматологической помощи привозит всякие ништячки с большой земли, в том числе любовные романы, которые так любит читать Антонио Хосе Боливар (зачастую не понимая, о чем там речь, потому что сам он в своей жизни кроме сельвы особо ничего не видел). И в этот же день шуары находят в сельве труп белого человека со следами насильственной смерти. Местный алькальд, пожилой толстяк, непробиваемо самоуверенный в полноте своей власти и столь же непроходимо глупый, начинает с ходу обвинять самих индейцев, но Антонио Хосе моментально опровергает его версию и по косвенным признакам воссоздает цепь событий. Жители деревни понимают, что находятся в смертельной опасности – глупый гринго убил выводок новорожденных котят ягуара и, похоже, самца, и теперь озлобленная самка, уже отведавшая человечьей крови, жаждет мести. Охота на ягуара в жаркой сельве, а также хитрости, связанные с взаимодействием человека и разных обитателей дикой природы – самая яркая часть романа, и вместе с тем самая печальная. Тигрицу-мать безумно жалко, но иначе в этой ситуации поступить, как по мне, было нельзя.

Книга небольшая, но читается быстро и подумать есть над чем.